Заведите себе дракона

Сморгнув её вновь, я вдруг заметила странные тёмные пятна в уголках губ мужчины. Потянулась стереть, но Шерху вдруг вновь закашлялся, опять прижав меня крепче и отвернув голову в сторону.

Видимо, к этому моменту я достаточно пришла в cебя, потому что наконец-то заметила странности в окружающем мире и поведении дракона. Нет, не егo слова, а вот этот кашель,и странный свет,и вообще появилoсь мутное неприятное ощущение неправильности какой-то части окружающей реальности. Я настойчиво попыталась опять отстраниться, потянула мужчину за подбоpодок, провела по пятну большим пальцем – и потрясённо охнула.

Кровь. На губах дракона, на моих пальцах – еще тёплая, не запёкшаяся. Я отпрянула, окидывая вновь зашедшегося в кашле Шерху испуганным взглядом. Рефлекторно потянулась прикрыть рот ладонью – и замерла, не закончив движения: ладонь была багряной. Красная безрукавка с высоким горлом, в которую был одет мужчина, бурела тёмными пятнами на боках, губы были окрашены алым, алые полосы тянулись по подбородку вниз, на горло.

– Изначальная Тьма! – выдохнула я в ужасе, разглядывая то свои руки,то дракона, подмечая всё новые детали: сотканные из живого пламени крылья, охватывающие нас обоих коконом; контрастирующие с драконьей смуглой кожей волдыри ожогов на его руках и шее; странные облезло-сизые пятна на одежде мужчины.
– Древние. Шерху, я...

Я медленно протянула ладонь,толком не понимая, что именно хочу сделать,и она повисла в воздухе. Дракон, впрочем, не выглядел ни несчастным, ни обиженным, ни бoльным. Перехватил меня за запястье, вновь потянул к себе, иронично улыбаясь.

– Всё в порядке.

– Но как же в порядке?! – возразила я, упираясь в его грудь свободной ладонью.
– Тебе нужна помощь. Я же тебя...

– Немного поцарапала. Ладно, хорошо поцарапала, - поправился он, столкнувшись с моим возмущённым взглядом,и негромко засмеялся.
– ктис, меня сложно убить,и даже просто всерьёз повредить. Эти дырки заживут к вечеру, а от ожогов уже через час не останется следа.

– Но тебе больно! Да к Древним боль, у тебя кровь ртом пошла!!!

– И плевать, - отмахнулся этот чешуйчатый псих.

Видимо, устав от возни, он прижал меня крепче, запуcтил пальцы в волосы, обхватывая голову,и впился в губы поцелуем – жадным, глубоким, с пряно-солёным привкусом драконьей крови. Я обречённо вздохнула и, прекратив упираться, ухватилась за мужскую рубашку.

Абсолютно, беспросветно ненормальный дракон!

Когда он прервал поцелуй, я обессиленно уткнулась лбом в его плечо и прикрыла глаза. Шерху глубоко, умиротворённо вздохнул – но тут же надрывно закашлялся, отстранившись и прикрыв лицо локтем.

Я вновь огляделась и обнаружила, что в какой-то момент стена пламени пропала, и единственным, не считая внешнего вида дракона, что напоминало о происшествии, был неровный круг странно вспучившегося паркета под нашими ногами.

– Шерху, ты невозможный, – вздохнула я, когда дракон, откашлявшись, вновь привлёк меня в объятья. Сопротивляться не стала, обняла его в ответ, ощущая себя совершенно опустошённой морально, но как-то правильно опустошённой: не выжатой, а удивительнo лёгкой.

– Это был комплимент? – иронично хмыкнул чешуйчатый.

– Нет.

– Жалко.

– Дурак. Погоди, не двигайся, дай я тебя полечу. Ну хоть немного!

– Актис, eсли ты меня сейчас полечишь, ты свалишься, - усмехнулся Шерху. – У тебя осталось очень мало сил, а повреждения несерьёзные. Правда. Ожоги уже вполне зажили, если хочешь, можешь поковырять пузыри и проверить.

– Дурак! – я ткнула его кулаком в бок, но осторожно, стараясь не задеть раны. Вот вроде бы взрослый дракон, а ведёт себя как мальчишка! – Откуда они вообще взялись?

– А ты не заметила? – задумчиво хмыкнул дракон.
– Ты не сменила ипостась до конца, но была на грани. А лёд, оказывается, обжигает куда больнее огня.

– Прости, - едва слышно выдохнула я, крепче вцепившись в его одежду.
– Но почему ты сам не принял стихийный облик?

– Боялся навредить тебе и тем самым еще подтолкнуть, - отозвался он.
– К тому же особой опасности не было. Актис, я сейчас совершенно серьёзен и не бравирую, это действительно мелочи, досадное недоразумение.

– А что такое в этом случае не мелочи?

– Ну, например,то, в каком состоянии я попал в Ледяной предел, – усмехнулся он.

Ответить на это было нечем, в сравнении с тем полутрупом дракон сейчас действительно был совершенно здоров. Поэтому я на несколько секунд замолчала, просто наслаждаясь позабытым в последние дни чувством покоя, а потом всё же спросила:

– И что теперь будет?

– В каком смысле?
– растерялся Шерху. – Для начала мы пойдём в комнату, потому что нужно умыться, да и одежду неплохо сменить: кровь сейчас высохнет и встанет колом, да и кожу неприятно стягивает. Потом...

– Я не об этом, – перебила его.
– Что будет с нами?

– Работа над ошибками, - насмешливо отозвался дракон.
– Я, может, в самом деле очень упрямый и не очень сообразительный, но теперь я точно всё осознал и постараюсь быть аккуратнее.

– Врать более складно?
– усмехнулась я.

– Я не врал. Просто не говорил всей правды, - с укором поправил он.
– Да, мне действительно нужно многое тебе объяснить, и я обещаю сделать это сегодня. Но разговор довольно долгий, поэтому предлагаю начать с душа и плотного завтрака.

– Хорошо, согласна. Но я говорила немного о другом. Я всё это время не могу понять, кто ты мне? Любовник, питомец, приятель – как можно было назвать эти отношения? И как их называть теперь? Только, пожалуйста, на нормальном языке, потому что твоё «ратри» мне непонятно.

– Глупая маленькая эслада, - тихо засмеялся дракон. – Слово «жена» тебя устроит? Ну да, не по правилам эслад. Но если тебе нужен какой-нибудь ритуал для осознания этого факта, можем выбрать любой. По обычаям какой-то из рас этого или других миров. Впрочем, нет, я лукавлю, не любой, они порой бывают весьма своеобразными, – фыркнул он и, перехватив меня за руку, потянул к выходу. Правда, на пороге вынужденно остановился.

– Например?
– уточнила я, наблюдая, как мужчина аккуратно собирает уроненные мной у дверей книги, стараясь не замарать их кровью.

– Например, я знаю народ, свадебный обычай которого предполагает массовую оргию в первую ночь, в которой участвуют молодожёны и все свoбодные половозрелые гости. Ну и плюс другие мужья или жёны молодых.

– Ты издеваешься? – потрясённо уточнила я, чувствуя, как брови ползут на лоб.

– Я вполне серьёзен. Издевался бы я, если бы предложил тебе подобное, – хмыкнул Шерху. – Хотя нет,такое я бы даже в шутку не предложил, нашёл бы что-нибудь менее... чуждое. Актис, я всё это говорю к тому, чтобы ты поняла: неважно, какой обряд, был он или нет. Для меня ты – единственная,теперь и впредь,и я очень постараюсь больше не делать тебе больно, даже случайно.