Жена чудовища
Шрифт:
Поговорить?..
— Здравствуйте, эсс, — сказала она громко, — кто вы? И что вам нужно? Я могу чем-нибудь помочь?
Приведение не пошевелилось, зато одна из птиц захлопала крыльями, взлетела в насеста и села на плечо женщины, больно царапая коготками, леди Фан не решилась ее согнать. Так, с голубем на плече, она подошла ближе.
— Эсс? Вы меня слышите?
Сущность стала плотнее, отчетливей, и смотрела теперь прямо на леди Фан. Призрачный человек определенно видел ее, но слышал ли?
Она присела в поклоне, повторила:
— Вы меня слышите?
Привидение низко поклонилось в
А призрачный человек вдруг бухнулся на колени и молитвенно сложил руки, как паломник на ступенях храма. И поднял голову, взглянув на визитершу с мольбой.
Он отчаянно в чем-то нуждался. О чем-то просил.
Ему требовалось найти Тьяну? Или?..
Он все-таки просил о прощении?..
Последнее пришло в голову леди Фан лишь потому, что о необходимости простить кого-то предупредила Айнора. Потому что сущность с самого начала вовсе не этим была озабочена — на первый взгляд.
На второй и третий, впрочем, тоже. Он, призрак, пытался дарить Тьяне цветы, и улечься в ее кровать. Он вел себя, как настойчивый влюбленный, несколько забывшийся причем. Так что, стремление его прогнать вполне объяснимо…
— Вы просите прощения, эсс? Я прощаю вас, — это на сказала на всякий случай.
Нельзя ведь было не попробовать.
Призрак стал чуть плотнее, и отрицательно покачал головой, продолжая настойчиво смотреть на нее.
Получается, он слышал?..
— Ты хочешь прощения леди Тьяны?
Один согласный кивок, и привидение стало меркнуть, и несколько вздохов спустя совсем истаяло, а голубь на плече больно царапнул лапкой. Она взяла его в руки, и ей показалось, что птица мелко дрожит.
Посадив голубя на насест, леди Фан опять огляделась, осмотрела все углы в надежде увидеть призрака еще раз. Позвала:
— Эсс, отзовитесь! Кто вы? Пожалуйста, скажите. Нет, дайте мне понять! Дайте знак! Кто вы?
Нет, ответа не последовало.
Она спустилась вниз, и некоторое время бездумно бродила по дорожкам парка. Ее обуревали самые разные сомнения. Правильно ли она поняла? Не навредит ли это все Тьяне, вместо того, чтобы помочь?
Что, если привидение просто не может ее, Тьяну, найти, а после того, как увидит, уже не отстанет? Может ли привидение быть таким коварным, при том что Хойр вовсе отказывает ему в разуме, в способности мыслить — а какое без этого коварство? Оно, если верить Хойру, не может быть разумным… достаточно разумным, равным в этом человеку, во всяком случае, но испытывает эмоции. И желает прощения…
Так или иначе, на Тьяне сейчас хваленая защита Хойра, которая уже однажды вполне себя оправдала. А если что-то пойдет не так, тогда самонадеянный колдун пусть покрутится, действительно решая проблему…
Она решилась.
Глава 22. Новости из Кандрии
Графини Корет к облегчению Тьяны, действительно не было в столовой.
— Арнела уезжает сегодня, — сказала ей Уна, — как жаль, правда?
Они стояли у окна, ожидая, когда явится герцог и начнется, собственно, завтрак.
Тьяна неопределенно пожала плечами:
— Видимо,
у нее дела. Она служит кандрийской королеве?Уна закивала:
— Она уже заходила проститься. К вам тоже заходила?
Пожалуй, объяснение с Уной по поводу графини могло стать проблемой.
— Это было бы сложно, я провожу ночи в Нижнем, — нашлась Тьяна.
— О, действительно? — удивилась девушка, — а зачем? Ой, простите, я не то говорю. Просто в Верхнем куда лучше. Больше комфорта.
— Мне, наоборот, больше нравится Нижний, — улыбнулась Тьяна, — и вообще, там мой муж, это не причина?
— И еще там сквозняки и сырость. Тин, это, конечно, не мое дело, — она приблизила губы к ее уху, — вам действительно хорошо с моим братом? Ведь все помнят, что тут Венель… не сердитесь, пожалуйста, я понимаю, что не должна спрашивать, но у сестры можно, да? — она хитро на нее посмотрела.
Тьяна до сих пор пребывала под впечатлением от прошедшей ночи, и потому не смутилась, как могла бы парой дней раньше.
— Мне очень хорошо с вашим братом, Уна, — лукаво улыбаясь, ответила она золовке, тоже на ухо, — я даже искренне желаю, чтобы ваш жених оказался не хуже…
— Тин, это вы серьезно? — Уна слегка отодвинулась и широко распахнула глаза, — но ведь вам не с чем сравнивать? — заметила она и широко улыбнулась.
— Конечно, — согласилась Тьяна, — иначе вы бы не считали меня сестрой…
Странно, что всегда точная тетя Элла запаздывала. После свадьбы она еще ни разу не пропустила эти застолья.
— У лорда Верка есть сведения из Кандрии насчет меня, — сказала Уна, как-то разом потускнев, — он говорил брату что-то про голубиную почту, и условие королевы. Но мне ничего не объяснили. Они упоминали и вашего ребенка, Тин. И про то, что от него будет все зависеть.
— Вы что, подслушивали под дверью?
— Случайно услышала. Шла в кабинет, и… да, постояла немного под дверью. Но я ведь должна знать о том, как они решат мою судьбу, верно? И Овертина была недовольна. Я ведь знаю, что она желает моего брака с сыном короля.
— А при чем здесь мой ребенок, Уна?
— Я не поняла. И еще они говорили о войне. С Лустией. Там считают, что у их короля больше прав на гретский трон. Ну, вы знаете, наверное, отец короля Клайдергара был принцем Лустии и племянником гретского короля и взошел на трон в обход старшего брата. Король по закону имел право назначить наследника, но, выбирая младшего, он должен быть публично привести не менее трех аргументов в пользу этого решения. Король этого делать не стал. Вот они и считают, что Клайдергар незаконно занимает трон.
Тьяна могла только внимательно слушать, ей в свое время не слишком много рассказывали о королях соседних государств. И да, действительно, любая глупая формальность могла бы стать поводом для борьбы за трон… просто потому что в качестве такого повода годилось вообще что угодно. Однако она заметила:
— Считать так они могут, но воевать? Разве Лустия сильнее Грета?
— Смотря кто их поддержит! — Уна серьезно, исподлобья взглянула на Тьяну, — некоторые думают, что южная знать может и изменить Клайдергару в решающий момент. Айды всегда поддерживали короля, а вот наша с Валантеном бабушка по линии мамы тоже была лустианской принцессой. Нам могли бы и не доверять.