Зеленая война
Шрифт:
И сейчас снова отправиться в неизвестность? При отсутствии удобных сухих пайков? Надеюсь, обойдется без этого!
Глава 11
Когда пришли инопланетянки, я как раз возвращался с небольшой прогулки по городу. В этот раз не брал рюкзак, а просто подсматривал за местными жителями. Даже попытался улыбнуться какому-то ребенку, забежавшему в мое укрытие, но тот меня полностью проигнорировал.
Пришельцы меня больше не пугали. Когда женщина уже привычно подала мне руку и потянула за собой, я не колебался ни минуты. Яркую жилетку с карманами я в этот раз надел под комбинезон, чтобы не сильно выделяться на фоне сугробов,
Шли мы недолго. Добрались до широкого одноэтажного строения с полукруглым куполом. Зеленые фигуры резво шмыгнули сквозь стену, а я только больно ударился об нее пальцами, которые только что мягко, но уверенно держали тонкую кисть Старшей. Вроде бы, твердую, но мигом превратившуюся в легкое дуновение ветра, когда потребовалось преодолеть сплошную преграду.
Я заозирался в поисках двери, пошел вдоль стены.
Женщина снова оказалась рядом, поводя рукой в сторону здания.
– Да не могу я вот так! – с досадой объяснил ей я и в подтверждение постучал рукой по стене. Чужая чуть склонила голову набок, а потом заскользила по снегу рядом со мной. Дверь нашлась в торце. На петлях висела толстая цепь с очередным амбарным замком.
Я бессильно подергал ее, посмотрел на спутницу. Внутрь было никак не попасть. Она, похоже, поняла мою проблему. Взяла замок в ладони. Через пару секунд он вместе с немалым куском цепи осыпался между сияющими пальцами ржавой пылью. Путь был свободен.
– Ничего себе, – прошептал я. С деревом такая беда, зато с металлом совсем никаких проблем.
Помещение оказалось бывшим спортзалом. Точнее, крытой площадкой для пляжного волейбола. Сегодня был довольно ясный день и естественного освещения, пробивающегося сквозь высокие зарешеченные окна по всему периметру, хватало, чтобы разглядеть облака, нарисованные на куполе изнутри.
Младшая пришелица упоенно водила фломастером по белой стене. Он уже почти не оставлял следов, но ее это ничуть не смущало. Абстрактный набор розовато-сиреневых линий не наводил на мысли ни о чем знакомом.
Я достал всю упаковку цветных палочек, но пока не стал отдавать девочке. В цвете повторил свою картинку с Землей, одиноким человечком и толпой пришельцев. Пантомима с пересчитыванием чужих сначала не приносила результата. Потом женщина подошла к картинке и начала по очереди тыкать пальцем в зеленые фигуры, загибая пальцы на другой руке. Таким же образом она присчитала и меня. Попытки объяснить, что «нет, я один, а вас много» не принесли никакого результата.
Я отдал фломастеры девочке. Идей больше не было. То ли ее мама вообще не понимает, о чем я говорю, то ли не видит разницы между нами. Оба варианта не радуют. Может быть, хоть младшая нарисует что-то интересное?
Не тут-то было. Мерцающая мелочь упоенно рисовала цветные пятна. Иногда дополняла все линиями. Абстракционистам двадцатого века бы понравилось. Мне – нет. Я немного понаблюдал за происходящим и пошел домой.
Хотелось отвлечься от всего. Сейчас я бы с удовольствием поиграл в смартфон. Но последних я почему-то не нашел ни в одной квартире. Видел ноутбуки и стационарные ПК, но их с собой не потащил. Наверное, зря. Завтра выберу себе что-нибудь эдакое.
Хотя, почему бы и не сейчас?
Отправившись в один из уже обысканных многоквартирных домов, я прихватил целых три ноута и подмышкой потащил их домой. Там оставил согреваться при комнатной температуре, а сам залез в ванну. Постепенно мой быт обрастает все большим комфортом, а надежды на продуктивное общение с пришельцами – бесперспективностью.
