Земной круг. Компиляция. Книги 1-9.
Шрифт:
— Я надеялся, что смогу убедить тебя уйти.
Голый внимательно осмотрел объедки, не нашел больше и следов мяса и швырнул в Темпла. Кость отскочила от рубахи бывшего стряпчего.
— Ни в чем ты меня не убедишь, если не нальешь.
— Дело в том, что участок принадлежит моему нанимателю, Абраму Маджуду, и…
— Кто говорит?
— Что — кто говорит?
— Я че, заикаюсь, мать твою? — Нищий выхватил нож привычным, и довольно красноречивым, движением — большое, нет, правда, очень большое лезвие, сверкало в лучах утреннего солнца чистотой, которую особо подчеркивала окружающая
Темпл отшатнулся и уперся во что-то твердое. Оборачиваясь, он ожидал увидеть еще одного обитателя уродских палаток и, по всей видимости, с еще большим клинком — один Бог знал, сколько в Кризе гуляло ножей, почти не отличавшихся размерами от мечей. И испытал огромное облегчение при виде нависающего над ним Лэмба.
— Я говорю, — сказал северянин голому. — Ты можешь наплевать на мои слова. Можешь даже слегка помахать этой железкой. Но только потом обнаружишь ее в своей заднице.
Человек окинул взглядом клинок, по всей видимости, сожалея, что не обзавелся оружием поменьше, и застенчиво произнес, убирая нож:
— Думаю, мне лучше уйти самому…
— И я так думаю, — кивнул Лэмб.
— Могу я забрать свои штаны?
— Да забирай уже, мать твою!
Он нырнул под навес и появился через мгновение, завязывая пояс самой рваной части одежды из тех, что Темпл когда-либо видел.
— Палатку я оставлю, если вам все равно. Она не очень новая…
— И не говори, — поддакнул Темпл.
Человек замешкался.
— А все-таки насчет выпивки…
— Пошел вон! — рыкнул Лэмб, и нищий помчался прочь, будто его собаки за пятки кусали.
— А вот и ты, мастер Лэмб! — Маджуд переходил улицу, двумя руками подтягивая штаны, выставив напоказ тощие темные лодыжки. — Я хотел уговорить тебя поработать на меня, а ты уже здесь! И весь в работе!
— Я? Нет…
— Но если бы ты помог нам расчистить участок, я был бы рад предложить скромное вознаграждение…
— Не стоит.
— Правда?! — Блеклое солнце отразилось от золотого зуба Маджуда. — Если ты сделаешь мне одолжение, я готов считать тебя другом до смерти!
— Должен предупредить — быть моим другом опасно.
— Мне думается, дело того стоит.
— Особенно если поможет сберечь несколько монет, — добавил Темпл.
— У меня сейчас достаточно денег, — сказал Лэмб. — Но у меня всегда недостаток в друзьях. — Он хмуро глянул на бродягу в исподнем, который высунул голову из палатки. — Эй, ты!
Человек скрылся, как черепаха в панцирь.
— Если бы все были так любезны… — Маджуд повернулся к Темплу.
— Не каждый был вынужден продать себя в рабство.
— Ну, ты мог и отказаться… — Шай стояла на шатком крыльце здания напротив, облокотившись на перила и свободно свесив кисти рук.
Потребовалось время, чтобы Темпл ее узнал. Новая рубашка. Рукава закатаны, обнажая загорелые предплечья — на правой розовый круговой след от ожога. На плечи накинула безрукавка из овчины, желтая, если подумать, но посреди грязного города она казалась небесно-белой. Та же самая латаная шляпа, сдвинутая на затылок, но волосы, не такие сальные и гораздо рыжее, чем прежде, шевелились на ветру. Темпл смотрел на нее и понимал, что зрелище ему
нравится.— Ты выглядишь…
— Чистой?
— Типа того.
— А ты выглядишь… ошарашенным.
— Слегка.
— Ты думал, я предпочитаю вонять?
— Нет, я просто не думал, что ты сумеешь это исправить.
Она сплюнула сквозь щель между зубами, лишь чуть-чуть не достав до его сапог.
— Значит, ты увидел свою ошибку. Мэр оказалась настолько любезной, что предоставила мне свою ванну.
— Ты мылась у Мэра?
— Расту потихоньку, — подмигнула она.
Темпл потеребил край рубахи, покрытой множеством не желающих отстирываться пятен.
— Как думаешь, меня она пустит в свою ванну?
— Можешь поинтересоваться. Но почему-то мне кажется, что в четырех случаях из пяти она тебя зарежет.
— Отличный расклад. Большинство людей хотят зарезать меня в пяти случаях из пяти.
— Ты опять решил заняться законами?
— На сегодняшний день, да будет тебе известно, я — плотник и зодчий.
— Вижу, ты меняешь ремесла с такой же легкостью, как шлюха посетителей.
— Человек не должен упускать любую возможность. — Он обвел участок широким жестом. — Я получил предложение возвести в этом чудесном месте непревзойденное здание для проживания, а также успешного ведения дел господ Маджуда и Карнсбика.
— Прими мои поздравления. Наконец-то ты больше не законник, а вполне благопристойный и почтенный обыватель.
— А что, в Кризе и такие есть?
— Пока нет, но успех не за горами. Собери вместе банду пьяных головорезов, и пройдет не много времени, прежде чем они превратятся вначале в воров, потом в обманщиков, потом в заурядных склочников, а в конце концов становятся добропорядочными основателями родов и честными гражданами.
— Ладно, признаю, это — скользкая дорожка. — Темпл проводил взглядом Лэмба который как раз изгонял с участка лохматого бродягу, волочившего за собой по навозу жалкие пожитки. — А Мэр намерена помогать тебе отыскать брата и сестру?
— Не исключено, — вздохнула Шай. — Но она запросила свою цену.
— Ничего не дается бесплатно.
— Ничего… А как платят плотнику?
— Едва хватает, — вздрогнул Темпл, — чтобы сводить…
— Две марки в день, а вдобавок кормежка! — прокричал Маджуд, как раз валивший опустевшую палатку. — Знавал я грабителей, более добрых к жертвам!
— Две марки с этого скупердяя? — Шай одобрительно кивнула. — Отлично сработано. Я буду забирать одну марку в день в счет долга.
— Марка… — выдавил из себя Темпл. — Очень разумно. — Если Бог и был, то его милость не даровалась, а сдавалась в аренду.
— А я думал, Братство распущено! — Даб Свит осадил коня у границы участка. Кричащая Скала выглядывала из-за его спины. Ни он, ни она не выглядели принявшими ванну, да и одежду вряд ли меняли. Почему-то Темпла это успокоило. — Бакхорм остановился за городом, где есть много травы и воды для его коров. Лестек украшает театр перед величайшим представлением в истории. И большинство остальных разделились, чтобы искать золото — каждый сам по себе. А у вас тут неразлучная четверка. Один лишь вид подобной дружбы в диких краях согревает мое сердце.