Зеленая война

Она без слов предлагала мне остаться. Пойти к остальным, жить с ними. Танцевать, дышать, любить каждую минуту существования.

Образы ускользали, размывались. Женщина явно хотела рассказать что-то еще, но непривычный "разговор" сливался для меня в ровный информационный шум. Теплый, уютный, манящий, но совершенно неконкретный. Абстрактное: живи, радуйся, кружись...

Но что я буду тут делать? Тяжелый, вечно голодный, привыкший к комфорту и не умеющий ходить сквозь стены? Мне остается держаться своих. А свои – это русский, выживающий где-то в каменных джунглях. Человек, которому я ни в жизнь не смогу объяснить, что представляют собой эти пришельцы. Потому что такое нельзя объяснить, можно только почувствовать.

Если мы найдем своих, я навсегда буду лишен этого ощущения. И всегда буду тосковать по нему. Теперь в груди чего-то не хватает. Возможно, просто полноты жизни.

Я еще раз крепко обнял новую знакомую, прощаясь. Она тоже была расстроена. Но даже эта грусть оказалась кристально-совершенной. Как красиво ограненный темный камень. На фоне той ноющей беспросветной серости, что испытываем обычно мы, люди, – настоящее произведение искусства.

Я ушел, а она осталась смотреть мне вслед.

Ничего, так должно быть. Мы даже рядом не стояли. Теперь пришельцы кажутся мне идеальными существами. А я просто человек. Буду искать привычные вещи, строить свой маленький быт и не замахиваться на великое.

Глава 12

Направляясь к дому, где раньше жили мы с Антоном, я испытывал только светлую печаль. Зато исчезло большинство моих привычных терзаний. Остался только принцип «делай что должно, и будь что будет». Я не остаюсь с пришельцами, а значит – должен искать своих. Если не найду, стану жить, как получится. Может быть, опишу увиденное на страницах найденных тетрадок.

А если не суждено и жить дальше, то что же? Какой смысл тянуть часы и годы в мире, ставшем совсем чужим? Следует уступить его тем, кто больше достоин. Возможно, именно это и произошло с предыдущими обитателями города.

Найти девятиэтажку оказалось тяжело. Уходил я ночью и брел тогда почти наугад.

Повезло, что город не так уж велик. Побродив по дворам, я заприметил знакомые ориентиры, а там и присыпанный снегом остов детского домика.

По лестнице почти бежал. Как я мог так долго игнорировать товарища? Мы столько пережили вместе!

На стук Антон не откликнулся.

– Soy Selim! – крикнул я на всякий случай, чтобы меня не огрели чем-нибудь, когда я войду в квартиру. Тишина.

Я распахнул дверь. Русского нигде не было. В доме царил уличный холод, угли в ванне давным-давно остыли и покрылись тонкой корочкой инея. Вода в железном чане замерзла.

Значит, мой спутник ушел отсюда. Я мог этого ожидать. Ему никогда не сиделось на месте. Если в моем комфортном жилище дни складывались в незаметную вереницу, то здесь каждые сутки – борьба за выживание. Я вспомнил, с каким удовольствием влез в горячую ванну и аж застонал сквозь зубы. Какой же я человек, если по своей воле лишил, возможно, единственного, кроме себя, представителя нашей расы нормальной комфортной жизни?

Куда он отправился? Скорее всего, к Трубе. Будет пытаться пролезть внутрь.

Пойти за ним? Да. Придется немного отложить подъем в горы. Нужно, чтобы собрат не натворил глупостей.

Открытый блокнот со своим рисунком я оставил на подоконнике, на самом видном месте. На случай, если мы разминемся. Вместо него взял нашу старую тетрадку. Похоже, Антон не предполагал, что еще когда-то с кем-то ему придется общаться таким образом.

На полу возле дивана валялась большая куча деревянной стружки. Зная напарника, вряд ли тот вырезал по дереву от скуки. Очень надеюсь, что он не точил тут оружие. Хотя, вероятнее всего, зря надеюсь.

По привычному маршруту, ни от кого не скрываясь, я добрался до трубы еще до наступления плотных сумерек. То ли меня подгоняла тревога за Антона и его поведение, то ли я здорово окреп в своем домике.

Первым делом посетил наблюдательный пункт, где мы лежали в прошлый раз. Никого. Снег нетронут. Если здесь кто-то и был, то до снегопада, не меньше четырех дней назад.

Хождение вокруг трубы ничего не дало. Я даже несколько раз позвал русского в полный голос, но тщетно.

Интересно, ему удалось попасть внутрь?

В городе пришельцы нас полностью игнорировали. Теперь я понял, почему. Они слишком счастливы тем, что есть. Но существует ли у них понятие «стратегический объект»? Ладно, рискну. Не думаю, что они станут применять жестокость, если им не понравится, что я брожу возле их трубы. Просто оттеснят или отведут в сторону.

Ближе к главному строению я ощутил статическое электричество. Щиток-маска был поднят, и отросшая борода будто бы зашевелилась по собственной воле. Я снял перчатку. Действительно, волосы моментально встают дыбом.

Мое продвижение к арке-входу, как и в жилых кварталах, полностью игнорировалось. Я прошел внутрь помещения. Оно было огромным и светлым, хотя ламп я не обнаружил.

Тут стояла техника, здорово похожая на земные компьютеры, только без кнопок. Были и другие приборы, но поверхность большинства из них оказалась гладкой. Возле одних дежурили пришельцы, другие оставались без присмотра. Конечно же, порабощенными людьми и не пахло.

Кстати, о запахах. Что-то знакомое. Озон! Так всегда пахнет после грозы!

Потолок был где-то очень высоко и тонул в белесом тумане. Размеренно шумел большой механизм, находившийся в центре зала. Металлическая конструкция, напоминающая по форме раковину улитки с уходящими наверх тремя толстыми трубами.

Видимо, под землей тоже были какие-то помещения. Туда вдоль самого центрального узла уходили винтовые лесенки. В эту зону я не полез. Скорее всего, там краны, вентили и хранилище зеленого вещества, распыляемого в атмосферу. Не факт, что возле такой его концентрации находиться безопасно.

Запах озона тут стал сильнее, он уже откровенно раздражал. Запершило в горле, начала ныть голова. Пожалуй, пора выбираться. Если напарник и был здесь, то ничего не смог натворить.

Я уже практически не боялся пришельцев, но здесь, на работающем объекте, испытывал странный дискомфорт. Как будто полез подглядывать в женскую раздевалку. Несмотря на это, принял решение пробежаться по всему периметру строения изнутри. Отчасти – в надежде обнаружить следы русского, отчасти – из интереса.