Завтра было вчера

– Чуть дальше крепость Предков, считается, что земля опасная, вот вокруг такая зона отчуждения. Сколько говорили крестьянам, что нельзя подходить близко к самой крепости, а так, засаживайте сколько хотите. Слушают, головой кивают, но зону отчуждения в три мили создали.

– Мы заедем в крепость?

– Она защищена, убивает всех, кто подойдёт.

– А как убивает? Она убивает любого, кто рядом пройдёт?

– Голос крепости что-то щебечет, а потом… Слушай, ты уже говорил с одной крепостью, надо попробовать. – глаза старика полыхнули огнём исследовательским азартом, губы растянулись в мечтательной улыбке.

Скоро мы свернули на небольшую тропку, судя по состоянию, пользуются ею редко, и направились вглубь поля. Впереди, на грани видимости что-то маячит тёмное, невысокое.

Начало прорисовываться здание. Оказалось, оно не таким уж и маленьким, как почудилось издали, что-то среднее между дорогим коттеджем и загородным дворцом. Три этажа, и мансарда с большими окнами почти на весь фронтон, судя по обилию зелени, там когда-то был разбит сад. Дом окружён кованным забором, через который хорошо видно запущенный двор, заросший травой. В одном месте на стену заполз плющ, отчего вся сторона выглядит как ковёр.

Тропинка огибает забор и уходит вправо, мы не стали прокладывать новых дорог, покорно направились куда указывают.

Ага, ворота отсутствуют, не висят на петлях, не валяются на земле, их просто нет.

– Стойте здесь. Посмотрю, что там. – предупредил спутников и шагнул за ограду.

Страшновато было, на базе мне практически повезло, кто знает, как встретят здесь. Пока ничего не происходит, тишина. Сделал ещё три шага, оглянулся. Я в большом дворе, можно сказать парке, вперёд убегает широкая дорога, из неизвестного чёрного металла, гладкого чуть пружинящего. По сторонам узорные тропинки, виляющие между клумбами, заросшими сорняком, у дороги стоят большие трёхуровневые фонтаны, вокруг скамейки. Не спеша, пошёл дальше по дороге, в сторону дома.

– Связь установлена. – раздался безликий голос.

– ИскИн, отключи систему безопасности.

– Система безопасности деактивирована.

Фу, повезло, хотя и удивительно. Уже второй ИИ позволяет собой распоряжаться. Версия, что срок давности протоколов доступа истёк, пока подтверждается. Хотя, возможно в этот раз сработало то, что у меня браслет.

Дошёл до крыльца, никаких систем защиты не видно, чем тогда эта «крепость» отгоняет аборигенов?

– ИскИн, запусти систему безопасности, но не пускай вход, хочу посмотреть состояние вооружения.

– Система безопасности активирована.

Не ощутил разницы, что изменилось?

– Покажи вооружение.

В стене, на уровне каждого этажа открылось по несколько ниш. Заглянув внутрь, увидел установки, типа турелей. Насчитал минимум три разных типа этих пушек.

– Спрячь вооружение.

Ниши закрылись, но приглядевшись, увидел маленькие ровные отверстия. Откуда оружие стреляет, не видно уже с пяти шагов. Хитро, правда угол обстрела уменьшается, но это компенсируется количеством. Наверняка так все четыре стены утыканы.

А на крыше зенитный комплекс, судя по логике. – подытожил я осмотр ядерной дубинки.

– Деактивируй систему безопасности. Сейчас зайдут несколько человек, пропусти их.

Прозвучавший звук больше напоминает открытие люка бомбоубежища. Не скрип, не лязг, лёгкий на грани слышимости, но в нём прямо сквозит мощь будто дверь весит тонны три, словно за дверью вакуум, и воздух хлынул в открытую дверь. Я вздрогнул, по телу пробежали мурашки.

Шагнув в дверной проем, я оказался в сказке. Меня встретил зал, площадью, квадратов пятьсот. Прямо по курсу широченная лестница на второй этаж, доходящая до стены, и разбегающаяся в разные стороны, после чего на второй этаж идут уже две лестницы слева и справа. На стенах висят анимированные картины, в основном пейзажи. Вдоль стен резные скамейки и кожаные диваны, колонны позолочены, пол из какого-то материала под дерево. Даже стены воплощение роскоши и элегантности.

