Земной круг. Компиляция. Книги 1-9.
Шрифт:
— Что происходит, черт возьми? — Появился взъерошенный Лорсен в черном плаще поверх ночной рубашки.
— Похоже, наш приятель Лэмб пытается спасти вашего пленника, — ответил Коска. — Отходите от двери, придурки! Вы думаете это — шутка?
— Спасти? — пробормотал Суорбрек, и его брови взлетели над криво надетыми очками. Должно быть, писатель только проснулся.
— Спасти? — воскликнул Лорсен, хватая Вайла за шиворот.
— Пот взял пленника… в плен. Он под присмотром.
Из распахнутой двери вывалилась человеческая фигура, сделала несколько нетвердых шагов. Из прорезей маски
— Что ты говорил там? — бросил Коска.
Закричала женщина, зажимая рот ладонями. Мужчины побежали к палаткам и хижинам, натягивали доспехи, разбирали оружие. Пар от их дыхания клубился в воздухе.
— Тащите сюда больше луков! — ревел Коска, яростно раздирая ногтями прыщи на шее. — Кто мелькнет — нашпиговать стрелами! И уберите на хрен обывателей!
— Контус еще жив? — прошипел Лорсен в лицо Вайла.
— Думаю, да… Ну, был, когда… Когда я…
— Малодушно сбежал? Поправь маску, черт побери! Позорище!
Скорее всего, инквизитор был прав. Вайл — позор всех экзекуторов. Но, странное дело, он неожиданно ощутил гордость.
— Вы слышите меня, мастер Лэмб?! — позвал Коска, пока сержант Балагур помогал ему облачиться в позолоченный и проржавевший нагрудник — сочетание роскоши и упадка, прекрасно отражающее сущность этого человека.
— Да, — раздался голос северянина из черного проема входа в форт.
Над лагерем повисло подобие тишины. Впервые со вчерашнего триумфального возвращения наемников.
— Я несказанно рад, что вы почтили своим присутствием наше общество! — Генерал махнул полуодетым лучникам, прячущимся в тенях между домами. — Жаль, что вы не изволили предупредить о своем прибытии. Тогда, возможно, мы подготовили бы более подходящую встречу!
— Думал удивить вас!
— Мы оценили! Но должен заметить, что у меня здесь около ста пятидесяти бойцов! — Коска покосился на трясущиеся луки, слезящиеся глаза и зеленые лица Роты. Некоторые из них крепко поддали, но все-таки держались. — Как признанный поклонник драматических финалов, я не вижу для вас счастливого выхода из сложившейся ситуации!
— У меня никогда не было счастливых выходов, — донесся рык Лэмба.
Вайл не понимал, как человек может сохранять спокойствие в таком положении.
— У меня тоже. Но, может быть, мы сговоримся и устроим хотя бы одно для нас двоих? — Движениями руки Коска отправил еще больше людей к тыльной части форта и потребовал новую бутылку. — Почему бы вам двоим не оставить оружие и не выйти к нам поговорить, как цивилизованные люди!
— Никогда не любил цивилизацию, — ответил Лэмб. — Думаю, вам лучше прийти ко мне.
— Чертов северянин, — проговорил Коска, вытаскивая и выплевывая пробку из последней бутылки. — Димбик, из ваших людей есть еще трезвые?
— Вы же сами сказали, чтобы каждый напился от всей души, — ответил капитан, сражаясь с потертой перевязью, которая никак не хотела надеваться.
— Теперь мне нужны трезвые.
— Может быть, часовые…
— Тащите их сюда.
— Контуса брать живым! — рявкнул Лорсен.
— Приложим все усилия, инквизитор, — поклонился Димбик.
— Но дать гарантию не можем, —
Коска хорошенько отхлебнул из бутылки, не сводя глаз с постройки. — И тогда ублюдок-северянин пожалеет, что вернулся.— Тебе не следовало возвращаться, — проворчал Савиан, заряжая арбалет.
— Я уже жалею… — ответил Лэмб, приоткрыв дверь и выглядывая в щелку. Глухой стук, полетели щепки, блестящее острие болта показалось из досок. Лэмб отшатнулся и захлопнул дверь. — Все пошло не так, как я рассчитывал.
— Это можно сказать о большинстве событий в жизни.
— Если в моей, так точно. — Лэмб выдернул нож из шеи экзекутора, вытер его о черную куртку мертвеца и кинул Савиану.
Тот перехватил оружие в воздухе и сунул за пояс.
— Ножей мало не бывает, — сказал Лэмб.
— Это — закон жизни.
— Или смерти. — Лэмб бросил второй. — Рубашка нужна?
Савиан пошевелил руками, наблюдая, как двигаются буквы татуировок. Будто надписи пытаются ожить.
— Какой смысл их накалывать, если некому показать? Я и без того прятал их слишком долго.
— Человек должен быть тем, кто он есть.
— Жаль, что мы не встретились тридцать лет назад, — кивнул Савиан.
— Хорошо, что не встретились. Я был безбашенным ублюдком тогда.
— А сейчас?
Лэмб воткнул кинжал в столешницу.
— Думал, что чему-то выучился. — Еще один в ставень. — Но вот я здесь и раздаю ножи.
— Ты выбираешь цель, правда ведь? — Савиан принялся взводить второй арбалет. — И думаешь только о том, что будет завтра. А потом вдруг через тридцать лет оглядываешься и понимаешь, что тогда выбрал цель всей жизни. И если знать заранее, то можно было бы подойти к выбору цели более тщательно.
— Очень даже может быть. Но, положа руку на сердце, признаюсь — никогда ничего не обдумывал тщательно.
Савиан наконец-то взвел тетиву, глядя на призыв к свободе, вытатуированный вокруг его запястья, как браслет.
— Всегда мечтал умереть в бою за правое дело.
— Так и будет, — сказал Лэмб, продолжая раскладывать оружие по всей комнате. — Ты умрешь во имя спасения моей старой жирной задницы.
— Это благородная цель, — Савиан вложил болт в желобок. — Отправлюсь-ка я наверх.
— Делай, как считаешь нужным. — Лэмб вынул из ножен меч, который забрал у Ваердинура. Длинный тусклый клинок вспыхнул серебристыми письменами. — На всю ночь потеха не затянется.
— Ты справишься здесь?
— Да. И будет лучше, если ты не станешь спускаться. Тот безбашенный ублюдок, что жил тридцать лет назад, иногда просыпается во мне.
— Тогда не буду мешать вам двоим. Знаешь, ты не должен был возвращаться, — Савиан протянул Лэмбу руку. — Но я рад, что ты вернулся.
— Не могу пропустить такую забаву. — Северянин крепко пожал протянутую ладонь.
Они посмотрели друг другу в глаза. В этот миг казалось, что у них такое взаимопонимание, как если бы они были знакомы три десятка лет. Но время для дружбы так и не наступило. Савиан всегда предпочитал больше внимания уделять врагам, а снаружи их хватало с избытком. Он развернулся, преодолел лестницу в три шага. Выскочил на мансарду с арбалетом в каждой руке, сумка с болтами висела через плечо.