Завещание оборотня

– И что будет дальше? – у юноши пересохли губы. Он знал ответ на свой вопрос.

– Дальше газеты опубликуют статью под примерным названием «Главный свидетель был убит, как только вышел из здания Скотланд-Ярда». Или ты предполагаешь иное развитие событий?

– Леди Джоан будет выглядеть полной дурой.

– Она это спокойно переживёт. А ты не переживёшь.

– Зачем вы обрекаете меня на смерть? Вам же это ничего не даёт! Если меня убьют, я уж точно не смогу ничего рассказать!

– Ты в любом случае настроен ничего не говорить. Что мы теряем? А приобрести кое-что можем. Например, попытаемся схватить убийцу сразу после того, как он тебя прикончит. Вряд ли получится, но какие-то шансы есть.

– Около восьми процентов, – подал голос ясновидец, о котором все уже успели основательно подзабыть.

– Но не это главное, – продолжил инспектор. – Главное то, что потом историю твоей смерти я расскажу следующему идиоту, который станет утаивать от полиции нужные сведения из страха перед преступниками! И он поймёт, что был неправ. Ты, быть может, тоже поймёшь, но для тебя это уже ничего не изменит.

– Мне нужно подумать, – попытался потянуть время морально сломленный юноша.

– Конечно, – разрешил Джек. – Думать – это полезное занятие. У тебя на размышление есть двадцать секунд. Время пошло! – он демонстративно уставился на часы.

На четырнадцатой секунде парень сдался окончательно.

– Значит, дело было так. На улице ко мне подошёл незнакомый мужчина, сказал, что его зовут Джон Смит, и предложил полторы тысячи за информацию, когда Хильда надумает менять завещание. Клянусь, у меня и мысли не было, что её хотят убить!

– К чёрту твои мысли. Ты согласился. Как ты должен был ему сообщить?

– Он дал номер телефона, по которому я должен был ему позвонить.

– Ты позвонил?

– Да. Я ему полдня звонил, номер не отвечал. Только уже поздним вечером дозвонился.

– Номер помнишь?

– Помню. У меня почти эйдетическая память.

– Какая память? Говори по-английски!

– Хорошая. Почти абсолютная. Юристу это очень полезно.

– К чертям юристов! Джордж, выясни по номеру фамилию владельца и адрес! Майк, продолжай допрос, подробно запиши все диалоги и составь хронометраж всех событий с участием этого мистера, относящихся к делу. Потом составишь фоторобот подозреваемого, раз уж он показался на глаза свидетелю.

– Да, шеф, я всё сделаю. Только не забудьте, на завтра вы мне дали свободный день. А то память у начальства на эти дела вовсе не эйдетическая.

– Не забуду, – буркнул шеф. – Вымогатель!

Вместе с Джоан он вышел из помещения.

– Спасибо, Джек! – Джоан была преисполнена благодарности. – Здорово вы его раскололи! Я бы так не смогла!

– Ну, так поцелуйте меня за это, – улыбнулся инспектор. – Только не сейчас. Если кто-то увидит, что я целуюсь с женщиной в разорванном платье, может неправильно понять происходящее. А вам рекомендую всё-таки сменить одежду. На всякий случай.

– Сейчас этим займусь. Только спросить у вас хотела. Как вы думаете, показания этого типа выведут нас на убийцу?

– Конечно, нет. Даже не надейтесь. Разве что нам очень и очень повезёт.

– Но ведь он видел убийцу и звонил ему по телефону!

– Да, выглядит многообещающе. Но я исхожу из того, что убийца довольно умён.

– И что с того?

– Раз парнишка жив, значит, он не знает ничего, что могло бы повредить преступнику. Точнее, так преступник думает. А мы кое-что из его показаний, конечно, извлечём, но вряд ли что-нибудь существенное.

* * *

Гас Рэтклифф после беседы с Блейком окончательно уверился в мистических закономерностях, проявляющихся в делах, связанных с завещанием Хильды. После того как полученная мистически гипотеза об убийстве тёщи блестяще подтвердилась, он не сомневался, что в убийстве Энни Смит был задействован дракон.

Гас рассудил, что убийца на драконе должен был поджидать жертву, а поскольку дракон по размерам далеко не ворона, его обязательно хоть кто-то должен был заметить. Для проверки этой версии детектив направился в поместье Хильды. Он намеревался опросить всех слуг, но первый же разговор принёс неожиданный результат.

– Видел ли я тут дракона в небе? – переспросил охранник. – Конечно, видел.

– Когда именно?

– Да, считай, раз, а то и дважды в неделю его вижу. Уже года с три, точнее сказать не могу. А зачем вам Лаки?

– Кто такой Лаки?

– Ну, дракон этот. Его Лаки зовут. Хрен знает, правда, откликается ли он на своё имя. А держат его где-то поблизости, в каком-то соседнем поместье.

– В каком именно? Кто его хозяин?

– Мне откуда знать? Дракона знаю, хозяев его – нет. У нас тут неподалёку аэродром есть, на нём время от времени авиашоу проводят. Так без Лаки теперь ни одно из них не обходится.

– А в тот день, когда служанку убили, дракон здесь был?

– Разве ж такое упомнишь? Да и не нужен он мне совершенно. Я ворота от людей охраняю, а не от драконов. Разве ж я смогу с драконом биться? Я что, святой Джордж или хотя бы чем-то похож на него?

– Понятия не имею, – буркнул в ответ Гас. – Никогда не встречался со святым Джорджем.

– Ещё повстречаешься. Все там будем, – успокоил охранник.

– Святой Джордж меня совсем не интересует. Может, о другом расскажешь? Как адвокат сюда проехал в тот день, когда Хильду убил? Ты ведь телепат, как же ты не засёк, что он с недобрыми намерениями сюда едет?

– Я уже это объяснял полиции. Повторить?

– Тебя допрашивал мой коллега, но протокол допроса в деле отсутствует. Ты имеешь право не отвечать. Дело об убийстве Хильды веду не я. Мне просто интересно.

– Понимаешь, я внимательно прощупываю только незнакомых. А в тот раз хозяйка предупредила, что ждёт адвоката, адвокат приехал, я его и пропустил. А мысли у него самые обычные были. Какая-то юридическая белиберда. Я ничего не понял.

– То есть всё было, как обычно?

– Не совсем. Когда он раньше приезжал, в тех обрывках мысли, что я улавливал, хоть какие-то нормальные слова были. А в последний раз – что-то наподобие «эмитент коносаментом депонирует реституцию». Хоть бы одно слово понятное!

– Ты точно фразу запомнил?

– А чёрт его знает! Мне поначалу казалось, что да, но ваш коллега убедил меня, что я всё перепутал. Говорит, нет в этой фразе вообще никакого смысла. Просто набор слов.

– Понятно. Ну, это дело не моё. Меня сейчас дракон интересует. Попробую остальных насчёт него расспросить.

– А зачем тебе дракон, если не секрет? Или полицейские на вопросы не отвечают, а только сами спрашивают?

– Есть версия, что служанку застрелили с дракона, – держать свою идею в тайне Гас не считал нужным.