Зеленая война

Решил осмотреть все остальное при дневном свете и забрался в кровать. Закрыл глаза, но устроиться никак не удавалось. Ноющая боль от расшибленной переносицы, казалось, распространялась по всему лицу. Ломило виски, пульсировал затылок. Чесалась кожа в пропотевшем комбинезоне. Не знаю, сколько я проворочался, но наконец усталость начала брать свое. Я даже увидел какое-то подобие сна. Тягучего и невнятного, какой бывает тогда, когда никак не можешь углубиться в царство Морфея и бестолково толчешься на самом его пороге.

И тут за окном ярко сверкнуло.

Похолодев, я распахнул глаза. Было тихо. Ничего не происходило, но страх отступал крайне медленно. Первая мысль: «Антон был прав. Они ждали, пока мы разделимся. Они пришли за мной» постепенно таяла на границе сознания, сменяясь интересом.

Тишина, полутьма.

Слабый отсвет фонарей на снегу в некотором отдалении от дома.

Я пошевелился, сел на кровати. Для большей уверенности достал тяжелую железку и взял в руки. Крадучись двинулся к двери спальни. За окном снова коротко сверкнуло. Да, теперь это точно не сон!

Я вернулся к окну и стал вглядываться во мрак. И вот, искра снова осветила снег и… провода? Электричество?

Я бросился на улицу, продрался через сугробы. На небольших серебристых столбиках, точно таких какие поддерживали фонари инопланетян, но без сияющего шара, а с простой развилкой наверху, покоилось несколько проводов. Черных, примерно в мизинец толщиной. Они тянулись между домами от плохо освещенной набережной в сторону центра.

Действительно, ведь как-то у них работает все? Тепло гостям не нужно, но света у них хоть отбавляй. Интересно, что служит источником питания? Если они пользуются человеческим электричеством, значит, где-то работают и наши земные установки. И обслуживают их тоже наверняка люди! Провода выглядят вполне земными.

Я прошелся вдоль «линии электропередач» и нашел источник всполохов. Неудачно упавшая с дерева ветка повредила один из кабелей, и он нет-нет да искрил. Интересно, какое там напряжение?

Для снабжения города наверняка требуется колоссальное количество энергии. Но никто не мешает мне проверить это, кинув сюда прямую линию от дома.

К счастью, не вся моя юность была благополучной. Дядя, отличавшийся эксцентричностью, как-то показал, как он подворовывает у соседей напряжение. Вряд ли тут все будет намного сложнее. Только действовать придется куда аккуратнее и уже с утра.

Я вернулся в дом и еще через час попыток найти удобное положение забылся глубоким сном.

Глава 8

Ожидал, что найду силовой кабель на крыше дома, и даже взобрался туда по не вызывающей доверия деревянной приставной лестнице. Но меня постигло глубокое разочарование. Спутниковая тарелка с нечитаемой выцветшей надписью была. Провод в дом от нее шел. Но явно не тот.

Расстроенный я вернулся внутрь, понимая, что раз искомые коммуникации не на крыше, то под землей. Снег разгрести еще удалось бы, но долбить мерзлую почву – скверная затея. Жаль. Я уже ожидал прикосновения хотя бы к части благ цивилизации.

Боль, отступившая было в процессе работы, снова начала ввинчиваться в голову. Дышать приходилось ртом, морозный воздух обжигал горло, и я опасался простудиться.

По счастью, мой взгляд упал на электрический щиток у входной двери. Толстый провод уходил из него наружу и вниз, но покопавшись в снегу я выволок запас длиной метра в три. Дальше конец вертикально уходил в снег и не вытягивался. Пришлось основательно поработать ржавыми заиндевевшими кусачками, чтобы отрезать его, зачистить край от изоляции и загнуть его крючком.

Впрочем, до линии столбиков он не дотягивался. Разница была в какие-то полметра, но по воздуху электричество не полетит.

Я подергал провода гуманоидов. Оказалось, они лежат довольно свободно, и моего веса хватает, чтобы, раскачиваясь, вытянуть длинную петлю. Наконец я добился желаемого. Провода можно было соединить, и даже не совсем внтяг.

Теперь нужна опора, чтобы они не лежали прямо на снегу. Иначе толку не будет.

Пришлось прерваться и отправиться на поиски подходящей палки. В соседнем домике я походя обнаружил сарай, дровяной склад, заполненный на три четверти, топоры, лопаты, пилы. Все ржавое, но еще способное пригодиться.

Полуобрубил, полуобломал при помощи найденных инструментов большую ветку с развилкой. Конечно, пожарные бы этого категорически не одобрили, но ведь опора будет окружена снегом!

Вернулся, поставил ветку вертикально, утрамбовал сугробик вокруг. Конструкция выглядела довольно надежной: дрын толщиной в руку непоколебимо торчал над утоптанным настом.

Расположив инопланетянский кабель на ветках, поднес снизу горящую спичку. Зачищать изоляцию вручную, не имея соответствующей квалификации, не рискнул.

Через пару секунд резина начала резво расползаться, оголяя сверкающую серебристую сердцевину, и я поспешно задул огонь.

Ну, поддержите меня, законы мироздания!

Я накинул на обнажившийся участок крючок домашнего кабеля, заранее жмурясь, ожидая снопа искр и других спецэффектов, но ничего не произошло. Ладно, проверять соединение пальцем, пожалуй, не буду. К сожалению, мой опыт работы с электричеством минимален.

Знаю, что надо бы заизолировать эту зону, но нечем.

Оставил место соединения и вернулся в дом. Свет по-прежнему не горел, но с кухни доносилось тихое дребезжание. Замирая, я прошел туда. Звук исходил от холодильника.

В этот момент я испытал такой экстаз, что бросился обнимать белую холодную поверхность, как обнимал бы родного брата. Потом метнулся к выключателю. В люстре нехотя зажглась одна единственная светодиодная лампочка, но на фоне многих уныло-серых дней в дикости и чаде от костра это было подобно чуду. Да, по сути, и являлось чудом!

Я сел на пол и тихо засмеялся от счастья.

Весь последующий день ушел на благоустройство моего маленького рая. На вечер я запланировал сбор продуктов в свободных от поселенцев домах, а пока наслаждался ровным светом ламп, уютным шумом и видом электрочайника, а кроме прочего – теплом, исходящим от воздушной пушки-нагревателя. Видимо, подсоединился я удачно: свет не мигал и не блек при подключении новых приборов.

В одной из комнат нашелся маленький телевизор. Я приволок его в комнату с обогревателем, предполагая, что подключать сложную технику к сети в промороженном виде неразумно. Как-то раз на отдыхе в горах нам с друзьями пришлось заплатить немаленький штраф за испорченную в непрогретом домике электронику, и я хорошо запомнил данный эпизод.

Впрочем, после включения ящик показал мне только белый шум. Что же, перехватить новости, хотя бы частично объясняющие ситуацию, было очень заманчиво, но крайне маловероятно.