Жена для генерала

— Генерал? — в проломе в крыше показалась растрепанная голова Алии. Солнце золотило волосы девушки и коса, свесившись с плеча, весело покачивалась. — Неожиданно видеть вас здесь, — и снова эти имперские нотки в голосе.

— Моя леди, — Эн.герр подтянулся, как на приеме во дворце и вежливо склонил голову, — я много слышал об этом необыкновенном месте и решил, пользуясь таким удачным случаем, посетить его.

— Да, действительно, — подхватила его любезный тон Алия, — этот памятник истории обязателен к посещению, — в контексте того, что ее голова все так же свисала с дыры в потомке, официальный тон звучал весьма забавно. — Однако я вижу некое, ммм, замешательство на вашем лице? — она пустила в голос иронию, намекая на то, что человек, занимающий пост Эн.герра, может не обладать достаточной ловкостью для залезания на крушу. Эн.герр почувствовал азарт, давно забытый им.

— Да, вы правы моя леди, — генерал подпустил в голос немного печали, — я действительно испытываю определенные затруднения ибо, — он обвел себя рукой, — мои габариты никак не сочетаются с габаритами этого, гм, отверстия, — герр махнул рукой в стороны дыры. Алия слегка покраснела и Эн.герр мысленно оставил этот раунд за собой, догадываясь сейчас, что в голову девушки пришел утренний инцидент, когда Алия с сестрой застали его без рубашки.

— Хм, действительно, — голос Алии звучал немного глухо, — и как вы планируете решить эту проблему? Хочу, в свою очередь, заметить, что с площадки так же открываются потрясающие виды.

— Пожалуй, я воспользуюсь вашим предложением, — церемонно кивнул ей герр и повернулся к Алику, в глазах которого горело какое-то мальчишеское выражение. — Алик? — полувопросительно полуудтвердительно произнес он.

— С вашего позволения, генерал, я составлю компанию господам, — Алик говорил вроде спокойно, но в голосе явно слышался вопрос.

— Конечно, — кивнул головой Эн.герр, пропуская помощника к пролому в крыше.

Легко подпрыгнув и зацепившись руками, худощавый Алик легко протиснулся в отверстие в крыше. Эн.герр слегка поморщился и вышел на площадку.

С нее действительно открывался великолепный вид. Но, к сожалению, только в одну сторону. Хотя площадка была круговой, крыша явно мешала обзору. Ну, или у генерала взыграло какое-то мальчишество в душе. Он перевел взгляд на крушу и увидел расположившегося на ней Алика, неподалеку от Палия, с немного странным видом сидевшего на черепице. И потом перевел взгляд на силуэт, залитый солнечным светом. Алия стояла на самой маковке крыши и радостно улыбалась, увидев взгляд генерала, девушка весело ему помахала и, раскинув руки, как крылья, вдруг закричала:

— Эгегей!!!

Эхо подхватило голос девушки и ветер понес его над лесами, рекой и городом, куда-то вдаль. Эн.герр задумчиво оглядел крышу. И усмехнувшись сам себе, скинул ботинки и подпрыгнул, легко зацепляясь пальцами рук и ног за черепицу. Молодые люди в удивлении наблюдали за генералом, а Алик сделал рукой фирменный жест своего деда, закрывая глаза рукой и закатывая их. Эн.герр только усмехнулся. Черепицы была сухая, нагретая солнцем, и залезть было совсем легко, особенно с учетом того, что своей физической формой генерал никогда не пренебрегал, а лазить умел хорошо с самого далекого детства.

Буквально пара минут и Эн.герр потиснулся между сидящими по разные стороны отверстия в крыше Аликом и слегка напряженным Палием и на четвереньках поднялся к Алие. И, аккуратно нащупав ногами относительно ровную опору, выпрямился и встал рядом с девушкой.

