Земли первородных. Избранницы

– Вроде бы все, - задумчивый взгляд на принесенное, затем на растерянную меня.
– Нет, не все.
– и в сторону стены, - Тар-Такш, подай, пожалуйста, крепкую настойку из платисса.
– и уже мне.
– От головной боли отлично помогает.

– Не хочу ничего пить.
– конечно, помню же, как на меня простое вино действует, а тут настойка... крепкая...
– Само пройдет.

– Александра, если понадобится, силой волью.
– лорд уже наливает в маленькую рюмку темно-вишневую тягучую жидкость из низкой пузатой бутылки. Пока я озираюсь по сторонам, продумывая кратчайший путь к побегу из комнаты, Аллинар навис надо мной и задумчиво протянул:

– Даже не думай, догоню и поймаю. И обратно верну.

– заворожено смотрю на лорда, может, он и правда мысли читает, и мы сейчас не о побеге из комнаты говорим, а о том бегстве, что неясной тенью пока мелькнуло в мыслях... Воспользовавшись моим заторможенным состоянием, Айк, пересадил меня к себе на колени и поднес рюмку к губам.
– Пей, давай.

Упрямо сжимаю губы и смотрю в сторону, сама не понимаю, чего уперлась с этой настойкой, но сворачивать на полпути у меня никогда не получалось. Даже когда стоило бы.

– Сама напросилась, маленькая леди.
– Насмешливая угроза в его голосе заставляет меня обернуться на него и увидеть, как он залпом выпивает рюмку этой настойки.

– Нет, Айк, так не честно - начинаю я, понимая, чем все это закончится, но акши уже накрыл мои губы своими. И пока я пытаюсь сдвинуть скалу, упершись ладонями в его каменную грудь, с моим придушенным ахом в меня вливают эту чертову настойку. Когда я, откашлявшись и отфыркавшись вволю, поднимаю на него глаза, этот непостижимый лорд весь лучится радостью. Видимо, проделка удалась. Чувствую, что начинаю заводиться.

– Вам, лорд Даргонт-Акш, - последнее "ш" было одним сплошным шипением, сейчас наверное все змеи в округе от зависти передохли, - смешно, а я могла подавиться из-за Вашей глупой шутки.
– зло смотрю в золотые глаза акши, в которых сейчас отчетливо горят искорки смеха.

– Глупым было только твое упрямство, маленькая леди, я же сказал, что если надо - волью силой.

Меня аккуратно устраивают удобнее на своей груди и внимательно разглядывают губы, и что он там увидел интересно, - Мммм... весьма расточительный способ пить столь дорогую настойку, скажу я Вам, моя леди, не все попадает куда надо.
– последняя фраза сопровождается медленным слизыванием с уголка моих губ вероятно тех самых мнимых остатков настойки. По инерции обвожу это место языком, продолжая заворожено смотреть в эти золотые омуты. Черные вертикальные зрачки расширяются, и я уже зачарованно смотрю в саму ночь, с трудом соображая кто я, где я и что я тут делаю.
– Хотя безусловно самый приятный.
– продолжает свою странную речь лорд, - Мне вот тоже выпить захотелось, напоишь меня, леди моя синеглазая?
– и хитро так улыбается, ожидая моего ответа.

Взвесив все за и против, выдаю ему "Нет" дрожащим голосам, на что мне тут же сообщают: - А сама пить будешь?

Снова мое задушенное "Нет".

Улыбка акши становится запредельной - А если в лекарственных целях?

– Все равно нет, - краем сознания понимаю, что особо права выбора у меня нет, это просто игра, лорд изволит дурачиться.

– А если я снова скажу, что волью силой?
– растягивая последние слова, спрашивает этот непостижимый мужчина.

– Выпью. Сама выпью.
– отрезаю я и протягиваю руку к рюмке, которая упархивает у меня прямо из пальцев и приземляется на ладони Айка.

