Завуч

– Привет Цит, - жизнерадостно поприветствовал он читающего газету рарга, - что пишут?

– Доброе утро, Алексей, - не опуская газеты ответил Цит, - ты в курсе, что сегодня в Бастионе праздник трех огней?

– Конечно, - кивнул Алексей, уплетая кашу, - теперь в курсе.

– А это значит, что к Стелле выстроится очередь аж с трех сторон.

– Мм, - глубокомысленно промычал парень, а почему не с четырёх?

– На четвертой стороне храм стоит.

– Аа, тогда понятно. Ну, тогда нам лучше поспешить? Чтоб в очереди не стоять.

– Да, самое время выдвигаться, - рарг аккуратно сложил газету, положив ее на лежавшую на столе точную копию.

– Молочка?
– шутливо предложил Леха

– А почему бы и нет?
– тряхнул лысой головой Цит.

Алексей поставил перед раргом стакан с молоком и принялся с интересом наблюдать, что произойдет дальше.

Рарг протянул руку и взял стакан с молоком. Со стороны это выглядело как будто стакан раздвоился, и его слегка тусклая копия отправилась к губам Цита, который в три больших глотка осушил стакан.

– Вкусно, - немного подумав, сказал рарг.

– Но мало, - слегка ошарашено добавил Алексей. Он взял стакан с молоком в руки, и слегка пригубил его.

– По вкусу, словно вода из-под крана, - морщась, добавил парень.

– Ну да, я же его выпил, от молока в этом стакане остался только цвет.

– Слушай, ты вот как рарги срывали, да?

– Да, ты прав, именно так, - печально кивнул Цит, - но сейчас все немного по-другому.

Близость к Стелле дает мне больше сил. Как видишь, даже сумел материю частично преобразовать в энергию.

– Меня-то ты не преобразуешь?
– посмеиваясь уточнил Леха.

– Нет, мы же друзья?
– хитро прищурился Цит.

– Главное об этом не забывать, подмигнул раргу Леха, - пошли?

– Пошли.

Оставив на столе серебряную монету , приятели выли на дорогу.

– налево сориентировал Леху рарг.

– да? А меня тянет прямо, - усомнился Алексей.

– На карту-то хоть поглядывая, там тупик, не пройдем.

– Понял, - покладисто согласился Леха, поворачивая налево.

До площади, на которой была расположена Стелла, уносящаяся ввысь, практически не было народа. Сама площадь представляла собой огромную коробку, казалось, вырубленную в камне, на серверной части которой располагался каменный храм, наполовину встроенный в скалу, с запада, юга и востока выходили широкие мостовые. Алексей посмотрел на срезанные верхушки скал, обрамляющих площадь. В самих скалах были выплавлены бойницы, небольшие окошки, каждые десять метрво на уровне, примерно третьего этажа скалах попадались широкие рукотворные ниши.

– Вот оттуда наверно удобно с баллисты бить по толпе, да Цит?
– шепнул Алексей. Тишина раннего утра слегка давила на парня.

– Да, там обычно и стоят метатели. Горожане Бастиона сделали вывод из трагедии Крепости и Цитадели и построили на месте Стеллы настоящий бункер со срезанной верхушкой, - Цит посмотрел по сторонам, - кажется к нам гости...

Леха, наполовину приблизившийся к Стелле, оглянулся по сторонам, с противоположных сторон на площадку вываливались два вооруженных до зубов отряда.

– Знаешь, Цит, как-то не охота начианть утро с драки, может это не к нам? Может у них дело чести? Два дуэлянта что-то не поделили и договорились о сатисфакции. А отряды - это или свита или группа поддержки?

– Да? А вон та, летящая нам на встречу девчонка - это, по-твоему, лидер группы чирлидеров?

Алексей присмотрелся к бегущей через всю площадь девушке. Зеленый плащ развевался от быстрого бега, глаза сияли изумрудным огнём, горя двумя искорками на лице стремительно приближающейся фигурки. Лица было еще не разглядеть, но волосы и фигура вызывали смутные ассоциации.

– Цит, я похоже ее знаю, - неуверенно проговорил Алексей, вглядываясь в лицо бегущей девушки.

– Это хорошо, а вот того крылатого ты может быть тоже знаешь?

С другой стороны площади широко и сильно взмахивая полупрозрачными белоснежными крыльями, на Леху летел не то ангел, не то крылатый человек.

– Ээ, Цит, а как так-то?
– Леха во все глаза смотрел, как сточка стремительно приближается, вот-вот и уже можно будет различить черты лица, орущей что-то фигуры.

– Это точно кто-то из ваших, только Воля может повлиять на изменение класса, если не ошибаюсь, к нам летит Серафим.

– Думал, мастер Чжо был исключением?
– имея в виду смену класса уточнил Леха.

– Не забывай, что мы не в компьютерной игре и эти классы и уровни, лишь удобная систематизация мировой базы данных, просто люди, веками живущие в надежде получить самый мало-мальски значимый класс, в надежде прикоснуться к знаниям, обрывки которых сохранились в медальонах, уподобляются блохам, которые не могу выпрыгнуть из открытой банки.

Алексей, внимательно слушающий рарга, кивнул и, оторвав глаза от подлетающей фигуры, глянул направо. За секунду до того, как на него прыгнула всем свои весом девчушка в эльфийских одеждах, он увидел ее лицо

– Они должны были быть в автобусе, - молнией мелькнула мысль перед тем, как он поймал Нату в свои объятья

***

Полковник, так и не сомкнувший глаз за всю ночь смотрел на свой отряд. Лид со своими парнями гремели мечами, свято блюдя утренние тренировки. Лучники не отставали от мечников, стрела за стрелой утыкивая соломенные тюфяки. Мастер Раби, застыв в позе лотоса, судя по глубоко пролегшей на лбу складке осуществлял ревизию припасов. Погодник тоже проводил ревизию, но уже своей сумки и пояса, мастер Фуко до сих пор помнящий свою беспомощность в молниеносном поединке с магическими лучниками за прошедшие дни правдами и неправдами выбил из Мэтра Раби несколько боевых, отравляющих, шумовых зелий. Тихий, интеллигентный мастер погоды в миг превратился в разъярённого тигра, в мгновение ока получив от новоиспеченного старшины все требуемое. Один из бойцов Лида, попытавшийся заменить меч, еле унес ноги от мэтра Раби, отошедшего от неожиданного напора погодника. Отец Моррис размерено щелкал четками, что-то мелодично напевая себе под нос. Шарп, вернувшийся час назад, закутавшись в плащ урывал остатки сна. Константин что-то напряженно высчитывал на бумаге, яростно скрепя карандашом. И лишь Олег, не спеша пил чай, наблюдая за тем, солнце освещает снежные пики далеких скал.

– Парни, пора, - бросил полковник, увидев вчерашнего собеседника, идущего в сопровождение четырех обоеруких. Бывшего учителя ОБЖ уже просветили, что вчера он разговаривал не с главой охранки, но с самим королем. Это был единственный человек в Бастионе телохранителями которого являлись обоерукие гвардейцы.

– Вы с нами?
– поздоровавшись с королем спросил полковник.

– Да, проводим вас, - кивнул монарх горной страны.

– Хорошо, - улыбнулся полковник и скомандовал собравшимся мужикам, - выходим!