Железный человек

— Это мы запросто. — Данила, как опытный ОМОНовец, заломил Николке руку за спину, схватил за ворот и потащил к дому.

Я присел и начал собирать столовые приборы.

— Сам не хочешь — мне бы сказал, — с какой-то непонятной обидой сказала Тварь.

Я посмотрел на неё снизу вверх.

— Пардон?

— Кто пердун? Сам пердун! Ишь, обзывается ещё. Я помощь предлагаю, а благодарности — никакой!

— Что за помощь, я тебя не понял?

— Убить же обещал этого. — Лошадь мотнула мордой в направлении уведённого Николки. — Так я ж — завсегда! Перловку на него ещё переводить.

— Тебе-то что до той перловки? Тебя таким не кормят.

— Да я бы лучше сама её жрала, чем такое ничтожество кормить.

— Хм. Ну, окей, скажу тётке Наталье, чтоб побольше наварила.

— Эй-эй, ты мне это брось! — заволновалась Тварь. — Ишь — шутить он взялся!

— Да какие уж тут шутки, ну ты чего. Если душа просит — обеспечим, не проблема.

— Я сбегу!

— У меня в доме просто так никто и никуда не сбегает.

Задрав морду, кобыла издала длинное горестное ржание. Я улыбнулся.

Глава 20

— Ой, а где ж они были? — удивилась тётка Наталья, когда я вручил ей чуть грязные приборы.

— Да пассажир этот кривоногий упёр. В подвал его вернули. Данила передаст меню — не вздумай баловать. Хорошего отношения, как мы все увидели, он не ценит.

Тётка Наталья, как и свойственно простой сердобольной женщине, мигом забыла о краже и заохала:

— Да что ж так над человеком-то издеваться?

— А с чего ты взяла, что он — человек?

— Ну а кто же, как не человек?

— Человек, тётка Наталья, это не только руки-ноги-голова и отсутсвие шерсти на теле. Человек — это должно гордо звучать. А когда гордости нет и в помине — это уже не человек, а совсем даже наоборот.

— Ну так и отпустили б тогда на все четыре стороны!

— И он на всех этих сторонах красть будет.

— А что ж его тогда тут держать-то? Зачем он вам?

— У меня варианта два. Либо тут ещё несколько дней подержать, либо бритвой по горлу и в овраге прикопать.

— Ох, Господи, вот не надо такого-то, — начала креститься Наталья.

— Ну, вот и я тоже не хочу без нужды руки марать. Кинется на меня с кинжалом — тогда, в рамках самообороны, можно. А до тех пор — я не псих, так беспределить. У нас законы есть, органы соответствующие. Вот туда его и передам, когда всё закончится. Потерпим, тётка Наталья?

— Потерпим… Может, хоть сальца-то дозволите?..

Закатив глаза, я вышел в столовую и устало плюхнулся на стул.

— Сейчас всё будет, — обрадовал охотников, к которым тем временем присоединились уже и Гравий с Захаром. — Так это, ребята. Вы просто так, в гости, или по делу?

— По делу, — сказал Глеб. — Вот, парнишка говорит, ты его учить взялся, а потом со своими делами закрутился и пропал.

— Слушай, ну я думал, ты взрослый, — посмотрел я на Неофита. — У тебя ж семья в Петербурге живёт…

— Так я и не жилья хочу, — насупился тот. — А охотничьему делу дальше учиться. Меня уж два раза на охоту звали — а я не иду, тебя жду. Ты ж говорил, чтоб только с тобой. Вон, Земляна рассказывает, вы с ней огненного змея прикончили — а меня чего не взяли? Я бы тоже помогал!

— Ладно, устыдил. Оставайся тут, следующее дело — с тобой будет, обещаю.

Тётка Наталья с Марусей сноровисто накрыли поляну. Раздали всем чисто вымытые ложки, вилки и ножи. На некоторое время разговоры стихли, все увлеклись едой. Увлечься стряпнёй тётки Натальи было вообще не сложно, куда тому Ивлеву.

Я, чуть насытившись, посмотрел на Неофита и задумался о продолжении рода. Нехорошо как-то получается. Род — есть. А продолжения — нет. Так Давыдовы и иссякнут почём зря. Опять же — такая ДНК офигенная пропадает! Знать не знаю, откуда она мне досталась, но штука явно годная. Если в моём ребёнке ещё и Сила проснётся, так вообще огнище будет. Может, ещё и меня переплюнет, всех тварей до самой Антарктиды выжжет. Впрочем, я, конечно, и сам только начал…

— Землян, — позвал я. — Может, детей завести?

— Заводи, — одобрила та, уплетая второе. — Говорят — хорошее.

— Ты как вообще?

— Я — отлично, спать только хочется. Сейчас пойду, упаду до вечера.

— Да я ж про детей.

— Ну, крёстной — зови, это я запросто.

— Да я ж в плане рожать.

— Ну уж родят тебе как-нибудь, повитуху сыщем. В каждой деревне, небось, хоть одна да сидит.

— Понял, отстал, — вздохнул я.

— Марфа замуж хочет, — задумчиво вставил Захар. — И детей…

— Во, — оживилась Земляна. — На ловца и зверь бежит!

— В смысле?! — Захар аж подпрыгнул. — Она ж за меня замуж хочет. И детей — от меня.

— А. — Земляна поняла свою ошибку. — Это — нет, это — лишнее.

— В каком это таком смысле?

— Да рано тебе детей. Какой там. Солидности не хватает, самого ещё воспитывать и воспитывать. Хоть годков пять погодите.

Возмущению Захара не было предела, и я с тоской подумал, что теперь они с Марфой из принципа размножаться начнут. Ну и свадьба организуется быстро, ясное дело. А Земляна, между тем, при всей своей глухоте к тонким намёкам, абсолютно права: рано. Да и мне, в принципе, тоже не горит. Двадцать лет — вообще не возраст. Но списывать мысль со счетов не буду. Наследник — нужен, наследник — это дело хорошее.

После завтрака (а завтрак у тётки Натальи был такой, что запросто уделывал обед) я, как и Земляна, отправился к себе спать. Маруся не пришла, хотя я был бы не прочь. День всё же, работа у неё. Это у меня — ненормированный график.

Зато пришла Земляна. Не сразу. Я уже уснул, да так крепко, что даже прощёлкал её появление. Проснулся только когда она меня за плечо потрясла.

Открыл глаза, улыбнулся, привлёк девушку к себе…

— Да погоди ты! — упёрлась та. — Случилось кое-что!

— Что? — тут же переключился я.

Земляна выглядела не на шутку испуганной.

— У меня из комнаты кое-что пропало.

Так, ну всё. Николка в доме — горе в семье. Вор, лжец, да и вообще — личность скотская со всех сторон, с какой ни взгляни. Надо от него избавляться, а то ко мне скоро вообще люди заходить перестанут, ибо нафига ж такое надо.

Я сел на постели, потёр лицо — выспался, блин, ага, десять раз! — и посмотрел на Земляну.

— Что именно пропало?

— Лампа!