Железно влюбленный дракон

— Какой ужас!

— Поверьте, леди Кальди. Это не самое страшное. Намного ужаснее, когда двуликий дракон начинает терять разум и превращается в крылатого зверя.

Время точно заледенело, а воздух наполнился мельчайшими морозными иголочками, они проникали в мое горло с каждым вздохом, заставляя все внутри цепенеть от холода.

Моей щеки коснулась теплая рука и ласково смахнула дорожку слез.

— Не нужно сожалеть о минувшем.

— Мое зелье…

— Дело было не только в нем. Приступы дикости случались у меня и раньше. Я уходил в горы, а потом не мог вспомнить ни где летал, ни что делал. Предрекали, что однажды мое сознание не сможет вернуться, и я навсегда лишусь второй ипостаси. Однако восемнадцать лет назад приступы исчезли. Догадываетесь почему? — Я качнула головой, и лорд Терион продолжил. — Восемнадцать лет назад родилась моя истинная пара. Я не знал ни кто ты, ни где живешь, однако неизвестная и для меня безымянная ты стала моим якорем и маяком, способным вернуть меня на землю. Леди Кальди, несмотря на весьма оригинальную историю наших отношений, вы меня все-таки вылечили.

Я не знала, что сказать. Рассказы об истинных парах всегда казались мне всего лишь красивой легендой. Я и подумать не могла, что однажды сказка драконьего народа шагнет на порог и изменит мою жизнь.

— Вы мне не верите, — предельно четко расшифровал мое молчание лорд Терион.

— В подобное сложно поверить.

Медленно повернулась и села напротив. Лорда Терион смотрел так внимательно, что становилось не по себе. Казалось, дракон ловит каждое мое движение ресниц, каждый оттенок эмоции, скользнувший по лицу, вслушивается в дыхание. Железный дракон обнажил передо мной душу и теперь ждал ответа.

— Мне жаль, что мы начали так плохо. Но я искренне хочу помочь вам вернуть свой дом, а потом…

— Не будем забегать далеко вперёд. Обсудим ваше будущее после слета правящих. — Лорд Терион подал мне руку, помог встать на ноги и бросил в сторону: — К сожалению, должен ее ненадолго оставить. Присмотрите.

Обернувшись, увидела у стены два подозрительно знакомых силуэта.

— Урх! Шоль! Вы подслушивали?!

— Да ты шо, Эльдушка, — возмутился горгул. — Мы еще и подглядывали.

— Лорд Терион не просто так назначил нас твоими компаньонами. Знал, что нужен кто-то ответственный, чтобы бдить, — подхватил Урх.

— Бдить, чтобы я снова не вляпалась в очередную историю? — понимающе улыбнулась я.

— Или чтобы один дракон вел себя железно прилично, — мрачно подсказали мне.

— Лорд Терион, я верю, что вы способны вести себя прилично и без посторонней помощи, — уверенно заявила я и вздрогнула.

Все-таки у горгулов крайне специфический и неприятный смех.

***

Чтобы помочь лорду Териону, я должна была понять, что натворила, а точнее, наварила. Урх и Шоль догадались прихватить из лесного домика мою тетрадь с записями рецептов, выданных Исаром.

Каждый раз, когда я думала о маге, настроение стремительно портилось, а в голове появлялись вопросы, на которые не было ответа. Неужели моя встреча была неслучайна? Шоль утверждал, что нашел человеческого мага в горах. Исар давно работал на железных драконов и находился с визитом в замке принцессы Фархен. Эта леди была племянницей дракона, провозгласившего себя новым главой клана. Однако лорду Сариону было далеко до единогласного лидера. Иначе бы он не пытался столько лет устранить своего изгнанного врага…

Нет уж! Хватит!

Я с досадой уставилась на мокрую каплю, упавшую на тетрадь. Больше никакой сырости или сожалений. Проступки нужно исправлять!

— Эльдушка, тут совсем нет книг про травки.

Горгул печально шлепнулся на стол. По моей просьбе он изучил корешки книг на самых высоких полках, но в замковой библиотеке не было травников или других сборников, которые пролили бы свет на назначение сваренных мной снадобий.

— Верно. В этой библиотеке собраны книги, отвечающие вкусам владыки, — пояснил господин Ласур.

Отчаявшись найти нужные сведения, я попросила Урха разузнать, где можно найти летописца. Но я и не думала, что дрох сумеет привести его ко мне.

— Вы имеете в виду нынешнего владыку? — осторожно уточнила я и получила подтверждение, что библиотека была собрана лордом Терионом.

Железного дракона интересовало прошлое. Причем не только драконье. Здесь были и биографии эльфийских владык и жизнеописания подгорного народа, особенно тщательно лорд Терион изучил историю возникновения и развития человеческих княжеств и королевств. Все книги были в прекрасном состоянии, многие богато украшены ковкой и драгоценными камнями. Не книги, а настоящие драконьи сокровища.

— В молодости лорд Терион был страстным коллекционером книг! — с восторгом поведал летописец.

— А травы и целебные снадобья его совсем не интересовали? — без особой надежды на успех спросила я. — Мне нужно разобраться в некоторых рецептах.

— Драконы гор травяные снадобья не жалуют. У нас принято лечиться камнями.

— Если приложить к голове изумруд да побольше — мигрень тут же отпустит? — усмехнулась я.

— Насчёт изумрудов неуверен, но каменный уголь и янтарь обладают целебными свойствами. А о травах вы дочку мою расспросите. Когда магия камней ей не отозвалась, Анора начала изучать целительское искусство других рас.

Вот значит как. А ведь я сразу почувствовала, что госпожа Асура и ее дочь в железном гнезде не на последних ролях.

— Так горные драконы употребляют не только толченый янтарь?

— Мы слишком привержены традициям и тяжело принимаем новое. Но какой мужчина откажется от настойки, если она на хорошем самогоне? — на серьезном лице летописца промелькнула тень улыбки. — Пришлю я к вам Анору.

— Благодарю! — широко улыбнулась я и склонилась над тетрадью.

Чутье подсказывало, что я выбрала верное направление.

Самогона в моих рецептах не было. Это были сложные многокомпонентные снадобья, ингредиенты, для создания которых, были труднодоступны. Когда Анора увидела, с чем мне довелось работать, начала завистливо охать.

— Вот эту травку собирают высоко в горах. Она растет под снегом, а ее листья очень любят каменные горгульи.

С удивлением покосилась на Шоля, притворяющегося порядочной настольной статуэткой. Горгул сделал вид, что ничего не понял. Анора же продолжала сыпать сведениями о горных травах и корешках.

— Ой… — изумленно прошептала она, а ее палец остановился напротив рецепта якобы зелья упорства.

— Это приворот. Я знаю. Теперь знаю, — тихо признала я. — Подозреваю, что здесь многие рецепты неправильно названы.

— Нет, почему же? Большая часть — известные волшебные снадобья.

Волшебные снадобья я даже и не пыталась изучать самостоятельно. Если выдавалась свободная минутка, то создавала простейшие микстуры от кашля или косметику для волос. Поэтому котелок от меня и сбежал. Порядочный ведьмовской артефакт не выдержал злостного пренебрежения.