Зеркало

Я уже начал открывать портал, когда в кармане Анны завибрировал телефон. Она взглянула на экран, нахмурилась и показала мне.

Неизвестный номер. Сообщение:

«Настоящий артефакт находится в руках сопротивления. Ищи их.»

Я замер. Кто мог отправить это? Лиза? Барни? Обычно они звонили на мой телефон.

Её зрачки расширились.

— Сопротивление? Значит, не только мы знаем правду?

— Похоже, что так.

Я вспомнил слова Палача: «Мы ждали кучку повстанцев». Значит, бороться с «Андромедой» пытается кто-то ещё.

Это меняло всё. Если в этом мире были люди, которые не только знали о магии, но и боролись с «Андромедой», то я не мог просто уйти. Но оставаться на месте было ещё опаснее.

— Я остаюсь, — сказал я, закрывая портал. — Но теперь нам нужно действовать иначе.

Анна кивнула, её лицо стало решительным.

— Я помогу. У меня есть связи, доступ к информации. Если это сопротивление существует, мы найдём их.

— Нет. — Я резко покачал головой. — Ты уже слишком много рисковала. Они будут следить за тобой.

— А ты думаешь, они оставят меня в покое теперь? — Она усмехнулась. — Олег, я уже в деле. И я не собираюсь прятаться.

Я хотел возразить, но знал — она права. «Андромеда» давно внесла её в список целей. К тому же, пока у неё есть компромат, они не решатся её убивать.

— Хорошо. Но мы делаем это по-моему. Никаких лишних рисков.

— Договорились.

Я вздохнул и огляделся. Нам нужно было сменить локацию — где-то, где «Андромеда» не сразу нас найдёт.

— У тебя есть безопасное место?

— Есть, — она кивнула. — Подпольная редакция. Мы используем её для расследований. Там нет камер, нет связи с корпоративными сетями.

— Идём.

Мы двинулись через переулки, избегая главных улиц. Анна шла быстро, её шаг был уверенным — она знала эту часть города лучше меня. Я же следил за каждым шорохом, каждым бликом в темноте.

Немного погодя мы вышли на улицу. Несколько кварталов мы проехали на автобусе и трамвае, смешавшись с вечерней толпой.

Через двадцать минут мы добрались до старого офисного здания, затерянного среди таких же серых и неприметных домов. Анна достала ключ, открыла дверь, и мы вошли внутрь, поднявшись по лестнице на пару этажей.

Комната была маленькой, заставленной компьютерами и стеллажами с папками. Я осмотрелся. На стене висела карта города с пометками — места, где «Андромеда» проводила свои «оздоровительные программы».

— Здесь безопасно, — сказала Анна, запирая дверь. — По крайней мере, пока.

Я кивнул и подошёл к окну, отодвинув жалюзи на сантиметр. Улица была пуста.

— Кто эти люди из сопротивления? — спросила Анна, включая компьютер. — Никогда не слышала о таком.

— Не знаю. Но если они знают об артефакте, то, возможно, знают и о магии.

— И о тебе.

— Вполне возможно.

Я сел рядом с ней, размышляя. Сообщение пришло с неизвестного номера, но кто-то знал, что я здесь. Кто-то, кто следил за мной. Или за «Андромедой».

— Попробуем найти их, — сказала Анна, её пальцы уже летали по клавиатуре. — Если они существуют, то должны были оставить след.

Я наблюдал, как она работает, и впервые за долгое время почувствовал что-то вроде надежды. Возможно, я не один в этой борьбе.

Но затем в окно ударил луч прожектора. Гул двигателей стал громче.

— Они нашли нас, — прошептал я.

Анна замолчала, её глаза встретились с моими.

— Что будем делать?

Я сжал кулаки. Бежать? Снова? Но если сопротивление реально, то это наш шанс.

— Дай мне твой телефон, — сказал я.

Она протянула его без вопросов. Я быстро набрал номер, с которого ей пришло сообщение, и отправил один символ:?

Ответ пришёл мгновенно:

«Старая библиотека. Полночь. Приходи одна.»

Я поднял взгляд.

— Мы идём на встречу.

Анна кивнула, но в её глазах читалось беспокойство.

— А если это ловушка?

— Тогда я разберусь с теми, кто её устроил.

За окном завыли сирены. Время на исходе.

— Готовься. Мы уходим.

Она быстро собрала вещи, а я открыл портал — не в пустыню, не в другой мир, а всего на пару улиц дальше. Нам нужно было оставаться здесь. Потому что битва только начиналась.

И на этот раз я не собирался отступать.

* * *

Тусклый свет уличного фонаря пробивался сквозь разбитые окна старой библиотеки, рисуя на полу причудливые узоры из теней и пыли. Мы с Анной протиснулись через дыру в заколоченном входе, стараясь не задеть ржавую арматуру. Внутри пахло сыростью, плесенью и чем-то ещё — возможно, надеждой.

— Ты уверен, что он здесь? — прошептала Анна, цепляясь за мой рукав.

— Должен быть, — я провёл пальцем по пыльной стене, чувствуя слабый след магии.

Где-то в глубине здания скрипнула половица.

Глава 48

Мы замерли.

Из-за стеллажа с облупившимися корешками книг вышел мужчина в потрёпанном плаще. Его глаза — холодные, оценивающие — скользнули сначала по мне, потом по Анне.

— Олег? — спросил он, не представляясь.

Я кивнул.

Связной достал из кармана странный прибор, похожий на компас, но с магическими рунами вместо стрелки.

— Докажи, — бросил он.

Я вздохнул, открыл ладонь и создал крошечный портал — всего на секунду. В нём мелькнул красный песок пустыни Лизы.

Прибор в руках связного завизжал, стрелка закрутилась.

— Ладно, — он убрал компас, но его взгляд упёрся в Анну. — А она?

— Вы же на её телефон сообщение отправили.

— Её было легче запеленговать. Связывались-то мы с тобой. Зачем она здесь?

— Она тоже борется с «Андромедой», — сказал я. — У неё есть доказательства их экспериментов.

Связной фыркнул:

— Бумажки. Против их пушек.

— Бумажки, которые могут взорвать их репутацию, — парировала Анна, неожиданно твёрдо.