Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон

Вдруг с другой стороны дороги, из-за поворота показались две полицейские машины. Они вмиг остановились метрах в десяти от несчастных южноамериканских гостей. И среди вылезающих из автомобилей ликов не замедлила показаться пунцовая от гнева моська инспектора Грэя.

Стрелять на поражение! – проорал обиженный полицейский.

Неужели он такой злопамятный? – удивилась Финн.

И опять пришлось бежать. Вот только куда? С одной стороны каменная стена и забор, с другой – полицейские, с третьей – подоспевают мафиози… поправка: уже подоспели. Увидев служителей закона, сперва растерялись, но потом сообразили, что, как это ни странно, находятся с ними по одну сторону баррикад…

Путь только один, - пробормотал Рокстон.

Все машинально поглядели на так называемую живую, но иссохшую изгородь.

Нет! – заупрямилась было Маргарит. Но несколько просвистевших возле уха пуль мигом заставили её передумать.

Свет портала был уже не таким ярким. Сияние меркло, причём довольно-таки стремительно. Его будто разбавляли невидимой краской, и оно становилось всё блеклее и блеклее. Затем свет начал сужаться, вскоре уже стали отчётливо видны стены каменного прохода. Мерцание угасало, с каждой секундой теряя остатки сил. Наконец, оно совсем потухло.

Но за секунду до этого из портала успели выскочить шестеро взъерошенных путешественников, рухнув на землю, как перезрелые яблочки.

Первым свой факел зажёг Рокстон, Челленджер и Мелоун быстро последовали этому примеру.

Финн и Вероника уже стояли, отряхивались, избавлялись от жутких пальто.

Снова тепло! – ликовала арбалетчица. – Как же я этому рада! Не, в этом холоде и снеге нет ничего хорошего!

Я бы так не сказала, - улыбнулась Вероника, украдкой бросив взгляд на Нэда.

Апчхи! – только и ответила Финн. – Неужели я простудилась для полного счастья?

Раздосадованная Маргарит сидела на "полу", схватившись за голову. Наследница была хмура и обижена на весь мир.

Идём, Маргарит.

В поле зрения брюнетки возникла рука охотника. Мисс Крукс взглянула на него, и обида с досадой отошли на второй, а то и третий план. Лорд был напряжённым, расстроенным.

Джон, ты поговорил с матерью? – Брюнетка взялась за поданную руку и поднялась, после чего внимательно взглянула мужчине в глаза.

Услышав этот вопрос, остальные вмиг затихли. Стало слышно, как снаружи стрекочут кузнечики.

Друзья Рокстона пристально смотрели на него.

Нет, - едва слышно промолвил охотник, качая головой. – Дома никто не ответил. Пришлось позвонить нескольким знакомым. Многие решили, что их кто-то разыгрывает. Но мне всё же удалось выяснить… - Он замолчал. Карие глаза были наполнены беспокойством и болью.

Выяснить что? – кротко спросила Маргарит, крепче сжав ладонь собеседника.

Джон собрался с силами и выдохнул:

Моя мать пропала. Через два года после нашего исчезновения. Она собрала вещи, ушла из дома, и больше её не видели… Некоторые считают, что мама отправилась в Южную Америку, искать нас… Меня.

Все смолчали. Каждый понимал, каковы шансы немолодой дамы добраться до центра одного из самых небезопасных континентов, да и просто выжить в джунглях. Сказать было нечего.

Челленджер, а Вы дозвонились до жены? – спросила Финн, чтоб уж сразу покончить со всеми вопросами по поводу прошедшего общения с Англией.

О, да. Точнее, с самой Джесси мне поговорить не удалось, но мне всё равно повезло: трубку взяла наша горничная Бэтси, она до сих пор работает в нашем доме. А Бэтси выболтает всё на свете, даже если её об этом не попросить. Конечно, она страшно удивилась, услышав мой голос, и поначалу не поверила, что это действительно я. Но я сумел доказать – напомнил о некоторых случаях, про которые посторонний человек знать никак не мог. И после этого слова из Бэтси полились рекой.

И что же эта Бэтси рассказала? – не утерпела арбалетчица.

У Джесси всё хорошо.
– Глаза профессора засверкали от искреннего счастья за самого любимого и дорогого человека в мире. – Даже замечательно. – Но было во взгляде учёного и нечто грустное, невыразимо печальное. – Она повторно вышла замуж год назад и даже родила… вернее, вот-вот родит ребёнка. Представляете? В её-то возрасте. – Последнее замечание не несло в себе никакого оскорбления, а было наполнено лишь удивлением и облегчением от того, что всё закончилось хорошо. – Сынишку… Назовут Виктором Джорджем. Второе имя – в мою честь, Джесс настоит. Потом они с новым мужем усыновят ещё двоих детей, мальчика и девочку. И зимой тысяча девятьсот двадцать девятого года все вместе будут отдыхать в Швейцарии. – Профессор помолчал. – Это именно то, чего Джесс всегда хотела – полный дом детей. – "Как жаль, что я не дал ей этого".

И снова наступила тишина. Её прервала Маргарит.

Наследница положила подбородок на плечо профессора и проговорила, неунывающе, но не бойко, уважительно, но не траурно:

По крайней мере, Вы теперь знаете, что Джесси не страдает, что она получила счастье, которого достойна.

Верно, - усмехнулся Челленджер, быстро смахнув что-то с ресниц. – Не хочу рушить это. Я велел Бэтси молчать о моём звонке.

Думаете, она послушается? – усомнился Мелоун. – Судя по Вашим словам, Бэтси – та ещё болтушка.

Что правда, то правда, - вздохнул Джордж. – Однако я сделал всё, что было в моих силах, чтобы сохранить покой Джесси.

Финн поняла, что нужно опять переключаться на другую тему.

Что же получается? Через шесть лет о нас, то есть о вас в большом мире по-прежнему ни слуху ни духу? То есть вы… мы так и не покинули плато?

При других обстоятельствах Челленджер пустился бы в долгие теоретические рассуждения. Но не сейчас. Рыжеволосый мужчина лишь пожал плечами.

Как мы не раз убеждались, время и времена неустойчивы. Всё может измениться.

Пойдёмте домой, - предложила Вероника, осознавая, что незачем больше затягивать пребывание здесь.

Друзья дружно закивали и медленно направились к выходу из пещеры. Нэд и Вероника шли рядом. Финн семенила возле сгорбившегося Челленджера. А Маргарит ободряюще взяла под руку притихшего Рокстона.

Участок гудел как улей. Все здешние полицейские, от низших до высших чинов, стояли на ушах. И инспектор Грэй не был исключением.

Семь трупов… - бормотал мужчина. – И все из банды Багса Морана. Расстреляны на складе, замаскированном под гараж. Хм, что-то мне это напоминает…