Заучка для дракона

Он смотрел на меня открыто, но я чувствовала, что внутри он, как будто на что-то решается. И от этого с каждым мгновением паузы, что повисла между нами, мне становилось всё страшнее и страшнее.

— Александр, не молчи, — приглушённо сказала я и вцепилась руками в его плечи.

— Королевская семья считает, что тебе не нужно знать эту информация, но я… — он помолчал, — считаю… что для твоей же безопасности, ты должна знать.

— Что знать? — напряглась я еще больше.

— Ты бастард, Клео. Королевский бастард. Я уверен, ты не будешь рассказывать об этом, но знать ты должна. До десяти лет ты жила при дворце, а потом Даринетта Вейнворк вывезла тебя из столицы.

— И где она сейчас? — я вдруг поняла, что давно не вспоминала про тётушку.

— Её ищут. И обязательно найдут. Клео.

— Она очень хорошая и я благодарна ей за всё, — тихо сказала я, не понимая, как мне справится с этим, неожиданно обрушившимся на меня, знанием.

— Не сомневаюсь, — тепло улыбнулся Александр и неожиданно предложил: — Пойдём?

— Куда? — всполошилась я.

— Провожать нас с Таем. Мы полетим в столицу драконами, так хочет Тай и ему это нужно. Долгий полёт приводит в порядок и мысли, и чувства.

Мы встали и, держась за руки, пошли на выход.

— Вы вот так, прямо на пороге Академии, будете оборачиваться? — удивленно спросила я.

— Уверен, там уже все собрались, — хмыкнул Александр.

Я закусила губу. Для меня, выросшей в глуши, где совершенно не было драконов, было странно, что они так спокойно относятся к самому процессу оборота. Ведь это значит, что сейчас Александра вся Академия увидит… увидит… без ничего!

«Неужели, — подумала я, следуя за своим драконом, — неужели я ревную?»

110

Мы зашли в комнату за моей тёплой одеждой и вышли из Академии

Александр оказался прав.

На крыльце уже толпилась вся наша группа вместе с остальными адептами. В центре нашей группы стоял Тай, запахнувшись в плащ. Дорогая ткань струилась по его телу, мерцая золотыми нитями и переливаясь драгоценными камнями.

Слушая отчаянно жестикулирующую Монику, он улыбался своей спокойной, умиротворяющей улыбкой, а у меня защемило сердце.

— С ним всё будет хорошо, — сказал стоящий рядом Александр, явно проследив, на кого я смотрю.

— Знаешь… — я начала говорить и замолчала, внезапно смутившись. Посмотрела на Александра и решила всё же сказать что хотела: — когда сам счастлив, хочется, — я опустила взгляд и закончила чуть слышно, — чтобы все вокруг тоже были счастливы.

Не говоря ни слова, Александр обнял меня и поцеловал в макушку.

— Нам пора, — прошептал он мне на ухо и громко сказал, обращаясь к Таю: — Нам пора!

Тай коротко кивнул. Моника порывисто обняла его и сразу же отступила на шаг, спрятавшись за Бергом. Тай махнул рукой всем собравшимся и быстро сбежал с крыльца.

Я увидела, что он босой стоит на снегу, и обеспокоенно посмотрела на Александра.

— Всё будет хорошо, — одними губами проговорил он и присоединился к Таю.

Вместе на почтительном расстоянии друг от друга, они отошли на несколько шагов от крыльца.

А потом.

Не останавливаясь.

Тай сбросил с плеч плащ.

И в тот же миг на месте, где только что стоял обнажённый юноша, взмахнул мощными крыльями золотой дракон. Его чешуя блеснула в лучах зимнего солнца, и окрестности огласил мощный рёв. Два сильных взмаха и дракон был уже высоко над землёй.

Преображение Александра было таким же великолепным. Затаив дыхание, я смотрела, как на мощном теле разрывается одежда. Как величественно взмывает ввысь мой дракон.

Он сделал круг в воздухе над крыльцом и очень быстро догнал золотого дракона.

Прежде чем скрыться из глаз в низких облаках зимнего серого неба, золотой повернул голову назад и выпустил струю огня.

От неожиданности все отшатнулись, но тут же выдохнули с облегчением. В полёте огонь превратился в одинокий красный цветок на длинном стебле без листьев. Его кроваво-красные узкие лепестки напоминали языки пламени.

Цветок пролетел над нашими головами и опустился прямо в руки одиноко стоявшей Холли. Только сейчас я заметила, что она тоже пришла провожать драконов. Как всегда, одетая с иголочки и аккуратно причёсанная, она стояла в самом дальнем уголке крыльца. На её запястьях поблёскивали тонкие цепи магических блокираторов.

— Похоронный цветок, — задумчиво проговорила всезнающая Моника, — в Тэнсё Аомори он преподносится в знак расставания и духовного освобождения.

— Я знаю, — зло ответила Холли, отшвырнула цветок и ушла в Академию, с силой захлопнув за собой дверь.

Я перевела взгляд на сломанный цветок и успела увидеть, как он медленно расстаял. Так же пропал и плащ Тая. Только разорванный в клочья мундир Александра оставался на снегу.

***

Оставшиеся дни до Зимнего бала были такими напряжёнными, что я каждый вечер падала в кровать без сил.

Магистры словно с цепи сорвались и выдавали огромные задания. Вся наша группа не вылезала из библиотек и тренировок, которые теперь вёл Мэт. Но к ним добавились ещё тренировки магистра Кинга.

Но каждую ночь, стоило мне сомкнуть глаза и провалиться в сладостный сон, меня ловили сильные руки Александра. В этих снах всё было настолько реальным, что каждое прикосновение его пальцев оставляло на коже огненные следы, а сердце замирало от восторга и трепета.

А потом наступало утро... Жестокий рассвет раз за разом разрушал магию сна. Реальность обрушивалась на меня холодной волной одиночества. Простыни хранили фантомное тепло его объятий, а подушка – призрачный аромат его волос. Я лежала, боясь пошевелиться. Каждый раз пыталась удержать ускользающие образы сна, но они утекали как вода в ладонях.

Дни летели стремительно. Каждый час был заполнен учёбой, но весь день я ожидала ночи, когда снова смогу увидеть Александра. Занимаясь повседневными делами, ловила себя на том, что улыбаюсь, вспоминая его прикосновения.

В день Зимнего бала я крутилась перед зеркалом и думала о том, как жаль, что меня сейчас не видит Александр. При каждом моём движении нежно-голубой шёлк платья струился, переливаясь серебристыми искрами. Призрачные дамы в точности повторили наряд, что прислала мне тётушка.