Здравствуй, Марс!

— Ты на него обиделся?

— Нет. Лично я понимаю то, что он написал, но не стал бы утверждать, что на это способны все переселенцы. Среди них попадаются разные люди. Ты не знаешь, кстати, почему нас не готовят, как следует?

— Потому что это глупо. Никто не знает, какие знания вам пригодятся в конкретной обстановке, поэтому и пытаются написать тысячи инструкций. Сейчас изучать их бессмысленно, не исключено, что девятьсот девяносто из них никогда не пригодятся. Это тот самый случай, когда излишнее знание способно принести больше вреда, чем незнание.

— Как это?

— Многие инструкции прямо противоречат друг другу. Их писали разные специалисты, у которых взгляды на марсианские проблемы часто не совпадают. Требовать от переселенца, чтобы он уже здесь, на Земле, выбрал из множества представлений одно, якобы верное, наивно. Переселенцам придется научиться выживать самим.

— Инструкторы не рассказали о том, что нас ждет на Марсе, потому что они этого не знают?

— Конечно. С вами провели ознакомительные лекции, но они касались только самых общих представлений. Уже сейчас понятно, что на Марсе у нас возникнут проблемы, которые на Земле предсказать, увы, нельзя.

— А как быть с физподготовкой?

— Вот уж это никого не волнует. Каждый переселенец снабжен экзоскелетом. Парни из Агентства — большие циники, от переселенцев им надо только одно — умение выживать в нечеловеческих условиях. Не удивляюсь, если выяснится, что они устроили тотализатор и на каждого из вас делают ставки, пытаясь предсказать, как долго вам удастся протянуть. Вряд ли кто-нибудь из них верит, что переселенцы протянут больше года.

— Мы постараемся их удивить.

— Не сомневаюсь.

Их прервали. Вик сообщил по коммуникатору, что его вызывают в Центр управления.

— Зачем? — спросил Логов.

— Говорят, что нужно дополнительно сделать какие-то прививки.

— А меня не вызывали.

— Сейчас и до тебя доберутся.

И действительно, вызов последовал.

— В чем дело? — спросил Логов у Марты.

— Мне про прививки ничего неизвестно, — ответила она. — Странно, мне обязательно должны были сообщить о любом изменении в программе подготовки.

В этот момент сработал ее коммуникатор.

24

До сих пор Логову не приходилось видеть в Центре подготовки такого столпотворения. В коридорах сновали многочисленные молодые лейтенанты. Капитаны, надо полагать, были заняты работой в своих офисах. Все верно, время старта неумолимо приближалось.

— Прививки делают в кабинете 23, — сказала Марта. — Меня не жди, я к начальству.

По счастью, очереди за прививками не было, так что в коридоре сидеть не пришлось.

— Что все это значит? — спросил Логов у медсестры.

— Ничего серьезного. На Марсе строительный принтер обнаружил в готовом помещении неизвестное излучение, руководство решило подстраховаться.

— Что от меня требуется?

— Сущий пустяк, — сказала медсестра. — Садитесь в кресло и закатайте рукав. Я сделаю вам укол, больно не будет. И все — вы свободны, идите по своим делам.

— Мне надо будет посидеть полчаса в коридоре, чтобы хорошо всосалось?

— Нет. По моим понятиям, укол слабенький и никаких нехороших последствий не ожидается.

Действительно, ни слабости, ни шума в ушах у Логова не обнаружилось. Пожалуй, возникла только некоторая неуверенность. Он шел по коридору и не мог сообразить, что делать дальше. Это не было помутнением сознания, скорее, он на время потерял концентрацию. С ним такое случалось и раньше. Пожалуй, не так остро.

Из кабинета, мимо которого он проходил, на его счастье, вышла Марта. Была она в отличном настроении. Словно ей только что рассказали смешной анекдот, а забот и тревог у нее нет уже две недели.

— Хорошо, что я тебя встретила. Думала, что придется искать. Ты уже освободился?

— Прививку мне сделали, если ты про это. Ничего не болит, только не могу сосредоточиться. Вот, стою, решаю, кого искать первым: тебя или Вика. Хорошо, что мне не нужно больше думать об этом, поскольку…

— Я поняла. Заходи, ты мне нужен, — Марта открыла дверь в кабинет.

— Зачем? Твой рабочий кабинет на третьем этаже.

— С тобой хочет поговорить наш сотрудник, профессор Ников. Он возглавляет отдел научных исследований. Его предложение может быть интересным.

— Не знал, что Агентство интересуется наукой.

— Ников большой оригинал. Не обижай его.

Марта подмигнула. В последнее время он редко видел ее в капитанской форме. Логов считал, что форма должна действовать на нее сдерживающе, но она веселилась, будто предстоящий разговор с профессором Никовым был из ряда юмористических представлений. Логову это показалось странным. Нет, ему всегда нравилось, когда Марта улыбалась, но сейчас ее улыбка сбивала с толку, он не мог настроиться на разговор с профессором. С ним давно никто не обсуждал научные вопросы.

— Разве я когда-нибудь обижал профессоров?

— Надеюсь, что так. Но прививка могла добавить тебе раздражительности, ты сам сказал, что не можешь как следует сосредоточиться.

— Уже прошло. Я в порядке.

Профессор появился через десять минут. Все это время они сидели молча. Логов с интересом наблюдал, как к нему медленно возвращается привычная уверенность в своих силах. Присутствие Марты и раньше действовало на него целительно. Вот и на этот раз все произошло, как по отработанному сценарию. Она опять смогла заставить его забыть обо всем на свете. У нее была странная власть над ним. С этим надо было что-то делать. Через неделю он улетит. Они больше никогда не увидятся. Ему придется учиться жить без нее. Логову казалось, что он обязательно справится с наваждением по имени Марта, однако был вынужден признать, что опять потерпел сокрушительное поражение.

Он окончательно убедился, что до конца своей жизни будет вспоминать ее в этом казенном мундире и смешной шапочке на затылке.

Профессор производил впечатление очень серьезного человека. Наверное, Марте он казался смешным, но Логов не обнаружил в его облике ничего, что могло бы вызвать смех или хотя бы саркастическую ухмылку.

— Вы и есть тот самый Логов? — спросил профессор. — Капитан рекомендовала вас, как самого подходящего для моих целей человека. Она рассказала много хорошего.