Затворник
Шрифт:
ЧАСТЬ ЧЕВЕРТАЯ. ЗАЩИТНИК.
4.1 ПОХОД МАЛЫМ ПОЛКОМ
– Пила!
– А...
– Вставай. Учиться пойдем.
Клинок наготове стоял над ложем Пилы.
– Слушай, Клинок... может, потом... вчера засиделись с братом допоздна...
– пробормотал Пила в ответ.
– Ну вот и расшевелишься, раз вчера засиделся.
Как не хотелось еще поваляться, но от одной мысли, что Клинок, не дождавшись ученика, вернется за ним обратно в хоромину, сон у Пилы сразу пропадал. Он встал и начал одеваться.
– Куда это он тебя, а Пилка?
– спросил со своей лавки Хвостворту. Спросонья он противно щурил один глаз.
– На двор. Он меня там учит оружейному бою.
– О-о-о! Ну учись, учись! Даст Небо - в великие воины выучишься! А я так посплю еще...
Но поворочавшись немного, Хвост поднялся, и натянув одни штаны, пошел вслед за братом.
На дворе происходило то же, что и каждое утро. Пила пытался уязвить Клинка топориком, а тот уклонялся по-прежнему - так же неторопливо, словно без малейшего усилия. И время от времени набивал Пиле очередную шишку своей дубинкой. Отроки, всегда стоявшие здесь на страже, уже привыкли к этому зрелищу и нисколько не интересовались занятиями приезжих.
А вот Хвост заинтересовался. Он поглядел, посмеиваясь, за бесплодными стараниями будущего великого воина. А когда Пила, выбившись из сил, бросил оружие и опустил руки на колени, то Хвостворту спустился с крыльца и подошел к брату.
– Смотрю, мало в тебе толку от учебы!
– оскалясь, прошепелявил Хвост.
– Уйди, а!
– выдохнул Пила пересохшим сипящим горлом. Не разгибаясь, он посмотрел на Хвоста исподлобья снизу вверх.
Хвостворту подобрал топорик, и повертел его в руке, подбросил и снова поймал.
– Дорогой подарочек! Только вот тебе обращаться с таким - еще учиться и учиться!
– Ой, брат, не стой над душой!
– сказал Пила.
Клинок молча стоял посреди двора, держа дубинку в опущенных руках. Хвост, поигрывая топориком, повернулся в его сторону.
– Сразимся, боярин?
– спросил он.
– Сразимся.
– сказал Клинок - Насмерть, или понарошку?
– Брат, поосторожнее!
– распрямившись, сказал Пила.
– Будь спокоен!
– ответил Хвостворту, и крикнул Клинку:
– Давай как в учебном бою. Стеганки только достать бы...
– Достанем.
– согласился Клинок.
– Слышь, Хвост!
– сказал Пила - Полегче, я говорю! Клинок сильный боец!
Хвостворту глянул на брата с усмешкой.
– Сильный, говоришь? Где ты их видел-то, сильных, чтоб разбираться? Тютя ты, всегда был тютя! Сейчас увидишь, как МЕНЯ в горах выучили. Будешь моим свидетелем.
– А что надо делать?
– Ничего не надо делать, смотри и все!
Спросили у отроков-часовых, и те быстро вынесли два толстых войлочных подлатника и шапки, набитые конским волосом. Достали и дубинку для Хвоста. Оба орудия обмотали шерстью и ветошью.
– Что у вас тут?
– спросил Рассветник, выйдя на крыльцо.
– Хвост Клинка вызвал на бой.
– сказал Пила - Что делать теперь?
– Вызвал, значит пусть дерется, что тут сделаешь! Не на смерть, надеюсь?
– Сказали, на учебный...
– Ну, значит не убьет.
–
Брат! Судьей будешь?– крикнул снизу Клинок.
– Буду.
– сказал Рассветник и спустился на двор.
– Готовы оба?
Противники стояли друг напротив друга, снаряженные для учебного боя. Хвост взял было в левую руку щит Пилы, но увидев, что у Клинка одна лишь дубинка, отложил щит прочь.
Из дверей хоромины вышел Коршун, потирая заспанное лицо. Отроки на княжеском крыльце лениво поглядывали на поединщиков. К ним присоединились еще двое бояр. Кое-где из окон показались заспанные лица служанок.
– Начали!
– сказал Расветник.
Хвостворту бросился вперед, и ударил, сразу метя в голову, но Клинок мелькнул тенью в сторону, и дубинка просвистела в пустом воздухе. В тот же миг Хвоста так хватило чем-то по спине, что он рухнул плашмя, и подмел пол-двора бородой.
– Стоять!- услышал он голос Рассветника - Цел, парень?
– Чего... чего это...
– бормотал Хвост, отплевываясь от пыли.
Он встал, и подобрал с земли оброненную палку.
– Еще, или хватит?
– спросил Рассветник.
Клинок стоял в двух обхватах от Хвостворту, опустив колотушку.
– Конечно еще!- крикнул Хвост - Я просто еще не собрался толком! Давай. Давай заново!
Клинок молча кивнул.
– Начали!
– сказал Рассветник.
Хвост двинулся навстречу противнику уже осторожнее. Взмахнув дрыном, и снова промазав, он отступил было назад, но Клинок одним скачком метнулся ему вдогонку, ткнул дубинкой под ребра, и отскочил так же мгновенно.
Хвост поднял было руку, ударить в ответ, но тут боль - тупая, тягучая как комок глины, возникла в подреберье и мигом разлилась по всему брюху, сдавила грудь и подкатила к горлу.
– Стоять!
От боли Хвостворту согнулся и опустился на колено, хотел закричать, но из его рта вырвалось лишь вялый шипящий кашель...
– Целый?
– спросил Рассветник.
Хвостворту глухо откашливался.
– Будешь продолжать?
– Да!
– едва выдавил из себя Хвост. Он с трудом разогнулся, Встал с колена, и поднял свою палицу.
– Начали!
– крикнул Рассветник.
Дубинка Клинка опустилась Хвосту на правое плечо - он успел лишь немного отвести в сторону голову, и чуть-чуть - не выше груди, поднять свое оружие, чтобы защититься, но поздно... С криком Хвост схватился за ушибленное место, правая рука свалилась вниз, и повисла в отнявшемся намертво плече, точно тряпочная. Обмотанная овчиной палка стукнулась об землю.
– Стоять!
– приказал Рассветник
Клинок отступил назад, и опустил оружие.
– Да что за...
– крикнул в ярости Хвост, левой рукой подхватил дубинку с земли и неловко зашвырнул ею в Клинка!
– Хвост, стой!
– едва успел крикнуть Пила.
Клинок молниеносно вздернул руку с палицей вверх, и даже не отбил летящую в него дубинку - просто отвел ее в сторону, как люди рукой отводят в сторону занавеску, открывая окно.
Пила не знал закона поединков, но от одной мины, с которой Клинок двинулся на его брата, пильщик насмерть перепугался. А Хвостворту, три года служивший в боярской дружине, закон поединков знал, и опомнившись, он сообразил, какую нешуточную дурость выкинул сгоряча... Страх, как ветер, мигом выдул из его головы досаду, недоумение и злость.