– Нет, пожалуй, тебе самой не стоит. Ты и рюмку в руках не удержишь.
– быстро наливает настойку и залпом выпивает ее. Я только хотела дернуться в сторону выхода, как меня прижали к себе так крепко, что дышать стало тяжело. Правой рукой поддерживая голову, одновременно удерживая ее в удобном, для кого вот только, положении, и вычерчивая на затылке какие-то узоры, от которых у меня мурашки волнами разбегались по всему телу. Поняв, что деваться все равно некуда, закрыла глаза, чтобы не утонуть окончательно в этих черных солнцах тьмы на фоне яркого золота, и приоткрыла губы навстречу его губам. Я ожидала, что в меня снова вольют этой терпкой жидкости, отдающей по вкусу вишней и смородиной одновременно, но вместо этого я получила неожиданный поцелуй от своего лорда. Я так и не поняла, как он умудрялся одновременно исследовать мой рот своим языком, покусывать губы клыками, вдруг снова нежно и трепетно целовать их, а потом захватывать в плен своими губами, так что я совершенно сбилась с дыхания. Впрочем, когда он все-таки отодвинулся от меня, завершив это терзание нежным и долгим поцелуем, его грудь тоже заметно вздымалась. И что это сейчас такое было, отрешенно думала я, привычно спрятав лицо у него на груди.

Решив как-то нарушить затянувшуюся тишину, спросила первое, что пришло в голову: - А настойка где?

Айк весело хмыкнул и, бережно развернув меня лицом к себе, с улыбкой ответил.
– Хватит с тебя настойки, ты с двух рюмок уснешь.
– и задумчиво глядя на меня добавил.
– а ночь и так не очень длинная.

Эту фразу лучше бы он не произносил, потому что на непонятно откуда взявшейся скорости я схватила со стола бутылку и сделала оттуда изрядный глоток. И тут же до слез закашлялась от обжигающей терпкости напитка. Айк внимательно смотрел на меня и, судя по заметно сузившимся глазам, хорошего настроения ему мой поступок не прибавил. А я, понуро уставившись на свои руки, обнимающие злополучную бутыль, горько вздохнула своим мыслям. Ведь не объясню же я ему, что ради него стараюсь. Его освободить собираюсь, а если он такими темпами продолжит меня "лечить", я уже не смогу от него отказаться, даже ради него самого.

Акши видимо тоже для себя что-то решал, потому как, резко вздохнув, отцепил от меня бутыль и отставил на недосягаемое для меня место, а сам прижал меня к себе и скомандовал: - Спи теперь, мне еще поработать надо.

Я, непонятно чему улыбаясь, уткнулась в его грудь и, ощутив такой любимый запах моря, прошептала сквозь уже накатывающий волнами сон: - Приятных снов, мой лорд.

Меня неожиданно ласково погладили по голове, и в ответ раздалось: - И тебе, моя маленькая леди.
– И уже сквозь накатывающий сон еще фраза - Долго еще мы, интересно, бегать будем...

– И убегу, - зевая, пробормотала я, сворачиваясь клубком у него на груди.

– Поймаю, - донеслось до меня уже еле слышное.
– Догоню и поймаю.

А я, улыбаясь, заснула, и снилась мне в ту ночь сказка о колобке, только вместо колобка была я, а за мной, потрясая почему-то ухватом, бегал Аллинар в традиционном крестьянском наряде - расшитой птичками по вороту рубахе, подпоясанной красным кушаком, штанах и лаптях. Вид у него был настолько потешный, что всякий раз, как он меня догонял, я долго не могла сказать свои коронные слова про "я от дедушки ушел, и от бабушки ушел", потому как захлебывалась хохотом и теряла способность связно изъясняться.

<p align="center">

***

Следующие несколько дней я повсюду сопровождала Женю, мотаясь с ней по лавкам и пекарням, кондитерским и винодельням. Уму непостижимо, сколько всего моей бедной подруге приходилось держать в голове. И почему эти акшиани так уцепились в свои традиции, размышляла я, рассматривая ряды бутылок всех видов и форм, когда в винодельне гоблина Житвика Женя уточняла, как обстоят дела с ее заказом на традиционную гоблинскую настойку, дриадские цветочные ликеры и вино из Картуш-кха.

Винных дел почтенный мастер Житвик уверял мою подругу, что все с ее заказом в порядке. Настойка и ликеры уже в его подвалах, а вино придет аккурат в день приема - на рассвете приходит корабль из Картаната.

– А корабль точно придет вовремя?
– уточнила я, поймав за хвост одну мысль, промелькнувшую за секунду до этого при упоминании названия этого необычного города из далекого пустынного мира.

– Житвик сказал, Житвик сделает!
– выдал традиционно гоблинское уверение седой винодел и, поправляя на длинном горбатом носу очки, непонятно как там державшиеся, более доступно пояснил, - Корабль приходит каждую дюжину дней на рассвете и уходит вечером, чтобы на закате достигнуть портала. Купцы из Картаната нас еще никогда не подводили, не смейте сомневаться, будущие леди Вир-Шиани и Даргонт-Акш.