Жалкая

— Это просто секс, — я смотрю на Коди. — Держу пари, комиссар трахнул бы и тебя, если бы знал, что ты — таинственный Оз. Он, наверное, кончил бы от одной мысли, что сможет использовать тебя сам.

Он ухмыляется, его щеки окрашиваются в розовый цвет.

— Да, но, к сожалению для него, я люблю быть тем, кто трахает, а не тем, кого трахают.

— Семантика, — я ухмыляюсь.

Компьютер пикает, давая мне знать, что загрузка завершена, и я тянусь вперед, выхватывая USB. Удовлетворение поселяется в центре моего живота и распространяется наружу, когда я засовываю флешку в декольте, заправив ее в нижнюю часть лифчика.

— Для твоего личного банка фантазий? — Коди вздергивает брови.

— Для подстраховки, — поправляю я.

— Так кто это? — спрашивает Коди.

— Что?

Вставая, я вытягиваю руки над головой, пульсация и всплески напряженных мышц заставляют меня облегченно вздохнуть. Я подхожу к красному дивану у дальней стены и беру свою куртку с задних подушек.

— Тот, по поводу которого ты пытаешься решить, убивать его или нет.

Мой желудок сжался, когда в памяти промелькнули зеленые глаза и кожа.

— Брейден Уолш.

Коди хмыкает.

— Никогда не слышал о нём. Что тебе нужно знать?

— Всё.

Я просовываю руки в рукава своего плаща и выправляю волосы из-под воротника, поворачиваясь к нему лицом.

— Малышка, тебе нужно быть более конкретной.

Я стиснула зубы, желая, чтобы он перестал задавать столько вопросов и просто сделал то, что мне нужно, но я подавила сильное желание сорваться, потому что, если я не буду вести себя хорошо, я не получу того, чего хочу. Перемещаясь по комнате, я останавливаюсь прямо перед ним.

— Я говорю конкретно.

Его глаза опускаются к моей груди, и если бы я не знала, что он гей, я бы наклонилась и устроила ему небольшое шоу, чтобы убедиться, что он даст мне то, что я хочу. Но, к сожалению, Коди не поддается соблазнению, поэтому вместо этого мне приходится быть дружелюбной.

— Я хочу знать, где он спит, кто его семья, получал ли он золотые звёздочки в своих гребаных тетрадях по начальной школе. Всё.

Брови Коди поднимаются, и он поднимает руки перед собой, ладонями наружу.

— Конечно. Конечно. Дай мне пару недель, — он делает паузу. — Знаешь, если тебе понадобится ещё какая-то помощь, я здесь.

Я встаю прямо, край флешки упирается в кожу моей груди.

— У тебя есть два дня.

Час спустя я наконец возвращаюсь в поместье, машу рукой охранникам, стоящим у закрытого входа, и веду свой затемненный Range Rover по извилистой дорожке, усаженной идеально ухоженными кустарниками.

Проведя кончиком языка по губам, я паркую машину в гараже и иду к двери, мышцы ног горят от того, как быстро я врываюсь внутрь. Флешка пробивает дыру в моей груди, и мне приходится физически удерживать себя от того, чтобы постоянно хвататься за неё, просто чтобы убедиться, что она всё ещё там.

Дверь из гаража открывается прямо на кухню, и хотя я знаю, что нахожусь в безопасности от посторонних глаз — никто из живущих здесь не замечает меня, пока им что-то не понадобится, — беспокойство всё ещё ползет по моему позвоночнику и обвивает горло, побуждая меня двигаться быстрее, пока я не смогу доставить материал в безопасное место.

Из коридора доносится громкий смех, и моё сердце ударяется о грудную клетку, заставляя мои шаги замедлиться. Звук доносится из столовой, и хотя мне нет смысла менять направление и идти в сторону шума, я всё равно делаю именно это.

Я снимаю куртку и обувь, иду как можно легче, стараясь, чтобы мои шаги не были слышны на деревянных полах, и когда я попадаю в столовую со стороны парадного входа, гнев захлестывает меня с такой силой, что обездвиживает.

Он в доме.

Он в наших жизнях меньше недели, а Брейден Уолш уже в нашем чёртовом доме.

Моя семья полна идиотов. Сердце ударяется о ребра, пальцы сжимаются в кулаки, ногти режут ладони.

Десять, девять, восемь…

Контроль возвращается на место, когда я досчитываю до одного, и я поворачиваюсь, быстро иду по коридору, забегая на кухню за водой.

Когда я наклоняюсь к холодильнику, мои пальцы касаются края бутылки, я снова слышу его.

— Привет, милая.

Его голос скользит по моей коже, как тысяча ножей, а от того, как он использует слово милая, мне хочется кричать.

Я, блять, ненавижу это слово.

— Уже игнорируешь меня?

Ворча, я встаю прямо и закрываю дверцу холодильника.

— Меня зовут Эвелин, преследователь.

Он ухмыляется, и от этого мне хочется ударить его по лицу.

— Эвелин.

— Что тебе нужно? — спрашиваю я, пытаясь обойти его.

Он делает шаг в сторону, так что я оказываюсь загнанной в угол. Напряжение охватывает мои плечи.

— Ты та ещё проныра, подглядываешь из-за стен и в комнаты, — замечает он, наклоняя голову. — Не хотела поздороваться?

Я насмехаюсь.

— Я живу здесь, гений. И я пыталась избегать тебя.

— Почему? — давит он.

— Потому что если я этого не сделаю, то убью тебя.

Его глаза вспыхивают, а ухмылка растет.

Неужели он думает, что я шучу?

Он делает шаг ко мне, и я теряю дыхание от того, как быстро меняется воздух.

Хочу я это признать или нет, но физически этот мужчина влияет на меня сильнее, чем кто-либо другой, и это заставляет панику проникать в каждый нерв, потому что последнее, что мне нужно, это чтобы кто-то, кому я не доверяю, пришёл и заставил меня чувствовать, будто я теряю весь контроль над ситуацией.

Я вскидываю руки и прижимаю их к его груди.

— Ты в моем пузыре.

Он поднимает бровь.

— В твоём пузыре?

Размахивая рукой между нами, я пытаюсь оттолкнуть его.

— Это мой пузырь, пёсик. И ты в нём.

— Может быть, мне нравится твой пузырь, — он наклоняется ко мне, мои ладони — единственное, что отделяет его тело от моего. — Здесь уютно. Тесно.

— Отлично, — сухо говорю я. — Теперь может подвинешься?

Он хмыкает и снова прижимается ко мне, на этот раз так, что моя спина оказывается прижатой к холодильнику. Когда он поднимает руку, мои пальцы впиваются в его рубашку, сердце стучит в ушах, и он убирает прядь волос с моего лба, а затем трогает мою челюсть.