Несмотря на то, что он поднялся на какие-то пару метров выше смотровой площадки, казалась, что вид открылся ему абсолютно другой. Все так же блестели воды реки, все так же шелестел лес и виднелись дома города, но… Солнце казалось ближе, ветер свежее и… Тут Эн.герр прищурился, глядя на запад, казалось, что на самом краю горизонта, там, где синева лесов Плоскогорий сливалась с небом, ярким, сине-зеленым отблеском виднелось…

— Море? — на выдохе тихо произнес Эн.герр.

— Море, — тихо кивнула ему Алия, стоя непозволительно близко к генералу. Эн.герр только заметил, что, так как маковка крыши, точнее, та ее часть, на которой можно было более безопасно стоять во весь рост была достаточно тесной для двоих. И Алия оказалась практически прижатой к генералу — их разделяли какие-то сантиметры.

— Это правда море? — так же тихо спросил он, вдыхая полной грудью воздух, пропитанный запахом леса, реки и чем-то свежим и ледяным.

— По легенде, — девушка переступила ногами, пытаясь встать поудобнее и не прижаться к генералу еще плотнее, — сюда, на крышу маяка однажды поднялся один из Вольных Торговцев, которые давным-давно поднимались на своих кораблях по реке до Коуволу. Говорят, раньше город был намного больше, — вдруг сменила тему разговора Алия.

— И что дальше то про Вольных Торговцев? — Эн.герр опустил глаза на Алию — с такого близкого расстояния ему приходилось смотреть на ее макушку и он не видел глаз девушки. И Алия продолжила рассказ.

— Говорят, что он поднялся на смотровую площадку маяка и был поражен открывающимся видом. Но потом, — тут Алия отчетливо фыркнула и ее голос стал веселым, — он посмотрел на крышу. И понял, что вид, который ему открывается, еще не самый лучший в округе. И он скинул ботинки и залез на крышу, — тут Алия уже не скрывала веселья. Эн.герр посмотрел на свои босые ноги, пошевелил пальцами и тоже улыбнулся. Алия снова коротко фыркнула и продолжала.

— Так вот, он залез на крышу и ахнул от восторга. А потом сказал, что из бочки на мачте корабля открывается прекрасный вид, но с этим сравнить сложно. И вдруг замер. А потом сказал, что там, вдалеке, блеснуло море. А его сопровождающий, в свою очередь сказал, что до моря сильно далеко и видеть его здесь невозможно. Они поспорили, конечно, — Алия снова фыркнула, — но уезжая, Торговец сказал, что только те, в чьих жилах есть кровь Вольных Торговцев может увидеть море с вершины маяка.

— Вы не представляете, — тут Алия, судя по голосу, улыбнулась, — сколько людей побывали здесь потом. Большинство из тех, кто знает легенду, конечно, говорят, что видят морской отблеск — все хотят ощущать себя потомками великого народа. Но насколько это правда, — тут Алия пожала плечами, — никто, конечно не знает. Мы с Палием проводили эксперименты: Ноэль и я море видим. Сам Палий — нет.

— А Беатриче? — задал резонный вопрос Эн.герр в макушку Алии.

— А она отказалась лезть сюда, — тут Алия повела плечом, — и сказала что это безрассудная и опасная затея. А вот вы, — тут Алия наконец подняла глаза на Эн.герра и внимательно посмотрела ему в глаза, — увидели.

Эн.герр улыбнулся уголком рта, никак не комментируя молчаливый вопрос, который светился у Алии в глазах. Их лица разделяло небольшое расстояние и Эн.герр заметил и несколько полупрозрачных веснушек на белой коже щек и то, что ярко-серые глаза ближе к зрачку приобретали, казалось, синеватый оттенок. Алия взмахнула темными ресницам и, слегка порозовев, отвела взгляд, продолжая вглядываться в сторону моря. Эн.герр проследил за ее взглядом и, казалось, увидел сине-зеленый отблеск еще более ярким.