Земли Меча и Магии 2

Мы кинулись навстречу друг другу одновременно. Я не успел парировать удар, и палица врезалась в моё плечо — но бессильно отскочила назад. Орк же получил мощный электрический разряд, буквально отбросивший его в сторону. Пока здоровяк не пришёл в себя, пырнул его мечом — но не достал, зеленокожий успел сделать шаг назад. Но его это не спасло. Опережая клинок, вперёд, прямо ему в грудь, ударила мощная электрическая дуга, рассыпая вокруг жгучие искры.

Мой противник был быстр, длинные руки и высокий рост давали ему возможность атаковать издалека, не подпуская меня, но у него не было шансов — мои разряды долбили его раз за разом. Так, я совместил приятное с полезным: победил на Арене и убедился в эффективности своего нового супер-заклинания — комплекса из усиливающих и защитных чар, совмещённых с чисто моей разработкой, электрическими щитом и оружием.

Довольный собой, я прочитал сообщение о победе:

Поздравляем! Вы победили на Арене. Какую характеристику желаете улучшить — Силу, Ловкость или Выносливость?

Внимание! Вы провели в боях на Арене очень много времени!

Получено достижение: «Поединщик»!

Вероятность возникновения событий, приводящих к поединку один на один, повышается на 30%!

Внимание! Вы смогли заинтересовать зрителей!

Разблокирован квест: «Герой арены!»

Вы можете отказаться от повышения характеристик в пользу продолжения поединков с более сильными врагами. Каждый раз награда будет увеличиваться, но при проигрыше вы не получите ничего!

Награда: увеличение награды за победу пропорционально силе противника.

Штраф: нет.

Согласился не раздумывая. Уж если такого здорового орка смог уделать — то чего вообще бояться? После такой лёгкой победы, и после двух побед над Ганнибаловым альянсом, я был на подъёме. Казалось, захочу — сверну горы. Хотя, это-то уже давно не проблема, с соответствующим заклинанием в арсенале…

Правда, когда увидел следующего противника, решимости поубавилось. Из-за поднявшейся решётки в мою сторону вывалился кадавр, очень похожий на того, которого когда-то едва удалось победить напряжением сил всей моей армии, правда, не такой и большой тогда. Обнадёживало только то, что, видимо, никакого запрета на магию не было — по крайней мере, за «нечестное» устранение орка мне никто не предъявил. А со времён той памятной битвы как маг я стал заметно сильнее.

Первым делом я наложил на себя ускорение, отдельным заклинанием. Попадать под удар было нельзя, даже за всеми защитами и Каменными Кожами — враг слишком силён, вокруг него ещё и клубилось наверняка едовитое зеленоватое облако.

Только убедившись, что я действительно быстрее и легко ухожу от всех вражеских выпадов, позволил себе перейти к атаке. Отлично зарекомендовавшее себя в прошлом заклинание Трупные Черви, с моей выросшей Силой Магии, прекрасно сработало и на этот раз. Пришлось по одному разу обновить оба заклинания, и Ускорение и Червей, прежде чем кадавр начал двигаться заметно медленнее, хромать, и оставлять за собой след из извивающихся белёсых червяков, которые выпадали из отверстий в омерзительной синюшной плоти.

Можно было на этом закончить и просто дождаться когда тварь подохнет своей смертью, если такие понятия как «своя» и «смерть» к ней вообще применимы, но я ни на секунду не забывал, где нахожусь. Когда ты на песке арены, не достаточно просто победить — надо ещё и сделать так, чтобы зрителям это понравилось. И я, решив, что риск уже не так велик, вместо очередных Трупных Червей, наложил своё любимое новое заклинание и пошёл в атаку.

Когтистая лапа, со свистом разорвавшая воздух у самой моей головы, дала понять, что я поспешил. Еле увернувшись, я ударил в ответ, и чуть не лишился меча после следующего удара. Ещё и попал под плевок червями, не знаю умышленный, или случайный. Стряхивая с себя копошащуюся мерзость, чуть не пропустил ещё один удар… Походя победить кадавра явно не получалось.

Поняв, что могу погибнуть и проиграть из-за своей самонадеянности, я реально разозлился. Но не набросился на тварь и не стал рубить её на куски в самоубийственной атаке, а наоборот начала работать осторожно, с перестраховкой — так, как, собственно, и надо было с самого начала.

Осторожными выпадами и выверенными ударами, не забывая обновлять заклинания, я принялся медленно, но верно приводить кадавра к состоянию кучи тухлого мяса, раскиданного ровным слоем по арене. С идеей победить быстро пришлось распрощаться — агония безобразного порождения некромантов длилась минут пять, не меньше. В процессе ещё и вдохнул этой зелёной гадости, что плохо сказалось на здоровье, которое долгие три минуты по чуть-чуть уменьшалось, к счастью, не настолько значительно, чтобы обеспокоится…

Но наконец я встал над переставшей дергаться тушей, победно воздев меч к небу и с трудом пытаясь перевести дыхание — под скандирование незаметно собравшейся на трибунах толпы, присутствие которой только заметил. И, казалось бы, можно было праздновать победу — но у меня внезапно потемнело в глазах и подкосились ноги. Интерфейсы тревожно мигнули, просигнализировав о снятии аж двух сотен единиц здоровья за раз. Ошалевший, я крутанулся, рубанув воздух, попытавшись задеть того, кто осмелился на меня напасть. Но никого не увидел.

На всякий случай отскочив в сторону, я опять начал крутиться вокруг своей оси, выискивая глазами коварного противника. Но не успел до следующего удара, который отнял ещё прилично хитов. Зато смог понять, что происходит. Меня атаковали не оружием ближнего боя — судя по искрам, это был маг, и взять он меня пытался заклинанием Молнии.

Против такого рода врагов у меня было заготовлено универсальное лекарство. Заклинание Антимагии надёжно прикрыло меня от большинства атак, а Поиск Жизни позволил определить местонахождение противника. Когда я определил, куда смотреть, смог даже разглядеть его. Высокий седой мужчина в мантии, остроконечной шляпе и с посохом.

Не теряя времени, я сорвал с себя амулет и запустил трансформацию. Бить врага лучше на том поле, где он заведомо слаб. Но действовать надо было быстро, пока не завершилось действие обоих заклинаний.

В облике получеловека-полуволка я ринулся на трясущего бородой старца — и не подумаешь, что это он недавно шарахал в меня молниями. Но когда я уже практически добрался до него — подлый маг с хлопком исчез. Спасибо Поиску Жизни, я понял, что он находится у меня прямо за спиной.

Второй раз телепортироваться у колдуна не получилось. Или не прошёл откат, или кончилась мана, или ещё чего — но я буквально пробил его мечом насквозь, не задумываясь, сразу насмерть. Ещё месяц назад подобное для меня было невозможным… Но дни, проведённые на арене у тёмных эльфов, приучили к тому, что либо бьёшь первым и наверняка, или бьют тебя. И никакой рефлексии.

Убедившись, что маг скончался, я не стал повторять пафосных жестов, а сразу отскочил в сторону, готовый к новому нападению. Но на этот раз, действительно, было всё.

Поздравляем! Вы победили всех достойных противников, которые были в данный момент на Арене. Какую характеристику желаете улучшить — Силу, Ловкость, Выносливость или Устойчивость к Откату?

Я уставился на надпись, не веря глазам. На этот раз мне предложили поднять не только физические, но и магическую характеристику! Этого не должно было быть, и это было огромной удачей. Возможно, сыграло то, что я активно колдовал, и против меня вышло существо с магическими способностями. Конечно же, я выбрал Устойчивость к Откату.