Желание на любовь

— Мы совместными усилиями притащили тебя в комнату Лилибет.

Сравнение с ленивцем, отличающимся почти нулевым ритмом жизни, как и упрёки в чрезмерном употреблении алкоголя, давило на совесть агента, но больше всего его раздражало беспамятство.

— Надеюсь, ты воспользовалась моей беспомощностью? А иначе что ты делаешь в этой комнате в таком виде?

— Не пошли! Обрадовался. — Скривила она губы. — Я не некрофилка и не занимаюсь сексом в комнате дочери. Ты так громко стонал, что разбудил весь дом.

— Мне снился кошмар. — Он провёл красноречивым взглядом по стройной фигуре любимой брюнетки. — А что нам мешает перейти в твою комнату?

— Так, небольшой пустяк! — Кэт стремительно подошла к постели и рванула одеяло на себя. — Не пытайся заговорить мне зубы. Что с плечом? Давно ты ранен и как долго собирался это скрывать?

Вуд дотронулся до бинтов. Он не хотел, чтобы Паркер вот так узнала о его ране.

— Ну, мы оба собирались сегодня сообщить друг другу о неприятных вещах. Ты мне — о Бейне, я тебе — о ранении.

— Не нужно сравнивать. Бейн жив, здоров и не является для тебя угрозой.

— Мне не боятся твоих к нему чувств? — Мэттью снова приподнял бровь. — Он в прошлом?

— Не уходи от ответов! — Брюнетка со злостью дунула вверх, желая убрать с глаз прядку волос. — Не стоит считать меня полной дурой!

— Я никогда тебя ею не считал. — Он усмехнулся, подумав, что было бы, узнай она, насколько коварно-изощрённой была в его сне всего несколько минут назад. — Финансист не может быть глупым!

— Я не говорила тебе о своей работе. — Встрепенулась Кэтлин

— Это не сложно узнать.

Она прищурилась, сверля Вуда взглядом.

— Я всякий раз забываю, с кем имею дело. Надеюсь, мой дом ещё не напичкан скрытыми камерами или жучками для прослушки?

— Ты хочешь казаться осведомлённой во всех областях? — искренне возмутился он. — Пересмотрела детективов на ночь?

О том, что Мэтт подумывал это сделать, знать ей было не обязательно.

— Ты всё-таки увёл разговор от изначальной темы. — Покачала Кэт головой. — Ну как тебе это каждый раз удаётся?

— Стараюсь! Так что конкретно ты хотела узнать? Что я видел во сне или почему стонал?

— О втором можешь не говорить, не хочу выслушивать эротические фантазии сексуального маньяка. — Она усмехнулась. — Не знала, что ты при этом рыдаешь.

— Я плакал? — агент притронулся к лицу.

Правую щёку пересекала предательски мокрая бороздка. Ничего удивительного, ведь он совсем недавно прощался с жизнью и дорогими сердцу людьми.

— Наверное, ты отказала мне даже во сне. — Мэттью сделал «щенячьи глазки». — Иногда становлюсь таким чувствительным, что сам за себя волнуюсь…

— Фигляр! Так откуда на плече рана? — Настойчивый, встревоженный взгляд требовал объяснений.

Он снова пытался уйти от ответа. Если Паркер так реагирует на лёгкое ранение, то что будет после свадьбы? Да захочет ли она вообще связывать себя с постоянно рискующим жизнью человеком?

— А с чего ты взяла, что это ранение? Может, мне вырезали фурункул?

— Да, причём фурункулёзом ты заразился от Чайтона! — Кэтлин присела на край кровати. — Побудь хоть недолго серьёзным. Лилибет всё рассказала, и вот что я нашла в кармане твоего пиджака.

На тонкой ладони лежала пластинка обезболивающих таблеток.

— Даже дети знают, что лекарство нельзя смешивать с алкоголем. Поэтому ты и вырубился. — Она осторожно прикоснулась к бинтам. — Расскажи правду. Задание оказалось слишком опасным?

Усталый взгляд карих глаз был полон сопереживания. Вуд подумал, что вряд ли она спала этой ночью, и грудь наполнилась теплом. Нежная, чувственная Колючка, им повезло снова встретиться. Бесцельно прожитые годы… Как мог не почувствовать раньше, насколько ему необходима именно она, а не безымянная брюнетка, выискиваемая глазами в безликой толпе… Если бы всё вернуть назад…

— Произошла нештатная ситуация.

— Это я уже знаю.

— Не хочу повторяться, но должен. — Агент накрыл её руку своей. — Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы подобного больше не случилось, не так глупо.

— Смерть никогда не бывает умной. — И не понятно было к кому относилась обида в голосе Кэт.

— Я обещаю не умереть! — Он замолчал, не в силах дольше говорить на эту тему.

В горле образовывался ком. Возникло дикое желание сжать хрупкую фигурку в объятьях и не отпускать. Хотелось взвыть от распиравшего душу чувства, не нужной ей пока нежности… «Нельзя напугать. Слишком рано, она не готова». И следующие слова, как лучший выход из сложившейся ситуации:

— Разве только от воздержания. — Насмешливый взгляд мастера по сокрытию чувств и эмоций опущен вниз. — Ты просто обязана пожалеть раненого!

— Мэттью, ты неисправим! — непроизвольная улыбка растянула пухлые губы брюнетки. — Всегда всё сводишь к единственному желанию…

— Что поделать, если рядом с тобой я дурею? — Как же ему нравилась её улыбка. — Хотя желаний как минимум пять!

Кэтлин безнадёжно махнула рукой. Взгляд снова наполнился тревогой.

— О чём ты хотел вчера поговорить? О ранении? — Она не сводила с агента глаз.

Он знал, что произойдёт после следующих слов, так же как и прекрасно понимал позицию брюнетки. Даже догадывался, что скажет она, но обсуждать по телефону данный вопрос нельзя. Только вот так, лицом к лицу, они впервые станут спорить о дочери.

— Не только. У меня есть к тебе огромная просьба.

— Какая?

Мэтт вздохнул, готовясь к худшему.

— Только не перебивай, речь пойдёт о Лилибет. Ранение Риджа намного серьёзнее моего. Ты понимаешь, что значит для дочери оставить его в таком состоянии и улететь домой?

Кэт подскочила с постели и нервно заходила по комнате. Вуд внимательно следил за ней взглядом, читая эмоции, быстро меняющиеся на побледневшем лице.

— Ты хочешь сказать, что девочка должна остаться в Вашингтоне? — Она провела ладонью по лицу, словно пытаясь убрать невидимую паутину. — Об этом не может быть и речи! — Высокий голос дрожал. — Не забывай, сколько ей лет и то, что она ещё школьница!

— Я отлично об этом помню, и тебя прошу вспомнить себя в пятнадцать лет! Не разлучай её с любимым. — Мэттью запнулся, ловя себя на мысли, что говорит банальные фразы, обычно произносимые женщинами.