Неужели все-таки придется лезть в горы?***
Один из ноутбуков не захотел включаться вовсе, два были под паролем. Подобрать его, конечно же, не удалось. Жаль, можно было бы неплохо скоротать вечера в ожидании весны. Хотя, наступает ли она когда-нибудь в этих неприветливых краях – большой вопрос.
Я стал готовиться к походу на вершину мира. Больше морально, чем физически. Собирал и перебирал рюкзак, продумывал запас еды. Это было самое сложное. Консервов и круп у меня было хоть отбавляй, в спичках и бумаге я тоже не знал недостатка, но не тащить же с собой наверх дрова! А густых лесов на склонах я что-то не наблюдаю. Может быть, под снежными шапками есть кусты, которые удастся поджечь. А может быть там голые камни. Мох какой-нибудь.
Без дров мне не сварить каши и не подогреть банки с мясом и овощами. А по такой погоде они непременно замерзнут.
Можно, конечно, действовать по старой схеме, положив консервы внутрь комбинезона, но очень уж не хочется. Я и тогда немало натерпелся от коробок с сухпайками, постоянно давивших и что-нибудь натиравших. А свободно катающийся внутри костюма консервированный горошек… нет уж, увольте!
И тогда мне пришла светлая мысль наготовить лепешек. Точно, в стародавние времена так и делали. Брали с собой сухари, пресные лепешки, вяленое мясо. Все то, что не может испортиться в короткие сроки.
Я рассчитываю, что мой поход займет дней пять. Ну максимум семь. Не знаю, какой высоты гора, не представляю, есть ли там подходящие тропы. Если вдруг пойму, что задача для меня невыполнима, спущусь обратно. На всякий случай возьму с собой несколько банок тушеного мяса. Его можно отогреть под комбинезоном, если окажется, что лепешки подводят и не дают достаточно сил.
Среди запасов крупы преобладал рис. Его-то я и решил использовать в своей кулинарной задумке. Но попытки растолочь твердые зернышки в глубоком ковше вручную никаких результатов не принесли. Сначала я взгрустнул, но потом сообразил, что можно сварить кашу, а потом уже налепить из нее тонкие хлебцы и хорошенько просушить на сковородке. Получится то же тесто, только уже в готовом к употреблению состоянии.
До этапа каши все шло хорошо. Густая масса даже не успела пригореть к кастрюле, так как я очень тщательно ее перемешивал. А вот с сушкой возникли проблемы. Сковороды, найденные мной в доме, были, мягко говоря, средними по качеству. Сплющенные рисовые шлепки намертво присыхали к ним без масла.
Впрочем, масло в доме было. Оливковое, судя по этикетке. Стоя на морозе, оно превратилось в густую гелеобразную субстанцию и не вытряхивалось из бутылки. Теперь отогрелось и пахло, вроде бы, нормально.
Ожидаемого облегчения его применение не принесло. Рис прилипал почти так же, только теперь еще и приходилось терпеть брызгающий во все стороны раскаленный жир. Ладно. Будем действовать иначе. Я сдвинул сковороду с конфорки и полез в духовку. Туда я еще не заглядывал, предполагая, что та вряд ли когда-нибудь пригодится.
Внутри обнаружился запылившийся противень и несколько форм для кексов разной величины. Вот это должно быть к месту. Надраив железную поверхность, я тонко размазал по ней рисовую массу и отправил все это в духовку, выставив минимальную температуру. Пусть спокойно сушится. С этой мыслью отправился листать журналы.
Периодически заглядывая в прозрачную дверцу, я раз за разом не наблюдал никаких изменений. Моя супер-лепешка не румянилась, не становилась более аппетитной на вид и даже не подгорала. Наконец не выдержал, достал ее и потыкал спичкой. Мягкая.