Жена господина Ищейки

– Да-да!
– подтвердила Мелани.
– А потом устроим небольшой пир в честь твоего замечательного Дара.

– Вы же сами видели, - с улыбкой ответила я, решив, что Мелани шутит, - никакого Дара нет, а всего лишь немного наблюдательности.

– Не прибедняйся. Ванесса нам рассказала, что через какой-то туман ты видишь то, что в нём прячется. Ну и в уме тебе тоже не откажешь, подруга.

Стелла и Вероника синхронно закивали, подтверждая, что так оно и есть. Вот чёрт… Мало того, что помимо воли у меня резко прибавилось «подружек», так ещё чуть ли не за Истинную аристократку держат. И хотя я совсем не против, чтобы иметь связи среди не последних дам Борено, но вот самозванство очень опасно. Могут за него и голову с плеч снять. А мне моя головушка очень дорога.

– Нет никакого Дара, - более твёрдо возразила я.
– Ванесса с туманом опять напутала.

– Ничего я не напутала. Ты сама говорила.

– Неважно. Просто хочу при свидетелях чётко заявить, что никакого Дара у меня нет, а раскрытое преступление - это всего лишь сопоставление фактов. Да, я могу их сопоставлять! Не всегда, но могу. В этом весь секрет. Только очень прошу, воспринимайте меня как обыкновенного человека. И ещё…

Уважаемые Стелла Макуто, Вероника Труччо и Мелани Россо! Хотя мы мало знакомы, но для меня честь считаться вашими подругами. Надеюсь, вам не придётся жалеть,что приняли в свой кружок простую девушку, к тому же с не самой хорошей репутацией.

– Простая?
– хитро прищурилась Мелани.
– Нет, Анна, простых мы за версту чуем, да и определённые манеры не скроешь. Но раз ты сказала, что Дара у тебя нет, то пусть так оно и будет… Хотя подругам врать и нехорошо, но спишем это на твою репутацию. С ней ты, кстати, сплоховала сегодня, полностью раскрывшись перед нами. Девушка ты хорошая, но вот актриса ужасная. Так плохо сыграть простолюдинку очень сложно.

Я молча, с улыбкой вздохнула. Почему-то в правду верят меньше, чем в ложь. Поэтому мошенники никогда не переведутся.

В разборке драгоценностей принимать участия не стала. Да и с праздничными посиделками уговорила повременить, так как сегодня всем будет не до них. А вот на днях с удовольствием приму предложение посплетничать в тесном кругу. Так им и сказала, мысленно отметив для себя, что это будет не только приятно, но и очень познавательно в плане изучения местных реалий.

Дамы подобного уровня лучше любого интернет-сайта поведают обо всех подробностях светской и не очень жизни Борено. Считаю, что сегодня я вытянула счастливый билетик. У меня скоро состоится развод, и крепкие дружеские связи совсем не помешают одинокой попаданке. Надеюсь, и я им пригожусь со временем. Сидеть на шее у этих слегка взбалмошных, но, безусловно, милых женщин будет просто стыдно.

Ванесса, не переставая всю дорогу болтать, любезно довезла меня до дома. Только войдя в свою комнату, поняла, насколько сегодня устала и проголодалась. Довольная Люция, не почувствовав от меня запаха алкоголя, быстренько накрыла на стол и с таким деланным равнодушием поинтересовалась, как я съездила, что тут и мыслей читать не нужно уметь. Служанка сгорает от любопытства.

Не стала её мучить и рассказала о сегодняшнем расследовании. Охов и ахов было много.

– Первый раз про такое слышу! Ну, муж ваш, тот, конечно, в разных переделках бывал. Только так ловко всё у вас вышло, что Ищейкой сами по праву величаться можете. И… - неожиданно замявшись, поинтересовалась Люция.
– Госпожа Анна, а вы уверены, что Даром никаким не обладаете?

– И ты туда же?
– посмотрела я на неё с лёгким укором.

