Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон

Вероника сглотнула, стараясь не выдавать свой страх.

Зачем вам мой медальон?

Так мы тебе всё и расскажем, - хмыкнула Финн, в то время как Маргарит и Рокстон не отрывались от возни с Трионом.

Она права, - кивнул Мелоун. – Меньше знаешь – крепче спишь.

Как вы вообще смогли его забрать? Медальон Триона можно взять, только если Хранительница отдаст его добровольно.

Мелоун расплылся в очаровательно-жуткой улыбке.

А почему, по-твоему, медальон забрал именно я? Мелоуну ты бы всё, что угодно отдала. Жаль, я сразу не осознал; сначала попробовал взять медальон с твоего согласия. Потом понял, что это необязательно. – Он слегка побарабанил пальцами по щеке Лэйтон. – Ну, не хмурься, девочка.

Ты не Нэд, - с отвращением произнесла Хранительница.

Нет, я – Нэд, - возразил парень. – Во всяком случае, частично. Но вообще, ты по большей части права.

С очередной ухмылкой он склонил голову, потом резко поднял. Вероника инстинктивно отпрянула назад, насколько позволяли верёвки и балка. Глаза у Нэда из голубых стали ярко-красными.

Меня зовут Кир, - представился он, отнюдь не дружелюбно.

Хранительница изловчилась и ударила его ногой. Ударила от души – Кир отшатнулся и упал на спину.

Впрочем, вскочил более чем быстро.

Это ты зря, - цокнул он. И замахнулся.

В это мгновение Вероника поняла, что он действительно её стукнет, причём не станет жалеть и вложит всю силу. Девушка с трудом подавила желание зажмуриться и отвернуться. Нет уж. Она сохранит достоинство.

Взяв приличный размах, Кир ударил девушку. Вернее, попытался ударить.

В последнюю долю секунды, в сантиметре от лица Вероники руку Кира перехватила другая крепкая рука.

Бить женщин? Куда же это годиться? – спросил совершенно неизвестный Хранительнице парень и оттолкнул Кира с такой силой, что тот отлетел на другой конец комнаты.

«Рокстон» и «Маргарит» отвлеклись от медальона, а «Финн» вскочила, готовясь напасть на нежданного гостя. Кир обиды тоже решил не прощать, одним махом поднялся и вмиг оказался возле новоприбывшего. Три сотоварища Кира тоже подступили к наглецу.

А тот ничуть не испугался. Только приложил ладонь к медальону на своей шее, который размером и формой напоминал крупную монету, а в центре имел заковыристый рисунок из замысловатых странных символов. Медальон сверкнул, и четверо «золотых» отскочили, словно ошпаренные. И не просто отскочили, а тут же сиганули за перила.

Нет!!! – закричала Вероника. Хоть и одержимые непонятно кем, эти люди оставались её друзьями.

Парень тоже подбежал к перилам, глянул вниз. Четвёрка уже не только благополучно приземлилась, но и преодолела электрический забор в один прыжок. Их ловкость, скорость и сила незнакомца нисколько не удивили.

Они целы, - сказал он, подойдя к Веронике и начав её развязывать. – Но мне не догнать их.

Кто ты такой? – Хранительница с интересом и подозрением уставилась на спасителя.

На вид ему было лет двадцать пять - тридцать. Довольно высокий, волосы светло-русые, не короткие, но и не длинные – достают до плеч. Глаза серо-голубые. Плечистый и крепкий. Одет по-простому: лёгкая тряпичная рубашка, тёмные штаны. На груди медальон, на запястьях – мощные браслеты, явно мужского фасона.

Меня зовут Марс, я Страж.

Кто-кто?..

Страж. – Освободив девушку, Марс принялся развязывать Челленджера.

Вероника, естественно, взялась помогать. Расшевелённый профессор, наконец, очнулся.

Вероника?.. – Он поморгал, обескураженно поглядел на Марса, потом снова на Хранительницу. – Что я пропустил?

Ещё раз: Вы из параллельного мира? – сам не веря, что говорит такое, произнёс Челленджер.

Можно сказать и так, - кивнул Марс. – Это другой уровень жизни, не лучше и не хуже вашего, просто другой: не органическая жизнь, а энергетическая. Если хотите, жители моего мира – сознание и энергия, тел у них нет.

Но ты выглядишь вполне… телесно, - заметила Вероника, отняв флягу с холодной водой от распухшего затылка Джорджа.

Это тело – просто рабочая привилегия, необходимость, - туманно пояснил Марс.

Что ж, бог с ним с телом, - отмахнулась Вероника. – Объясни, что стало с нашими друзьями?

Они одержимы, - сказал Страж словно об обыкновенной простуде.

Одержимы?! – в один голос изумились Вероника и Джордж.

В нашем мире тоже есть преступники, - вздохнул Марс. – И мы тоже держим их в заточении. Но недавно четверым из них удалось не просто сбежать из заключения, но и проникнуть в ваш мир. Флавиан, Кир, Исмена и Леда. Попав сюда, они могли вмиг умчаться как можно дальше. Но какой им смысл быть бестелесными, если здесь в таком состоянии они ничего не смогут сделать? Тем более, бестелесных их легче поймать и вернуть. Вот они и вселились в первых попавшихся подходящих кандидатов.

Но почему именно в моём доме? И почему именно в Мелоуна, Рокстона, Маргарит и Финн? Чем мы с профессором хуже?

Начну с ответа на второй вопрос. Тебя защитил твой медальон.

Который они всё-таки украли.
– Вероника вздохнула.

Марс дружески похлопал её по плечу.

– Не унывай, мы обязательно его вернём, обещаю. Им нужно было только четыре тела, так что твоего рыжеволосого друга не выбрали лишь по везению.

Или я просто староват, - грустно промолвил профессор.

Не думаю, что возраст имеет для них значение, - сказал Марс. – Они всё равно преобразуют тела.

Как это? – с опаской уточнила Вероника.

Сначала практически никак – законные владельцы тела не сразу поддаются влиянию, а постепенно. Но со временем сущность захватчиков проявляется всё сильнее и сильнее, по мере этого меняется и тело.

Каким образом? – очень серьёзно спросил Джордж.

Вы разве сами ещё не поняли? Или красные глаза и золотая кожа для ваших людей – норма?

Я имел в виду: до какого предела будут происходить эти изменения?

По восемь ног и десять глаз у них не появится, если Вы волнуетесь об этом. Но наступит момент, когда изменения станут необратимыми, и чужие сущности нельзя будет извлечь.

Вероника сжала кулаки.

Сколько у нас времени?

Точно не знаю, но чем скорее мы их поймаем, тем лучше. О, я же не ответил на вопрос – почему мои «соотечественники» нашли жертв в твоём доме. Так было проще всего. Ведь портал, соединяющий наши миры, как раз здесь.