Желание на любовь

Он подтолкнул её в спину по направлению к двери отеля.

— Так мы долго будем добираться до моего номера, а у нас с вами, — Мэттью взглянул на циферблат швейцарских часов, стрелки которых показывали семнадцать пятнадцать, — через час с небольшим романтический ужин при свечах.

Он взял Кэт за руку и, ускорив шаг, спросил на ходу:

— Надеюсь, свечи будут?

Брюнетка не могла не съязвить:

— Очень романтичный, всю программу которого распланировала приглашённая тобой на свидание женщина.

— Летим завтра со мной в Вашингтон, и организовывать стану я.

— Нет уж.

— Значит, не ворчи. Следующий раз я всё продумаю сам.

Быстро зарегистрировавшись и получив ключ от номера, Мэтт спросил ещё раз:

— Ты точно не хочешь подняться со мной?

— Нет. Я же сказала, что подожду тебя здесь.

— Целый час? — продолжал он давить.

— А что ты там собираешься делать столько времени?

— Приму душ, разберу вещи, оденусь.

Кэтлин демонстративно загибала пальцы на руке. Вуд рассмеялся:

— Припудрю носик, нанесу лёгкий макияж.

— Можешь не стараться. Кроме меня, рядом никого не будет — покорять некого.

— Разве? — театрально выдохнул он и со смехом добавил: — Значит, процесс покорения уже завершён? Чего мы тогда тут стоим? Теряем время напрасно.

Агент подтолкнул Кэт к дверям лифта.

— Давай перейдём к следующей, более тесной фазе знакомства.

Предмет домогательства вскинула взгляд в высокий, освещённый множеством лампочек потолок.

— Мэттью, тебе сколько лет?

— Почти тридцать шесть!

— А ведёшь себя как озабоченный подросток.

— Станешь, если нет никакой гарантии, что, спустившись через полчаса, — он кивнул на несколько кресел, стоявших вдоль стен рядом со стеклянными столиками, усыпанными рекламными брошюрками, — я обнаружу тебя сидящей в одном из них.

— Так вот оно что… Боишься, что снова исчезну?

— Опасаюсь! — Его глаза уже не смеялись. — Странно ожидать этого от такой смелой женщины, как ты, правда?

— Не переживай, больше не убегу!

Нажав кнопку вызова, Мэтт обернулся и произнёс с долей грусти:

— Очень на это надеюсь… И моя надежда вовсе не гипотетическая!

Через двадцать восемь минут Мэттью Вуд стоял в фойе гостиницы в полной готовности к первому свиданию с девушкой, с которой на протяжении шестнадцати лет занимался сексом во сне; с женщиной, подарившей ему дочь; с человеком, который мог наполнить его жизнь новым смыслом.

Кэтлин не сбежала, а, как и обещала, дожидалась Мэтта в кресле, вытянув длинные ноги. Рассматривая великолепный образчик мужчины, она затаила дыхание.

Высокий, подтянутый, неприлично красивый, сверкающий зеленью блестящих глаз. С сексуальным шухером волос бронзового цвета. Мужественные широкие скулы тщательно выбриты, скульптурно вылепленные губы растянуты в белозубой улыбке. А уж с каким шиком на нём сидел тёмно-серый костюм…

Брюнетка с трудом протолкнула образовавшийся в горле ком.

— Чтоб мне сдохнуть!..

Раздавшийся из соседнего кресла полушёпот вернул Паркер в действительность.

— И кто-то же с ним спит… — Полная женщина, до этого вальяжно развалившаяся в кресле, выпрямила спину, поджала ноги, выпятив круглые колени, и плотоядно облизнула тонкие губы. — Где мои семнадцать лет?..

Кэт поднялась с кресла и приблизилась к Мэттью, сопровождаемая завистливыми взглядами находившихся в холле гостиницы дам. С хозяйским видом поправив воротник его тёмно-синей рубашки, узел в цвет костюма серого галстука и стряхнув невидимую пылинку с плеча, она кокетливо улыбнулась и шёпотом произнесла:

— Хватит лыбиться. Просто неприлично после стольких часов перелёта выглядеть так, будто сошёл с обложки модного журнала. — Брюнетка посмотрела на начищенные до блеска чёрные ботинки. — Ты что, заранее заказал одежду в номер? Всё отглажено до стрелочек. Как тебе это удалось?

— Спроси у Одри. Она умеет творить чудеса с одеждой. Не тем дизайном занимается сестрёнка.

Заглянув в распахнутые полы её плаща, Мэтт усмехнулся:

— Мы сегодня одеты в тон. — Он опустил взгляд на длинные и стройные ноги, облачённые в тёмно-серые туфли на высоком каблуке.

— Когда-нибудь я собственными руками удавлю эту мелкую Занозу! — Кэтлин попыталась изобразить на лице злость, но прыснула, не в силах сдерживаться, и рассмеялась. — А я-то думала, для чего ей знать, что будет надето на мне на Новый год?

Она одарила щёголя ответным оценивающим взглядом.

— Нужно признаться, выглядите вы, агент Вуд, сегодня великолепно!

Он заправил локон пушистых тёмных волос, упавший Паркер на глаза, за маленькое ушко и ответил:

— Ты тоже! Впрочем, как всегда!

Мэттью оглянулся на дверь:

— Так, где наш ресторан?

— Тут неподалеку. Дом в тайном саду. Я люблю там бывать. Кухня отменная и обслуживание на высоте.

Он распахнул перед дамой дверь и прошёл следом.

— Не хочешь разорять меня на ужинах… — Мэтт подмигнул цокающей каблуками по плитке рядом с ним брюнетке. — Правильно делаешь. Между прочим, семейный бюджет всё-таки…

Кэтлин рассмеялась и толкнула спешащего далеко вперёд Вуда в бок. Он успел среагировать, и толчок не отозвался ощутимой болью.

— «Секреты» — самое то, что нам нужно! Я люблю разгадывать тайны!

Уютный, полутёмный зал, вкусная еда, виски, красивая женщина, сидящая напротив, — что ещё нужно для счастья в новогодний вечер? Ничего, если вас не преследует смутное чувство опасности и не всплывают в памяти время от времени слова хостесс: «Мисс Паркер, здравствуйте! Вы всё же решили прийти вдвоём? Прошу, проходите за ваш любимый столик».

Извинение в ответ на покачивание головой Кэт и оценивающий взгляд, брошенный на него работницей ресторана, явно видевшей постоянную посетительницу за любимым столиком с другим мужчиной.

Значит, кто-то всё-таки есть или был… Неприятная тяжесть от чувства ревности в груди перебивала боль в ноющей ране. Чего Вуд ждал? Что молодая красивая женщина до сих пор одна? Было досадно от осознания собственной глупости. Он ведь на самом деле надеялся на это. И слова Джона о том, что никого у неё нет…