Железный Феникс 2

— Ну надо же, а я думал, что поинтереснее придумают, — язвлю я. И почему всяких уродов хлебом не корми, дай только поизменять мир за счёт чужого благополучия? И ведь что в прошлом мире, что в новом — везде одинаково! Сам-то я прекрасно понимаю нехитрую идею разобраться с особо мерзкими людишками своими силами. И даже не гнушаюсь применять на практике. Не пойму только, зачем вмешивать в эти разборки мирных жителей.

На такое могут пойти только конченные отморозки.

— Вообще-то это довольно интересно, — не согласен Райт. Для него, видимо, в таком подходе ничего необычного нет. — Они разместили в домах по всему городу зародыши донжонов, которые должны активизироваться либо в определённое время, либо по команде. Почти как здесь, на базе, только меньше.

— Сможешь указать, где они находятся? — красные глаза Гайлы вспыхивают раскалёнными углями. — Нам нужно их обезвредить.

— Знаю, о чём ты сейчас думаешь, — усмехается Райт. — Но ничего не выйдет. Их слишком много. Найти не получится.

— Конечно, не получится, — важно вмешивается фейри. — Это потому, что вы, росы, глухие и слепые… Не в обиду, Макс, я сейчас не про тебя.

Ну спасибо, очень приятно. Успокоила так успокоила.

— Ты умеешь их чувствовать? — взволнованно спрашивает Гайла.

— Конечно, — важничает малявка. — У нас, в Волховском княжестве, каждая собака может…

— Пожалуйста! — Гайла подскакивает и грохает по столешнице, чуть ли не носом утыкаясь в парящую над столом Эфению. — Помоги нам их отыскать!

— Ну не знаю, — для виду ломается малявка. Хотя по хитрой рожице видно, насколько ей льстит такое поведение недавней соперницы. — А что мне за это будет?..

— Обсуждаемо! — тут же отзывается девушка. — Даже кайзер вряд ли останется в стороне!

— Я бы так сильно на это не рассчитывал, — прерывает вербовку будущего сотрудника Райт. Выражение лица у него почему-то очень кислое — Потому что заправляет там не кто-нибудь, а главный советник.

— Пиетр Горев, — выдыхает Гайла. — Ты уверен?

— Хотел бы не быть, — отзывается Райт. — Поэтому даже не знаю, кто из приближённых кайзера перешёл на сторону заговорщиков.

— Советник Рах Шан точно не мог, — девушка даже головой на всякий случай мотает, чтобы усилить отрицание. — Он не станет подвергать угрозе дипломатические отношения наших народов. К тому же все кхелоты против Второго пришествия.

— Церковь тоже, — неожиданно отзывается Жаслин. И усмехается. — Ведь если оно действительно наступит, кто станет платить нам столь щедрые пожертвования?.. А что вас так удивляет? Просто сообщаю, раз уж у нас тут всё по-честному.

— Так, — опускаю раскрытую ладонь на столешницу. — Тогда нам нужно срочно связаться с Рах Шаном. И, вероятно, предупредить кайзера.

— Действовать придeтся скрытно, — задумчиво потирает точeный подбородок Гайла. — Раз уж зараза так глубоко пустила корни. Нам придётся самим блокировать мавзолеи, искать зародыши. Рах Шан поможет, конечно…

— Я тоже, — с самым серьёзным видом кивает Жаслин. — Постараюсь сделать так, чтобы предателям-церковникам стало не до участия в заговоре.

— Погоди, — Райт поднимает ладонь. — Кажется, я видел тут что-то, что может тебе помочь.

Седоволосый встаёт из-за стола и подходит к небольшому металлическому ящику, стоящему среди других, побольше. Дёргает дверцу — заперто. Удивлённо хмыкает и протягивает к металлической стенке руку. На миг его ладонь исчезает и появляется уже с зажатой в ней пачкой мелко исписанных бумажных листов.

Райт небрежно выдёргивает застрявшие в металле углы нескольких бумажек, возвращается к столу и шлёпает добычу перед Жаслин.

— Вот, — довольным тоном произносит он. — Тут вроде должно быть что-то про вашу Церковь.

Жаслин быстро пробегается по верхней бумажке глазами. Охает и вчитывается внимательнее.

— Спасибо, — наконец отрывается от документации. — С этим определённо будет легче.

— А что там? — невзначай пытаюсь заглянуть в таинственные записи.

Жаслин прикрывает это богатство руками и заодно грудью.

— Секрет, — призывно улыбается. — Но если пообещаешь вступить в Инквизицию, так и быть, покажу. И не только это.

— Как-нибудь обойдусь, — мигом теряю интерес. Мало того, что где я, а где церковь, так ещё и обет безбрачия заставят небось соблюдать. Оно мне надо?

— Если передумаешь, дай знать, — воркует Жаслин, любовно оглаживая Райтов дар. Кажется, там действительно нашлось что-то важное.

На этом наше импровизированное совещание заканчивается. Мы обшариваем другие палатки и пещеру целиком, но ничего интересного больше не находим. Немного опасаюсь, что вспугнутые Хватом зубастые зверушки снова побегут нам навстречу. Но в коридоре мы никого не встречаем. Хочется верить, что эти твари всё же не выбрались прямиком в город. Так-то рабочего портала на выходе так и не появилось. Может, вверх улетели? Если так, то туда им и дорога.

Между тем Райт с деловым видом подходит к выглядящей вполне обычно стене и… просто проходит сквозь неe! За ним ныряют Жаслин, Гайла и даже в кои-то веки слетевшая с меня феечка.

Я тоже не хочу ударить в грязь лицом и шагаю впервые, в любой момент ожидая удара о шероховатую стену.

Но вместо этого в лицо мне ударяет тeплый, насыщенный цветочными ароматами ветерок. В Ланинграде ночь. Вокруг ни души, только магические фонари горят. Долго же мы просидели в этом подземелье!

Карета, однако, по-прежнему ждeт на том же месте. Сначала мы отвозим Жаслин к церкви, в которой мы разбирались с Вилисом. А после направляемся всё в то же Управление внутреннего порядка. Гайла почему-то уверена, что, несмотря на поздний час, её дядюшка находится там.

И действительно: стоит нам ввалиться в знакомый кабинет, как в нас впивается усталый, но по-прежнему внимательный взгляд. Сейчас у Рах Шана красные не только радужки. Видно, не только мы целый день трудились на благо Великой Росии.

— Быстро вы его нашли, — констатирует красноглазый и снова утыкается в документ, над которым работал до нашего прихода.

— Мы обнаружили кое-что ещё, — без лишних предисловий сообщает Гайла. — Дипломатическая миссия кхелотов под угрозой. Кое-кто планирует прямо в этот день активировать древний портал, который находится под резиденцией!

Рах Шан стоически выдерживает все эти сенсационные новости. Только бумажку в сторону откладывает. Внимательно смотрит на каждого из нас по очереди, задумчиво потирает едва заметную щетину на подбородке.

— Опять работа, — наконец тяжело вздыхает. — Присаживайтесь и рассказывайте всё по порядку.

Пока Гайла пересказывает наши приключения, Райт где-то добывает на всех кофе. Он вообще, кажется, чувствует себя здесь как дома. Мы с фейри тоже не стесняемся — размещаемся со всем возможным комфортом. Эфения даже кофе у меня из чашки отхлёбывает. Видать, совсем вымоталась: впервые вижу, как она потребляет что-то кроме моей энергии.