– А чего? Правы уважаемые дамы: всё слишком умно для простолюдинки сделали. Может, не помните? Может, бабка ваша или прабабка с каким-нибудь Истинным аристократом на сеновале «отдохнула»? Вот Дар в вашей крови и остался. Вы покопайтесь в своей памяти. Должно быть что-то.

– Да я не помню до сих пор, что было неделю назад!

– Как скажете… Но всё-таки подумайте над моими словами. Где-то что-то должно вылезти и объяснить ваши способности.

У меня больше не осталось сил оправдываться на ровном месте.

– Подумаю, - согласилась я, лишь бы все отстали с нелепыми домыслами.
– Но потом. Сейчас я хочу просто лишь отдохнуть.

15.

На следующий день я ощутила себя если не миллионершей, то почти ею. Всему виной новые подружки. Ближе к обеду они заявились в мой дом всей толпой, приведя Люцию в шок от такого количества одномоментно нахлынувших гостей. Мы разместились за большим столом в гостиной на первом этаже. И сразу же на этот стол сопровождающими дам слугами были выставлены большие кожаные кошельки… Или небольшие мешки? Тут всё подходит.

– Что это?
– недоумённо поинтересовалась я у женщин.

– Как что?
– ответила Ванесса, глядя на меня, как на умалишённую.
– Анна, с тобой всё в порядке? Раньше думала, что у меня одной путаница в голове бывает. Это деньги за найденные сокровища. Как и договаривались, двадцатая часть от них. И свою четверть я уже взяла.

– Что-то много…

– Ну, мы ещё и с других стрясли, когда украденное добро им возвращали, - пояснила Мелани.
– Зря ты с нами вчера не поехала! Как эти зазнайки пыхтели и краснели, когда именно мы их пропажи привезли. И руки трясутся от радости, и стыдно: те, от кого ещё вчера нос воротили, вдруг их облагодетельствовали. Софи де Тоскана - та чуть вообще в обморок не грохнулась, когда Ванесса ей небрежно швырнула на стол украшения и поинтересовалась: “Не твоё? Больше не знаю никого, кто бы такую пошлость носить смог.”.

– Остальные ненамного лучше были, - подтвердила рассказ Стелла.
– Так что, подруга, всё тобой заработано честно.

– Вот именно, что подруга, - очень неловко почувствовав себя, попыталась отказаться я.
– С чужих людей деньги возьму, а вот с вас не стану.

– Ещё чего!
– возмутилась Вероника.
– Ты дружбу и выгоду не путай. Тем более, когда ты за розыск взялась, никакими подругами мы не были. Да и будь ими… Вот я, например, самая дорогая в городе швея. У меня около тридцати искусных женщин работает, и все они заказами на несколько месяцев вперёд загружены. Думаешь, своим подругам бесплатно шью?

Или «Ювелирный дом Грема» раздаёт украшения подружкам направо и налево? А Мелани, имея мужа начальника порта, просто так делится информацией, какие нужные нам товары только что прибыли в Борено, чтобы их прямо с причала подешевле скупить можно было? На том и имеет свой процент от нашей выгоды. У Стеллы же лучшая выпечка в городе, и она тоже просто так ею не делится.

Всё почему? Потому что мы личные отношения и дела не путаем. Конечно, делаем друг другу скидочки, но не более. Ну, за исключением праздников. Тут сам бог велел именинницу порадовать.

– Вот именно, - кивнула Ванесса.
– Во-первых, мы уважаем чужой труд и не считаем, что имеем право злоупотреблять своими отношениями. А во-вторых, когда платишь, не так наглеешь. Будь для меня пироги и торты Стеллы бесплатными, то я бы обязательно её объела.

– А я бы каждый день наведывалась в ювелирный магазинчик Грема за новым украшением!
– рассмеялась Стелла.
– Но только после того, как примерила очередное бесплатное, но очень шикарное платье от Вероники Труччо. Представляешь, как бы потом все прикидывали, насколько стали беднее от таких подружек?