За спиной прогремел топот, и меня с двух сторон обтекли спутники, восхищённо озираясь, глазея по сторонам, разве что пальцами не тыкали. Лагот осмотрел толстую дверь с двух сторон, постучал кулаком по наружной стороне, поцокал языком. Юлиана и Люсия стали прогуливаться вдоль стен, всматриваясь в пейзажи, и редкие портреты. Валькелин и Элиас добежали до лестницы, и начали осматриваться, словно искали место, дабы окопаться, ожидая, что в любой момент выскочит противник.

– Никуда не расходитесь. – подстраховался я на всякий случай. – скорее всего, тут безопасно, но лучше без меня никуда не суйтесь.

Подошёл к Лаготу, изучающему замок на торце двери, постоял за спиной, но он так увлечён, что мне пришлось кашлянуть.

– Чего ты здесь интересно нашёл? Просто замок.

– Ты что не понимаешь? Смотри, я кручу вот этот вентиль, отсюда вылазит штырь. Я делаю три оборота, а он всё вылезает. Как он может быть намотан на вентиль, если он металлический, твёрдый.

Я хрюкнул, отвернулся и пошёл к лестнице. Маг бросил дверь, и побежал следом.

– Ты что-то знаешь, расскажи мне, расскажи.

– Лагот, ты давно мечтал сюда попасть, а сам застрял, не пройдя дальше двери. Мы отсюда уйдём, и ты больше никогда сюда не зайдёшь. Забудь про такую мелочь, как замок.

Так, что у нас на втором этаже? Широкий коридор, уходящий влево и вправо, а по обе стороны от него двери, часть выполнена в форме арки. Открыл ближайшую дверь - рабочий кабинет. У дальней стены большой деревянный стол, за ним мягкое кресло. Во всю стену камин, украшенный резными узорами. На полке, над ним фотографии, подходить и смотреть не стал. Какая-разница как когда-то выглядели жители, зачем тоску нагонять. Моменте море…

Поднялся на третий этаж. Свернул налево, а куда ещё идти молодому парню, пропустил первые три комнаты, заглянул в четвёртую – спальня. В центре комнаты большая королевская кровать. С потолка свисает шёлковый балдахин, ткань кажется невесомой, воздушной. У стены так же камин, полка пустая, у другой стены комод с зеркалом, то ли трельяж, то ли трюмо, никогда не понимал в чём разница.

На мансарду ведёт круговая лестница. Забежав наверх, оказался в саду. Всё пространство уставлено клумбами с цветами, теперь уже дикими, но местами сохранившими остатки былого великолепия. Вот это когда-то звалось розой. Вот это… хотя, я кроме розы цветов не знаю. Для меня есть розы, и остальные ромашки. Ну, гвоздики отдельно узнаю. А благородную хризантему от какого-нибудь дачного золотого шара не отличу.

Прошёлся, между цветами, и кустами, неизвестных мне пород, понял, что здесь ничего интересного. Только задержался у окна. Не стекло, хоть и похоже. А зря, интересно увидеть, что случилось бы со стеклом за полторы тысячи лет. Есть версия, что стекло по строению скорее жидкость, есть миф, что оно медленно стекает вниз, на многих стёклах, продержавшихся сотни лет основание толще верха, будто вязко, медленно, но стекло течёт. Вроде бы всё же доказали, что утолщение имеет другую природу, и толщина стекла и через века такая же, как только изготовленная. Мне по молодости, так понравилась мысль, что стекло утекает вниз, что тогда я откинул эти доказательства, посчитав не убедительными. Но это я так, сгоряча, молодой был, дурной. А сейчас бы посмотреть, как стекло стекает (вот какая игра слов) за пятнадцать веков, или нет. Эх, видимо не судьба мне узнать ответ на этот, несомненно, важнейший для мировой философии и науки вопрос. Главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого.