Желание на любовь

— Твоё сердце в плечах? — Кэт внимательно смотрела в его глаза, пытаясь поймать на вранье.

— Нет, гораздо ниже. Не заставляй меня показывать, где от женских отказов бывает больно. — Он опустил взгляд ниже пояса и ухмыльнулся.

— Пошляк, идиот! — Кэтлин попыталась вырвать ладонь из крепкого захвата. — Ты когда-нибудь бываешь серьёзным?

— Я уже говорил! — Мэттью поцеловал кончики тонких пальцев и отпустил её руку. — Я тупею только рядом с тобой.

— Не заставляй делать вывод, что моё присутствие может довести тебя до психушки.

— Нет, дорогая, ты с лёгкостью сможешь меня вылечить! — расхохотался в голос он и вдруг стал совершенно серьёзным: — Ты ещё не надумала стать моей личной панацеей?

Паркер простонала, взяла Мэтта под руку и направилась к выходу.

— Мы обо всём договорились ранее. Идём, я отвезу тебя в твой отель.

— Зачем? — Удивился он. — У нас ещё много времени до ночи. Давай прогуляемся по городу.

— Я заказала столик на восемнадцать тридцать.

— Так рано? — Он поднял бровь. — Значит, можно надеяться, что Новый год я встречу в твоей квартире?

— Нет. Мы приглашены в гости к моим родителям.

— А успеем?

— Конечно! Ресторан расположен недалеко от гостиницы.

— Ты поднимешься со мной в номер? — попытка показать насколько соскучился прямо сейчас.

— Нет, подожду в холле.

Невысокое четырёхэтажное здание отеля, расположенного в центре Финикса, не очень впечатлило Вуда. Он хотел предстать в образе рыцаря в сверкающих доспехах, взбирающегося на высокую башню, чтобы спасти любимую из лап свирепого дракона, а тут… белый уютный комплекс гостиницы, розовая черепичная крыша и подъездная дорожка, выложенная розовой же квадратной плиткой.

Доспехи с рыцаря спали автоматически, появились лохматые тапочки и тёплый махровый халат на плечах развалившегося перед телевизором денди в окружении плюшевых мишек, разбросанных по мягкому дивану.

Мэттью ухмыльнулся и в очередной раз предложил себе во всём искать позитив.

К мужчине добавилась прехорошенькая брюнетка, расцеловывающая с любовью и нежностью мужественное обветренное лицо с квадратным волевым подбородком. Эта картинка вызывала совсем другие эмоции. Захотелось взять в руки лассо и почувствовать себя ковбоем.

— Как тебе отель? — Взгляд карих глаз был обращён на Мэтта, но любовь и нежность в нём напрочь отсутствовали.

Вуд встряхнул головой. Почему никто не предупредил, что принимаемые им таблетки, запитые виски, вызывают лёгкие галлюцинации? Он вспомнил, как в самолёте готов был выпить что угодно, лишь бы уснуть и не замечать рядом с собой высушенное «оно» с кокетливым взглядом бесцветных глаз.

— Я предполагал что-то более дорогое. — Мэттью насмешливо улыбнулся. — Три звёздочки? Не даёшь мне возможности покорить тебя широтой натуры.

Кэт рассмеялась.

— Впервые слышу, что широта определяется размером банковского счёта. — Она положила руку на предложенный агентом локоть. — Ты меня с кем-то путаешь. Девочка Кэтлин никогда не была меркантильной.

— Я не знаю никакой девочки с таким именем. Мы же условились начать всё заново? — (Брюнетка кивнула.) — Я неделю назад познакомился с обворожительной женщиной, Кэтлин Паркер, и у неё есть дочь, поразительно похожая на меня.

Кэт решила подыграть Вуду. Ей нравилось его весёлое настроение без всяких попыток пристать. Именно таким она и хотела видеть первое свидание. Оставалось дождаться вечера и…

— А что ты скажешь, когда узнаешь, что она твоя дочь?

— Что я уже владею этой информацией. — Он добавил после секундной паузы: — Более того, Лилибет меня любит!

Брюнетка остановилась и заглянула Мэтту в глаза.

— Даже так? Не слишком ли рано делать подобные выводы?

Диалог из шуточного переходил в серьёзный.

— Не рано. И у меня будет к тебе большая просьба.

— Какая? Говори, я внимательно слушаю.

— Не сегодня. Не забывай, что это наше первое свидание. Никаких разговоров о детях и родителях. На повестке дня лёгкий флирт, романтический ужин и, может быть… — он прикоснулся губами к кончикам холодных пальчиков злючки, прекрасно осознавая, какие желания эти поцелуи пробуждают в её теле, — мы зайдём чуть дальше. — Уголки рельефных губ приподнялись, обволакивающий взгляд был полон обещаний.

«Ну просто герой-любовник из мыльной оперы», — покачала головой Кэтлин и высвободила ладонь.

— Никаких «дальше». И не нужно на меня давить. — Она нервно хихикнула, пытаясь вернуть разговору былую игривость, но её глаза вовсе не смеялись. — Что ты скажешь, если узнаешь, что у меня есть друг? Гипотетический.

Мэттью на несколько секунд задумался и спросил, ничем не выдавая ревность:

— Надеюсь, у него нет на тебя серьёзных намерений?

— А если есть? — Паркер смотрела в зелёные глаза, ожидая увидеть в них вспышку гнева, но ничего подобного не произошло.

Он пожал плечами и выдал совершенно обыденным голосом:

— Придётся его убить, а труп закопать. — Вуд взял её за локоть. — Я ни с кем не собираюсь делить тебя. Можешь так и передать своему другу, — левая бровь поползла вверх, ухмылка расплылась по самоуверенному лицу, — гипотетическому.

Услышать такое было бы приятно любой женщине, но только не Кэт, в душе которой, помимо её желания, тут же возник протест.

— Не слишком ли много ты на себя берёшь?

Вопрос прозвучал несколько резковато, но это снова никак не отразилось на поведении Мэтта.

— Ровно столько, сколько смогу унести. — Он обворожительно улыбнулся и добавил: — Я никому не отдам любимую женщину и дочь. Ни в гипотезе, ни тем более в реальности. Я же пообещал завоевать твою любовь заново?

Мэттью резким движением притянул Кэтлин за талию. Она приготовилась сопротивляться долгому, страстному поцелую, которым агент её обычно одаривал, и, внутренне подобравшись, ногам приказала не дрожать, а губам — не вступать в ответные действия.

Почувствовав напряжение в худенькой спине, он усмехнулся, поцеловал недотрогу в кончик носа и отпустил.

— И я это сделаю!

Кэт растерянно смотрела на его губы, снова расплывшиеся в улыбке.

— Что сделаешь?

— Завоюю! — Мэтт взялся двумя пальцами за её круглый подбородок и приподнял вверх.

— Мисс Паркер, вы, кажется, потеряли ход мыслей? — Глаза цвета весенней зелени искрились смехом. — Я обещаю приложить все усилия, чтобы вы не пытались всякий раз оказывать сопротивление при поцелуях, а сами становились их инициаторами.

— Не дождёшься!

— Мне торопиться некуда. — Заметив, как щёки Кэтлин покрываются ярким румянцем, Вуд рассмеялся и уставился на пухлые губы. — Я прилетел на два дня. Думаю, за это время мы сумеем уладить щекотливый вопрос.