Заучка для дракона

— Пей! — рявкнул принц так, что в окнах зазвенели стёкла.

От неожиданности мистер Кёльна открыл рот и кубок воспользовался моментом: вылил в него всю воду без остатка и сразу же исчез.

— А теперь мы поговорим, — заботливо произнёс принц.

Разговор длился несколько часов. К сожалению, сам мистер Кёльна знал немногое, он был скорее исполнителем и денежным мешком, обеспечивающим заговор. Сам же он был заинтересован исключительно в новых рынках и очень рассчитывал на союз своей дочери с седьмым принцем государства Тэнсё Аомори.

— И для этого она использовала свои снадобья, а потом и запрещённое заклинание? — усмехнулся принц. — Только бы заполучить его себе в мужья?

— Она его любит, — запальчиво возразил мистер Кёльна.

— Так, — поддался вперёд принц и отчеканил каждое слово, — не любят. Так — используют! Но ты, видимо, не чувствуешь разницу.

И всё равно Альберт Кёльна оказался полезен. Он оплачивал мастеров, которые шили платье для Литори и переводил деньги людям, которые нашли Берга. Ниточки, за которые можно потянуть, чтобы найти остальных сообщников. Ну и кое-кого он всё же знал. Принц вчитывался в составленный список, кусая губы и хмурясь.

— Где Даринетта? — сурово спросил Норд под конец допроса, когда у Его Высочества больше не осталось вопросов.

— Я не знаю, — взмолился измученный мужчина.

— Письмо, что получила Литори с платьем? — уточнил ректор.

— Подделка, — повесив голову, признался Кёльна.

— Так ты, небось, ещё и документы подделываешь? — почему-то развеселился принц и даже хлопнул в ладони.

— Да, — с трудом выдавил из себя Альберт Кёльна.

— Какая прелесть! — усмехнулся принц и повернулся к ректору: — Вызывай моих драконов.

Не успели боевые драконы вывести Альберта из кабинета, а Его Высочество уже стоял у горящего камина с флаконом эликсира в руках. Повертев его несколько мгновений и, словно раздумывая делать или не делать, принц всё же решительно выдернул пробку и вылил всю жидкость в огонь. До последней капли.

— Слишком велик соблазн, — пробормотал он себе под нос.