Зеленая душа Эркейда Кримзона

Молча показав ему камешек, я сунул его в нагрудный карман и сказал:

– Висси приказал его похоронить вместе с птенцом. Ты что-нибудь понимаешь?

– Я понимаю, – криво усмехнулся Тиаран. – Пошли отсюда, нам здесь больше нечего делать.

– Он велел найти просторное место с хорошей землей и закопать его там, – упрямо повторил я, мне казалось, что никто не ощущает горечи, которая бушевала в моей груди. – Почему мир все еще цел?

Чей-то голос тихо прошептал внутри:

– Некоторое время он будет держаться на нас с тобой, Эркейд, поэтому береги свою зеленую душу.

Зеленая душа? Что за бред? Я пожал плечами, подошел к краю висящего в воздухе перекрытия пола и соскочил вниз. Следом за мной легко спрыгнули Рик с Тиараном, мы подошли к боту, в котором дремала Вики.

– Ну что, поехали смотреть то, зачем мы сюда летели? – вполголоса, чтобы не потревожить Вики, спросил Рик. – Да, Эри, мне мерещится, что вокруг тебя что-то зеленое светится?

– Мерещится ему! – шепотом огрызнулся я. – На самом деле из меня зеленый фонтан бьет в самое небо, не видишь, что ли?

Рик присмотрелся и засмеялся:

– Ладно тебе, не морочь мне голову. Я отчетливо вижу, что ты весь в зеленом облаке.

Вики услышала наши голоса и открыла глаза.

– Как ты? – спросил я ее.

– Терпимо, – сонно улыбнулась она. – Что с тобой, Эри?

– А ты что видишь? – поинтересовался я. – Тоже зеленое облако вокруг?

– Нет, – она негромко рассмеялась. – У тебя на лице очень непривычное выражение. Как будто ты избавился от груза, который таскал на себе всю жизнь.

Мне тоже стало смешно – Вики очень точно выразила то, что я испытывал.

– И знаешь, дорогая, – сказал я ей. – Ты ошибалась. Я вовсе не авантюрист, я садовник. Как выяснилось, всю жизнь я бегал по свету в поисках сада, который мне следует вырастить.

Она потянулась и сладко зевнула.

– Таким ошибкам можно только радоваться. Так ты нашел свой сад?

– Похоже, да, – я подошел к ней и поцеловал.

– Ладно вам, хватит любезничать, – буркнул Рик. – Не пора ли нам заняться делами? Или вы уже забыли, что мы потерпели крушение и остались без корабля?

– И какими же делами ты предлагаешь нам заняться? – я сам себе удивился – мне было безразлично, что мы застряли здесь, возможно навсегда.

– Для начала я хотел показать тебе то, зачем, собственно, мы сюда и летели. А потом следовало бы найти место для жилья, решить, что мы будем элементарно жрать. Вики, между прочим, следует кормить как следует, а тебе, похоже, это все равно.

Нет, мне, конечно, было не все равно. Но у меня в груди сидела тупая уверенность, что отныне все будет правильно и хорошо, потому что по-другому и быть не может, так что я отмахнулся от него.

– Не дергайся, Ричи, все устроится. Полетели к твоей дуре.

– Золотой дуре, – уточнил Рик, усаживаясь за управление. – Еще бы знать, как ее отсюда упереть?

– Зачем? – пожал я плечами.

– Я начинаю терять терпение, – Рик удрученно покачал головой. – Нам же нужны были деньги, много денег, ты забыл?

Тиаран сел рядом с Риком, бот приподнялся над землей и завис на мгновение, как будто соображал, куда ему направиться. В следующее мгновение он свечкой взмыл вверх, и тут я ахнул – на горизонте возник огромный сияющий предмет, формой напоминающий пламя свечи.

Примерно через полчаса мы приблизились к этой штуке, продолжавшей блестеть на солнце, и я смог как следует рассмотреть это. Посередине необозримой пустой равнины, засыпанной камнями и пылью, торчало нечто вроде невообразимо огромной щетки. На толстом подобии ствола, напоминающем застывшую ногу ядерного гриба, располагалась круглая толстая платформа, утыканная длинными неровными иглами, возносящимися к небу.

– И ты хочешь сказать, что это действительно состоит из золота? – я недоверчиво покосился на Рика.

Он довольно ухмыльнулся:

– Что, не верится? Я тоже не поверил своим глазам, когда увидел ее в первый раз.

Рик развернул бот и плавно облетел эту штуку. Сияние с освещенной стороны било по глазам так, что мне пришлось зажмуриться. Иглы оказались толщиной со ствол хорошего тысячелетнего дерева, на разном расстоянии друг от друга на них располагались неровные отверстия, внутри которых было темно, и разглядеть хоть что-нибудь мне не удалось.

Бот опустился на землю, мы с Риком вышли наружу.

– Как туда попадали те, кто там жил? – я задрал голову к сплошной, без малейшего отверстия огромной платформе, крышей нависшей над нашими головами.

– Не иначе, как сверху, – Рик задумчиво поскреб щетину на подбородке. – Сдается мне, что обитатели этого монстра были летающими. Ты обратил внимание, в башнях видны дыры, вроде дупел на деревьях?

– Заметить-то я их заметил, – фыркнул я. – Только они все кривые и потому выглядят неестественно.

– Наоборот, очень естественно, – оживился Рик. – Наверное, аборигены были безразличны к правильным геометрическим формам. А почему бы и нет?

– Может, это сооружение все-таки не искусственного происхождения? Ну, посмотри сам, башни косоватые, стены неровные, отверстия кривоватые...

– Ага, – обрадовался Рик. – Творение природы! Само выросло! Аккуратненько посреди пустыни, покрытой руинами. Нечаянно, так сказать, в результате стечения обстоятельств весь золотой запас планеты собрался в одно место! У тебя мозги часом не сбежали от недоумения?

– Наверное, – согласился я. – И что мы будем с этим делать? Продавать по кусочкам? Но это же нельзя продать.

– Почему? – сердито спросил Рик. – А на что мы будем строить наш корабль?

– Ну, – примиряющее сказал я. – Все-таки эта штука – памятник тем, кто ее построил. У меня рука не поднимется ее уничтожить.

Рик недовольно фыркнул:

– Ладно, давай отложим дискуссию на потом. Я согласен, пока у Пита есть деньги. И есть время подумать, как извлечь доходы из этой штуки, не разрушив ее. Вот только...