Железно влюбленный дракон

— Ни слова, леди Кальди, — угрюмо предупредили меня.

Нет, конечно, я промолчу и не буду даже думать о том, что мне принес тапочки железный дракон.

Подошла к окну, положила руки на подоконник и охнула, заметив знакомое очертание гор. Дракон стоял рядом и смотрел вдаль с такой жадной тоской, что у меня защемило в сердце. Лорд Терион не из тех, кто бежит от ответственности. Он не бросил бы свой клан из-за обвинения в убийстве той драконицы. Было что-то ещё...

— Все верно, леди Кальди, я не ради красивого слова назвался вашим соседом. Мои земли граничат с Гелаей.

— Исар утверждал, отряд Юджина миновал перевал и был встречен драконами. Это же ваши разведчики перехватили поисковый отряд? Ваши, а не принцессы Фархен! Почему вы ничего мне не сказали?! — Замолчав, осознала, что стою, вцепившись в руку лорда Териона: — Простите…

Хотела разжать пальцы, но дракон внезапно накрыл их своей рукой и медленно повернулся:

— Не будь Исар уже мертв, я бы лично оторвал ему голову.

— Ваших противников устроило бы и это, — прошептала я, понимая, насколько сильно увязла в чужих интригах.

— Я спрятал вас в зачарованном лесу, чуть ли не в самом безопасном месте долины, — в жарком шепоте было столько негодования, что я почувствовала, как горят щеки.

Верно говорят: необученная ведьма — лучше зловредной.

— Я не должен был вас оставлять, должен был поддерживать связь. Но вместо этого запрещал себе и думать о вас. Первые дни были самые жуткие, мне постоянно казалось, что я слышу ваш голос, чувствую ваш запах. Спустя неделю стало проще…

— А ночью?

— А вы когда спите, себя контролируете? — раздраженно огрызнулся дракон. — И, кстати, по ночам с вами общаться намного приятнее.

— Вообще-то, мы не разговаривали, — справедливо напомнила я.[1]

Отпустив мою руку, лорд Терион оперся о подоконник, как если бы ему было тяжело стоять.

— Исар был не только магом воды, этот выродок практиковал ментальную магию и шпионил на горных драконов. Его давно следовало допросить и вышвырнуть из долины, однако владыку устраивал разоблаченный шпион. Я подвел вас. Прошу прощения.

Так вот в чем дело! Я не могла понять, что же сжирает сильного мужчину, думала, так подействовал вид родных гор, а он винил себя за мою же ошибку!

— Глупости! Я сама виновата.

— Я притащил вас в долину — значит, взял на себя ответственность.

Была бы я той стервозной тварью, которой меня считали жители Драконьего приюта, получила бы удовольствие от раскаяния железного дракона. Но сейчас мне хотелось плакать. Я не желала, чтобы чувство вины сделало лорда Териона слабым. Нет уж! Не сейчас, когда чешуйчатые морды точили зубы на этого дракона.

Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и спокойно по-деловому произнесла:

— Раз уж мы заговорили об ответственности и необходимости доводить начатое до конца, то я хочу знать, какое место отведено мне на суде правящих?

— Никакого. Это вас не касается. Вас там не будет! — твердо, прямо-таки железно объявил лорд Терион.

Я же задрала рукав халата и показала проступающую помолвочную татуировку.

— Происходящее с вами, имеет прямое отношение и ко мне. Вы столько раз называли меня своей истинной парой. Я же предпочитаю более привычный и традиционный статус невесты.

Оправившись от первого шока, дракон сложил руки на груди:

— Нюанс! Что-то я не заметил помолвочного кольца на вашем пальце.

— Это не нюанс, а ваша недоработка! — яростно выдохнула я и замолчала, уловив знакомый аромат.

Ведьме несложно распознать запах снадобья, которое она же и сварила. Тем более что этот рецепт был отчасти авторский, а сил на него было потрачено немерено.

— От вас несет приворотом.

— Да неужели, — криво усмехнулся дракон.

— Моим приворотом. Это я его сварила для принцессы Фархен!

Думала смутить лорда Териона, но улыбка на его лице сделалась еще наглее.

— Драгоценная моя, в драконьей долине этого признания хватило бы, чтобы познакомить вас с застенками магического магистрата. Но увы… — Дракон с наигранным сожалением развел руками. — Я оставил этот ответственный пост. Так что можете и дальше без опаски каяться в совершенных преступлениях, а я побуду вашей совестью.

— А не много ли чести?!

— Для ведьмы без диплома, варящей приворотные зелья? — вкрадчиво поинтересовался лорд Терион. — Многовато, но я переживу. Дела семейные не всегда приятные.

— Да что вы...

Внезапно я поняла, что теряю нить разговора, позволяю ему скатиться к глупой перебранке, когда у меня был вполне конкретный вопрос.

— Кто вас поил приворотом?!

— Ох… Да кто меня им только не поил. Её высочество на редкость упрямая особа и с первого залета не понимает.

— Но зачем вы его пили?!

— Чтобы другим меньше досталось! А вам теперь придется с этим жить. И, кстати, ваши зелья — редкая гадость. Одевайтесь. Жду вас к завтраку. Не придете в янтарную гостиную — съем все сам.

Во так заболтав меня до головокружения, лорд Терион покинул мою спальню. И как покинул! С таким самодовольным видом, что так и захотелось на него хотя бы маленькое проклятие повесить. Останавливало лишь то, что я знала, куда прилетит откат.

***

На завтрак я явилась с твердым желанием обозначить свою позицию по нашему с лордом Терионом якобы совместному будущему. Дождалась, пока слуги доложат о моем прибытии, решительно вошла в комнату и замерла, споткнувшись взглядом о единственный диван, приткнувшийся у длинного обеденного стола.

— Прелестно. И где мое место?

— Рядом с вашей истинной парой, — последовал истинно издевательский ответ. Лорд Терион еще и по дивану рукой похлопал, а потом предельно медленно и вежливо пояснил: — Мне нужно окрепнуть перед поединком. Ваша близость мне поможет. Разумеется, если вы не станете снова поить меня своими зельями.

— У меня и котла-то больше нет, — тихо буркнула я, пытаясь скрыть за ворчанием смущение.

— Благодарю, что напомнили. Свен, заноси!

В тот же миг двери гостиной распахнулись, и слуга торжественно внес на вытянутых руках мой котел.