Завидная невеста
Шрифт:
Мама, не выдержав, обняла меня со спины и всхлипнула.
– Понимаю, поверьте, я ничего не могла сделать, - я посмотрела каждому в глаза и развела руками.
– Я тоже по вам всем очень соскучилась!
– Из Анкса передали, что вечером, в день твоего приезда, на твое имя принесли тюк и попросили условленный рецепт. И все! Ты пропала, никто тебя не видел и не слышал. Я наводил справки - оказывается, перед твоим приездом пропали три девушки при похожих обстоятельствах и их потом находили мертвыми или сообщали о смерти... Мне послать гонца, чтобы переслали эту посылку?
– Да, там ценные вещи, которые я побоялась брать с собой во дворец.
– Думаю, девочка, тебе надо прислать наших специалистов по маскировке, - сама ты возиться будешь долго, а твои парикмахеры получат удар от такого зрелища, - хмыкнул лорд Надин.
– Буду очень благодарна, я действительно устала, - улыбнулась я.
– Когда будешь готова, пусть Ив пошлет Лу, чтобы накрывали на стол и звали нас. А потом поговорим. Мы так счастливы, что ты добралась, - сказал отец и было видно, как он постепенно расслабляется.
– Конечно. Обязательно поговорим, надо Ланта тоже позвать. Слишком много всего случилось.
Я отмокала в своей ванной и, глядя в потолок, понимала, что за эти два года стала совсем другой Ани, чем та максималистка, какой я ввязывалась в эту авантюру. Я смирилась с замужеством, потому что сама просчитала и приняла все его плюсы и минусы. И теперь я понимала, что "правильное" замужество - это еще и возможность дальше править династиям королевской крови, которые слишком много значат для жизни и простых людей и государств... На этой торжественной ноте пришли мои шкуродеры - я застонала, - великолепные специалистки по маскировке из отдела лорда Надина, которые могут сделать конфетку из ничего за пару часов. Только вот этому "ничего" при этом будет очень больно - ведь их-то заботит только результат. Придется потерпеть.
– Что ты делала с лицом?
– Возмутились они первым делом. Я ответила - почти ничего, хна, сок вишни и снова хна.
– А ухаживать кто будет? Как мы из этого сухого шелудивого веснушчатого заморыша будем делать великолепную принцессу с атласной кожей?
– Как-как, - огрызнулась я, - как обычно, - сдирая кожу до самого атласа, пока не найдете.
– Ну, раз ты это понимаешь, приступим.
Меня намазывали, терли, скребли, закатывали в простыни и отмачивали в растворах. Через час я перестала понимать, где я и что я, и только механически выполняла команды. Через два часа меня подняли и поставили перед зеркалом.
– Вот!
– гордо покрутили мое тело, как манекен, направо-налево.
– Волосы сильно посеклись, пришлось обрезать, брови и ресницы подкрасить, стали потемнее. Каждый день утром и вечером маски для лица, а то кожа может стать слишком сухой, каждый день на ночь обертывания для тела, каждые три дня - маски для волос, а втирания в кожу головы - ежедневно.
– Можешь не беспокоиться, мы все скажем твоим личным парикмахерам, - я тяжело вздохнула, а мучительницы, радостно-устало улыбаясь, испарились.
Я открыла дверь в гостиную и на меня налетела Ив.
– Ани, Ани, наконец-то! Как ты могла так пропасть! Твои родители совсем сон потеряли, Ари и лорд Надин с ног сбились, посылая агентов и проверяя все связи их тайного отдела здесь. Но про тебя как будто никто ничего не слышал и не знал, только пожимали плечами...
– Ив, дорогая, я сейчас спрошу у отца, может быть он разрешит тебе тоже присутствовать при нашем разговоре, но я в любом случае все тебе расскажу...
–
Да, пойдем обедать, Лу убежала сразу, как ушли эти страшные помощницы лорда Надина.Я влезла в привычное атласное платье и поняла, что оно мне...маловато? Непонимающе осмотрела шнуровку и банты на рукавах... а Ив веселилась:
– Ани, ты стала покрепче, мышцы, похоже, накачала на руках?
– и, более серьезно, - и грудь чуть больше стала, ты просто красавица. Давай я тебе перешнурую платье и заново завяжу ленты.
Я посмотрела на ноги... я что, выросла?
– Кажется, спросила вслух.
– Нет, просто платье чуть поднялось на груди и спереди стало чуть короче. Одень туфли без каблука и все. Пойдем быстрее!
На обеде, мне кажется, никто так ничего и не съел...кроме меня...глазами. Меня разглядывали так неотрывно, что стало действительно стыдно, что не удалось их никак предупредить и успокоить заранее...но... было действительно опасно...
А потом мы пошли в кабинет отца и проговорили почти всю ночь...
Ив разрешили прийти на совет, потому что я все равно ей рано или поздно все бы рассказала. Опять узкий круг - мама, папа, Лант, Ари, Ив, лорд Надин. Под защитой амулета я рассказала про покушения на Астора. До моего появления их было не меньше четырех, девушки, игравшие роль "кукол" принца, погибали. Мама вздохнула и прикрыла глаза рукой. Да, их методы на наши не похожи, а Мирина - не ты, мама. Совсем.
Про то, как меня проверяли, - на правдивость, на знания, и даже на "деревенские" навыки, - Ари улыбнулся и переглянулся с Ив.
Про три покушения при мне, - папа хмурится, а лорд Надин что-то просчитывает.
Про то, что мне повезло стать помощницей лорда Тахо, и что он мне доверял здоровье принца и учил, - отец одобрительно кивает.
Про неизвестный яд из неизвестных грибов, - лорд Надин напрягается и что-то себе помечает, Ари округляет глаза и задумывается.
Про мое звание "любовницы" Астора и невозможность куда-то выйти, - мама всплескивает руками, Ив ахает, а Лант хмурится.
Про уверенность, что меня убьют, когда стану не нужна, решение раскрыться в крайнем случае, и понимание, что тогда замуж придется выйти за Астора, - слишком много тайн узнала.
Про то, как узнала, что замешан Истан, и на чем основывались подозрения лорда Имра.
Про то, как лорд Имр, думая, что я очередная девушка на пару недель, раскрыл мне существование и примерное положение тайного хода, и как мне повезло его найти, - лорд Надин явно доволен.
Про то, как меня вычислил и пытался шантажировать Истан и как я бежала. И что лорд Имр уже точно допросил придворных, слышавших обрывки речи Истана и наверняка обо всем догадался, вопрос только - во что он поверил.
Про то, что Истан практически признался мне, что это он травит Астора.
И, собственно, про то, зачем я нужна Истану, - заряжать амулеты. Похоже, не только у меня зашевелились волосы на голове от мысли, что он, похоже, задумал убрать всех остальных представителей королевских семей...
– Ты знаешь, дочка, это действительно очень много. Давайте мы сейчас разойдемся, а то уже скоро светать будет, обдумаем все спокойно и потом, потихоньку, обсудим. Ты, Ани, пока отдохни. Действительно, не каждому агенту выпадает такая сложная роль, и ты с ней справилась. А раскрыть могут даже самого замечательного шпиона, главное, что ты жива и сделала то, что собиралась. И у тебя есть еще пара недель на выбор до праздника совершеннолетия.