ZEUS. Северный клан
Шрифт:
По команде «Зевс» двинулся наперехват. В режиме маскировки дракон плавно скользил через вакуум. Его время пока не пришло…
Первый взрыв вспыхнул на двадцать две секунды раньше, чем «Зевс» занял позицию – в игру вступила «Черная Бэтси». Рэйн смотрел, как на проекции закрутило один из рейдеров. Системы «Ястреба» вышли из строя и корабль швырнуло в гравизону ледяного гиганта. Пламя пожирало обшивку. К подбитой птице тут же устремились ракеты, оставляя позади след из белого света. Первая прошла на три градуса выше. Вторая настигла цель.
На субсветовой скорости «Черная Бэтси» ринулась левее. И если минуту назад сканеры
Свок отличный капитан. Рэйн не на секунду не пожалел о том, что отдал ему свой старый, горячо любимый корабль. Пират вовремя увел каравеллу и теперь «Черная Бэтси» обстреливала из орудий очередного «Ястреба». Тот не сдавался. Рванул на реактивной тяге, заложил вираж и огрызнулся ракетами. Слишком быстро, слишком стремительно. «Черная Бэтси» поймала смертоносную иглу брюхом. Щиты выдержали, но маскировка пала – теперь корабль как на ладони.
Рэйн выругался.
Тем временем каравелла «Дивайн» подняла защитное поле. Из гнезд выглянули орудия, рельсовая пушка повела громадным стволом в сторону «Бэтси». Рэйну показалось, что он слышит скрежет металла, щелчки приемника снарядов и шипение гидравлики – шепот войны в небесах.
– Арчи, к «Дивайн»! В лоб на расстояние выстрела, а потом на девяносто вниз, – скомандовал Рэйн.
«Зевс» вынырнул из черноты, подобно левиафану, поднявшемуся из морской пучины. Прицельная метка поймала «Дивайн» в красный круг. Огонь. Защитное поле каравеллы пошло рябью, заискрило. И пока системы судорожно перестраивались на нового врага, а рельсовая пушка поворачивала башню, дракон уже застыл под брюхом «Дивайн». По-прежнему невидимый для радаров и сканеров; по-прежнему не отдающий тепла, которое можно было бы уловить в вакууме.
– Капитан, – донесся сладкий голос Зевс, – согласно расчетам «Ястребы» готовятся выпустить элетромагнитные мины. Мы в радиусе действия.
– Гадство, – буркнул Рэйн. – Арчи, жми вплотную к «Дивайн». Своих обстреливать не станут. Свок, – вызвал пирата Рэйн, – готовься принять ЭМ.
– Обломятся, – ответил пират.
«Зевс» и «Дивайн» разделяли метры, а «Черная Бэтси» как раз уходила от роя мин. Позади плавали обломки еще одного рейдера. Оставшиеся двое зажимали «Бэтси», мины липли к фюзеляжу, и каждый взрыв ослаблял защитное поле. Свок умело давал отпор и атаковал, но вряд ли управится без пробоин. Нужно помочь.
– Зевс, распознавание сигнатур двигателей «Ястребов».
– Готово.
– Запрограммируй ракеты. Пускай немного побегают.
Пометив красными маркерами «Ястребов», Рэйн активировал вспомогательные орудия. До последнего надеялся, что удастся сберечь ракеты – каждая стоит состояние – но выбора нет. Самонаводящиеся снаряды СРМ-1, прозванные вояками «липучка», не дадут рейдерам дух перевести. Этих малышек не ослепить лазером – микросхемы надежно спрятаны под пленкой «зеркала»; их не изрешетить пулеметами – крошки имеют собственное силовое поле. Выход один – прямое попадание. А есть ли на борту «Ястребов» профи, способные подбить «липучку» с первого раза? Не важно. Главное, что «Черная Бэтси» выиграет немного времени.
Профи среди экипажа не оказалось.
