Завидная невеста

Пока он переодевался, шмыгнула в ванну и намазала руки.

А вот и лорд Тахо. И королева с ним. И лорд Имр, куда ж без него.

– Что?
– Без предисловий спрашивает целитель.

– Астор пришел ко мне, сказав, что ему стало холодно, а потом жарко. У него жар, озноб и потливость, тошнит. Я дала универсальный сорбент, обтерла лицо и руки разведенным спиртом - кивнула на тумбочку.
– Амулет бело-темно-красный.- Лорд стремительно осматривал принца, амулет. Поднял и понюхал мокрую рубашку, которую тот только что скинул.

– И еще, лорд Тахо. Мне кажется, это бактериальный токсин, а не яд, - я сталкивалась с таким у бедных крестьян.

– Да что ты себе позволяешь, - зашипела королева.

– Подождите, Ваше величество, дайте девушке сказать.

– Просто я такое уже видела, - показала на руки принца и, приподняв одеяло, на ноги, - вот, мелкие точечные кровоизлияния, создают впечатление покраснения... Я помню, что это кишечная инфекция, очень серьезное заболевание, госпожа Мира давала разведенный марганцовокислый калий, сухой черный перец и мы делали спиртовую настойку.

Целитель пощупал у наследника живот, - Астор скривился и попытался свернуться, - посмотрел язык, небо и, - согласился со мной! Принца вырвало.

– Марганцовка и перец у тебя есть?

Я кивнула.

– Дай ему, хуже не будет. Я быстро посмотрю, что у меня есть. Противовоспалительное и жаропонижающее приготовь, но пока не давай. Рецепт настойки, если он у тебя есть, покажешь, когда я вернусь. И закажи кипяченую воду - ему надо много пить.

– Уже, - кивнула я.
– Подсоленный раствор или только кислый?

– Пока только кислый, лимона достаточно. И обтирай его почаще. Я приду примерно через полчаса, если состояние изменится - сразу зови.
– Я снова кивнула.

– Как ты сама себя чувствуешь?

– Почти нормально, немного знобит.

Целитель взял у принца немного крови, подхватил таз и ушел. Королева и лорд Имр устроились в гостиной. Я приготовила все сказанное, скормила принцу и выпила сама. Попросила слуг принести новый таз. Парня еще пару раз рвало, жар сохранялся. Принесли кувшин с кипятком и добавление от целителя - лед для охлаждения. Кидаю несколько листочков малины и тонкими ломтиками половинку лимона из вазы с фруктами, через несколько минут лед. Пьет с удовольствием, жадно. Попросила принести побольше кипятка - надо бы еще пару кувшинов сделать. Вернулся лорд Тахо с мешочком и шкатулкой с порошками.

Вручил мне какую-то смесь в мешочке и листочек с описанием, попросил настоять как написано. Ушла в гостиную, достала спиртовку и инструменты. Отмерить, растереть до порошка, залить кипятком, уварить, дать настояться в течение шести часов. Королева и лорд Имр глаз с меня не спускают. Клоун я им, что ли? Спокойно, только спокойно, мое дело - приготовить настой. Вышел лорд Тахо, сказал, что состояние стабильное и Ее величество нас, наконец-то, покинули. Настой я закончила, теперь пусть стоит. Заглянула в свою спальню - Астор заснул. Лорд Тахо сидел, в задумчивости глядя на его руку с амулетом. Окликнула. Целитель встрепенулся:

– Сделала?

– Да, оставила настаиваться.

– Возьми вот, - он протянул мне порошок, - быстро всыпь в рот и запей водой. Он очень горький. Тебе тоже надо, для профилактики.

Я послушалась.

– А что это?

– Смесь коры и корней одного пустынного дерева и растолченный минерал, - очень эффективно в самом начале заболевания. У принца не было поноса - значит, мы успели вовремя. Снова.

– На сей раз он сам пришел, я бы не увидела.

– Да. Нам снова повезло. Но сколько это может продолжаться? Торжества через несколько дней. И через месяц испытание совершеннолетия у принца и принцессы в Ариане, его туда тоже хотели взять.

– Простите, мне сейчас что-то надо делать? Спать хочется, - демонстративно зевнула я, стараясь отвлечь целителя от темы.

– Да, можешь поспать, - и он с сомнением посмотрел на мою кровать, - ляг на диване в гостиной, как я понимаю, спать в кровати принца ты не будешь?
– Я покачала головой. Мне и дивана с пледом хватит. А спать и правда хочется.

Нам, вернее принцу, снова повезло, - через три дня он уже был на ногах и ему разрешили выходить из покоев. Правда, запретили есть все, кроме каш, и он громко жаловался на это издевательство лекарей. Зато меня перестал кормить с ложечки, - каши ему готовили отдельно, под присмотром лекаря.

Наступили торжества по поводу дня рождения принцессы Митиры. Я волновалась, ожидание тяготило, - времени осталось совсем мало, и мне обязательно надо удрать, во что бы то ни стало. Торжества должны были продлиться три дня - ужины и балы. Поздравления своих подданных, поздравления посольств других стран и большой королевский бал. Я надеялась передать через посольских агентов условленный знак и сбежать в тот же, второй день праздника. На всякий случай вещи были собраны, все было готово к побегу. Но моим планам помешали самым неприятным образом.

Только началась торжественная часть первого дня празднеств. Неожиданно для всех на него заявился Истан, как будущий родственник именинницы. Я подумала, что ему не терпится посмотреть на наследника. Наверное, тот расстроил его своей живучестью, но порадовал зеленоватым цветом лица. Что бы он ни придумал нового - сейчас он сделать ничего не мог: под предлогом перенесенной болезни наследника кормили отдельно принесенными блюдами. Поскольку моя роль не требовалась, я тихо сидела на диване в углу "на всякий случай" и думала о своем.

Пару раз зацепив взглядом Истана, я поняла, что он, медленно перемещаясь по залу, потихоньку приближается ко мне. Все были заняты чередой вельмож, поздравляющих дочь своего сюзерена, и не обращали на него особого внимания. Я слегка запаниковала. Он, все так же не торопясь, подошел к моему дивану.

– Юная леди позволит мне присесть?
– С ехидством спросил Истан. Стоящая у стены пара придворных с удивлением посмотрела на него: обращение "леди" к игрушке принца было не применимо. Я только широко открыла глаза и непонимающе кивнула. Он сел и вальяжно откинулся на спинку.

– Очень впечатлен Вашими способностями. Если бы на Вас не указывали некоторые улики, даже я бы не заподозрил Вас в столь удачливой последней любовнице принца.
– Я продолжала смотреть на него с простодушным недоумением на лице, в голове царил истинный вакуум. Что он знает? И что мне делать?!?

– Конечно, удачливой. Предыдущие четыре девушки надоели ему до смерти - он сделал ударение на последнем слове - всего за две-три недели.

Я состроила испуганное выражение, сердце лихорадочно стучало.