Жажда любви

— Она намекнула, что скоро он заполучит твою компанию, только и всего.

— Через мой труп, — улыбнулся он.

— Полагаю, до этого не дойдет… Л сейчас, если позволишь, я пойду по своим делам.

— Извини…

Еще несколько секунд Марк наблюдал за женой, а потом, повернувшись, поймал взгляд Милены, которая сидела и разговаривала с Риком Коллинзом. Неожиданно для самого себя он подошел к девушке и пригласил ее на танец.

— Я… Черт возьми, я только что вывихнула себе лодыжку… — неуверенно отозвалась Милена, уже несколько раз повторявшая эту фразу на протяжении последнего часа.

— Если тебе плохо, может, стоит попросить Адама отвезти тебя домой?

— Он сказал, что мы не можем уехать до окончания «аукциона».

Она снова готова была заплакать.

— Если мы понадобимся тебе, — сказал Марк, переходя на чешский, — Катринка или я, только скажи нам…

— Вы не верите мне, — вздохнула она, и ее глаза наполнились слезами.

— Мы беспокоимся о тебе, — Марк до сих пор не знал, кому и чему верить. — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь тебе. Помни об этом.

— Надеюсь, ты не сказал ничего, что могло бы расстроить Милену, — спросил Адам, перехватывая Марка, возвращающегося к своему столу.

— Почему ты не увезешь ее отсюда, раз уж так беспокоишься о ее самочувствии?

— Чтобы все подумали, что она что-то скрывает?

— При чем тут это? Девчонка мучается.

— Легче, легче на поворотах, — сказал Адам дружелюбно. — Не стоит становиться таким раздражительным из-за проблем в бизнесе…

Желание врезать по этой самодовольной физиономии целиком захватило Марка, и он едва владел собой.

— Забери ее домой, Адам.

— Ты думаешь, совет директоров будет на твоей стороне?

— У нее начнется истерика, если ты не заберешь ее отсюда, — Марк не хотел продолжать разговор о бизнесе.

— Тебе не на что рассчитывать. Ты не сможешь остановить Чарльза Вулфа.

Голос Адама был мягким и дружелюбным, но никогда раньше Марк не сталкивался с таким скрытым презрением к своей персоне. Это было презрение аристократа к выскочке.

— Я не знал, что Чарльз Вулф такой близкий друг…

— Не совсем друг. Скорее деловой партнер.

— Ну?

— Я строил его последнюю яхту, — добавил Адам быстро, беспокоясь, что Марк усмотрит в его заявлении нечто большее, чем он хотел сказать.

Но Марк, казалось, был вполне удовлетворен этим ответом.

— Тогда, может быть, ты согласишься передать ему кое-что от меня?

— Буду рад сделать это.

— Передай ему, что если он не отступится, я разнесу его компанию вдребезги, а остатки скормлю акулам.

«Черта с два», — подумал Адам, глядя на удаляющегося Марка. Впрочем, в одном он был прав: Милену, находящуюся сейчас в компании Сабрины, лучше отвезти домой, пока она окончательно не «расклеилась».

— Вы выглядите чертовски серьезными, — сказал он, вставая за спинкой стула Милены, — а психиатр Милены считает, что она должна сейчас избегать дополнительных стрессов.

В глазах Сабрины мелькнул интерес:

— А она находится под наблюдением психиатра?

Адам погладил Милену по голове:

— Бедняжка, — произнес он. — Ты готова ехать?

— А можно? — нетерпеливо спросила Милена.

— Конечно, — Адам оставил в покое волосы Милены и помог ей подняться. — Как всегда рад был тебя видеть, Сабрина. Спокойной ночи!

Аукцион не имел того успеха, на который рассчитывала Александра. Имея немало поводов для дурных предчувствий, она крепко вцепилась в Габриэля, как утопающий цепляется за соломинку.

Бал подходил к концу, гости начали расходиться, и Катринка давала последние распоряжения персоналу гостиницы.

— Марк?

Повернувшись, Марк увидел Мартина, уже одетого и готового уйти. Марк улыбнулся и спросил:

— Потерял свою даму?

— Она в комнате отдыха.

Мартин не улыбнулся в ответ, он оглянулся, чтобы быть уверенным, что их никто не услышит.

— Знаешь, возможно, я не должен ничего об этом говорить, но вы с Катринкой так часто мне помогали… И мне больно видеть, как вас пытаются обмануть…

Мартин выждал минуту, а потом продолжил:

— Я просматривал компьютерную информацию у нас в офисе. Иногда я занимаюсь этим, когда мало дел… Так или иначе, один из наших клиентов покупает большой пакет акций «Ван Холлен Энтерпрайзис».

«Не Чарльз Вулф», — подумал Марк, поскольку он не имел права начать легальную скупку акций в течение пятнадцати дней с даты своего заявления.

— Правда? Кто именно?

— Я не знаю его имени, но акции покупают две компании.

— Какие?

— «Галахад инкорпорейтэд» и «Гидра», зарегистрированная в Швейцарии.

— Сколько акций они приобрели?

Мартин сказал, и Марк присвистнул. Эти акции в сочетании с теми, что успел скупить Чарльз Вулф до того, как сделал свое заявление, достигали пятнадцати процентов от общего числа акций компании Марка. Главный вопрос в том, действуют ли они независимо друг от друга. Если да, Марк доберется до них раньше, чем Вулф. Если нет, надо проследить незаконные попытки Вулфа сконцентрировать эти акции в своих руках. В любом случае для Марка было важно как можно быстрее выяснить, кто контролирует эти две таинственные компании.

— Спасибо, Мартин, — сказал он. — Я тебе очень благодарен.

Мартин выглядел серьезным и неулыбчивым. Это был тяжелый выбор — обеспечить сохранение коммерческой тайны или помочь другу. Он до сих пор не был уверен, что принял правильное решение.

— Не вешай нос! — воскликнул Марк. — Ты ведь не выдал никаких государственных тайн.

— Надеюсь, что нет, — ответил Мартин, слабо улыбаясь.

Впервые с тех пор, как он узнал, что кто-то подбирается к его компании, Марк почувствовал уверенность, настоящую уверенность в том, что он контролирует ситуацию. За это он должен был поблагодарить Мартина. Он протянул руку, и Мартин почти машинально взял ее. Марк отметил, что рукопожатие было крепким.

— Если это тебя утешит, я думаю, ты поступил правильно.

— Да, конечно, — не совсем убежденно отозвался Мартин.

ГЛАВА 34

Возможно, Марк рассказал бы все Катринке перед тем, как лечь спать, но когда они вернулись домой, то обнаружили у Анушки высокую температуру. Это уже несколько раз случалось прежде, но доктор уверял их, что такая температура обычное дело у младенцев.

Марисоль, новая няня, остававшаяся невозмутимой даже в кризисной ситуации, сообщила обеспокоенным родителям, что уже переговорила с лечащим врачом Анушки. Она даже намекнула, что им было бы неплохо лечь спать и не вмешиваться в ее действия. Однако намек не был понят. Переодевшись в домашнюю одежду, Катринка и Марк вернулись в детскую и помогли Марисоль искупать ребенка, сменить ей пеленки, напоить из бутылочки соком.