«Липучка» догнала первый «Ястреб» и снесла птице двигатель. Залп из орудий «Черной Бэтси» добил второй полыхающий
корабль.На все ушли секунды.
Рэйн довольно потер руки. Пришло время дракона.
Еще мгновение – и десятки электромагнитных мин облепили фюзеляж каравеллы. Защита пала. Короткий залп – и рельсовая пушка плавится в чистейшей энергии. Под прицелом орудий «Зевса» умолкают пулеметы точечной обороны. Следующим гибнет маневровый двигатель «Дивайн».
– Старпом, принимай управление и готовь абордажную систему. Я немного прогуляюсь.
– Так точно, капитан, – отозвалась Зевс.
Когда Рэйн спустился в ангар, «Дивайн» все еще били конвульсии. Электромагнитные импульсы грызли системы, не давая перезагрузиться. На визоре Рэйн видел, как дракон вцепился в бока каравеллы манипуляторами. Словно когтями в мясо. Он видел, как гарпуны пробивают обшивку, крепко удерживая корабль; как сегмент за сегментом растет абордажный мост. Теперь «Зевс» и «Дивайн» одно целое.
Группа выстроилась у запасного шлюза. Фрей держал в руках лазерный резак, напоминающий огромную бензопилу. Инквизитор и Дрейк вооружились штурмовыми винтовками, за спинами торчали уродливые дула экспериментальных пушек. Да, Погонщик в отключке, но чем черт не шутит? Рэйн отметил, что Бьянка стоит на шаг позади остальных, будто вовсе не в команде. Он крепко подозревал, что девушка может выкинуть финт, который ему вряд ли понравится. Взять ее на миссию было риском… И проверкой.
– Каравеллу зачистить, – отдал приказ Рэйн. – Ученых и командный состав взять живыми.
По черной матовой броне пробежала рябь, превратив бойцов в невидимок. Послышался лязг оружия. Шлюз вздрогнул и с шорохом скользнул в сторону. Длинный коридор абордажного моста был черен, как сам космос. Призраки двинулись в темноту.
Рэйн шел первым. Искусственной гравитации на мосту нет, и движения сделались скованными, медлительными. Магнитные подошвы ботинок щелкали каждый раз, когда он переставлял ноги. Звука не слышно, потому как случайно попавший с борта «Зевса» воздух исчислялся одинокими молекулами. Звук скорее чувствовался ступнями.
Тридцать метров. До внешней обшивки проклятой «Дивайн» всего тридцать метров. Беззвучные шаги. Чье-то тяжелое дыхание в динамике. Непроглядный мрак узкого коридора…
Рэйн вскинул винтовку и активировал кибер интерфейс, готовясь вступить в бой. Инквизитор достал гранаты. Дрейк и Бьянка прислонились к грубым холодным стенам моста. В темноте вспыхнул алый луч лазера. Резак вошел в обшивку, как в масло, выдав фонтан искр. Отблески падали на шершавый, покрытый мелкими царапинами корпус «Дивайн»; освещали пазы и заклепки, отражались от квантовой брони Фрея. С усердием Макс выводил дугу, сражаясь со слоями металла и керамики.
Минута… Другая…
Когда лазер почти коснулся первичной точки, Рэйна вдруг охватило волнение. Что-то не так. Корпорация слишком легко отдала своего монстра. «В „Экзо матрикс“ нет места слабости» – громыхнуло в ушах. И еще сильнее громыхнуло собственное сердце.
Прежде, чем Рэйн успел осознать причину страха, мост содрогнулся.
Лазер выпал из рук Фрея и вспорол гибкую сталь моста. В эфире послышался отборный мат. Еще один толчок, едва не сбивший с ног. Рэйн напрягся. Он слышал, как зарычал дракон – словно попавший в капкан хищник. Сердце отмеряло глухой удар и замерло. На визоре шлема мигало сообщение от Зевс: