Жена господина Ищейки

– Тогда почему ты с ней сама обо всём договориться не хочешь?

– Марко! Ну какой ты недоверчивый! Аделина нужна тебе, а не мне. Поэтому торгуйся с ней сам. Ещё вопросы есть?

– Очень много, Анна, - признался он.
– Но я лучше их дома задам.

– Сегодня к ужину, как понимаю, не ждать?

– Не знаю. Мы тут будем тихо сидеть, пока бандиты не явятся. Рассчитывать, что осчастливят своим присутствием сегодня, как-то не приходится.

– Будем верить в лучшее, - улыбнулась я, садясь в экипаж.
– Удачи, господин Ищейка!

Немного растерянный, Марко долго провожал мою повозку взглядом. Я же довольно потирала руки. Да тут для меня настоящий следовательский «Клондайк»!

Если сыск работает плохо, то и преступники особо не заморачиваются с хитростями. Очень хорошая тема: применить свои знания в Борнео. Это даст и уважение, и определённую финансовую выгоду. Так что Ванесса была полностью права, говоря, что мы с ней можем много денег заработать в этом городе непуганой преступности.

Не знаю, насколько стоит привлекать к расследованиям подружку-старушку, но её связи мне явно пригодятся. Так что теперь и сама с чистым сердцем могу записать её в компаньонки. У нас будет собственное сыскное агентство! Не сразу, конечно.

Вначале необходимо как следует освоиться и поправить репутацию, а потом уже штурмовать новые высоты бизнеса. Всё-таки хорошо, что в прошлом мире я не стала актрисой. Чем бы сейчас занималась? Ходила и побиралась в надежде, что кто-то расщедрится и вложится в театр? Быть может, и повезло бы, но работать сыщиком в портовом городе для меня и интереснее, и прибыльнее.

С такими радужными мыслями и приехала домой. Люция просто сгорала от нетерпения узнать, куда мы с Марко вдвоём укатили с такими таинственными лицами. Хотела рассказать, а потом осеклась. Служанка у нас, конечно, замечательная, только дело касается ценного информатора. Наш опер Сашка Енотов всегда был готов почку отдать, но не выдать своих людей. И правильно делал, кстати. Могло не только по стукачу ударить разоблачение, но и по другим людям. Тем более, что Аделину будет вербовать Марко. Она теперь его человек: пусть сам решает, кому и что можно знать про неё.

– Госпожа Анна! Ну, не томите уже!
– не выдержала Люция моего задумчивого молчания.
– Куда вы с господином Марко ездили? Неужто на свидание позвал или в какое-нибудь приличное место? Сладилось у вас заново?

– Нет. Просто прокатились за город. Я пытаюсь восстановить память, поэтому решилась на длительную прогулку. Ну а Марко… Решил составить мне компанию, так как до сих пор боится, что снова загуляю. А потом его на службу вызвали.

– Вот всегда так!
– ворчливо произнесла Люция.
– Как только у господина Ищейки время на вас появляется, так обязательно очередной лоботряс из магистрата или стражи припрётся и утащит душегубцев искать! Как специально подгадывают, паршивцы. А вы ведь молодые! Вам ворковать вместе надо.

– Никак ты меня за собственного мужа сватаешь?
– рассмеялась я.

– Не сватаю, но переживаю. У вас вроде мозги на место встали. Чего теперь ссориться с хозяином? Вы бы, госпожа, с Марко поласковее. Глядишь, и передумает разводиться. А там и до детишек недалеко… - мечтательно произнесла Люция, явно представляя, как нянчится с младенцами.

Я молча обняла сердобольную служанку, внутренне отметив, что мысль про детишек у меня не вызвала даже намёка на отторжение, как это было у прошлой Анны.

21.

Марко не было три дня. В принципе, могло бы быть и больше, но очень уж бандитам не терпелось получить свою долю и разбежаться до лучших времён. Но всё началось не с него, а с Вероники Труччо и Ванессы Грема. Они появились у меня на пороге, как всегда, в лёгком возбуждении, расплёскивая во все стороны энергию.

– Тебя сколько ждать можно?
– с порога заявила Ванесса.

– Смотря куда ждать. На собственные похороны согласна, чтобы ждали вечно, - вежливо ответила я, приглашая обеих в дом.

– Тогда вместе и мои подождём, - моментально отреагировала старушка.
– Но сейчас не об этом. Собирайся!

– Куда?

– Как куда?
– посмотрев на меня, как на умалишённую, произнесла Вероника Труччо.
– Донна Мария Селенская ещё вчера вечером посетила мой особняк. Посетила и… Уехала, прихватив с собой наше платье!

– И мои драгоценности!
– довольно добавила Ванесса.
– Более того, сестра императора сделала ещё несколько заказов обеим! Так что у нас сегодня несколько важных дел. Вначале отблагодарить тебя за идею с аксессуарами, потом приодеть для хороших посиделок. Ну и, наконец, устроить пир по такому радостному событию! Это успех, Анна! Ювелирный дом Грема и швейная мастерская Труччо практически стали императорскими поставщиками! Ты понимаешь, что это значит?

– Конечно, - с улыбкой кивнула я.
– И я тоже от чистого сердца поздравляю вас с новым статусом и будущей неплохой прибылью. Только не вижу смысла меня благодарить. Подкинула всего лишь небольшую идейку - совместить наряд и аксессуары к нему ещё на этапе изготовления, а не потом подбирать по отдельности или дозаказывать.

– Не прибедняйся!
– в привычной манере отмахнулась Ванесса.
– Вовремя поданная идея дорогого стоит. Мы уже с Вероникой договорились, что будем вместе работать над следующим платьем. Нужно, пока конкуренты не прознали, пользоваться возможностью подняться как можно выше. И… Ты почему ещё не в карете?

– Да! Учти: упрашивать долго не будем!
– рассмеялась Вероника.
– Возьмём и украдём, чтобы время сэкономить!

Перед таким напором я не могла устоять и вскоре оказалась в доме Труччо. Теперь в нём всё чинно и благородно. Сразу видно, что аврал из-за приезда важной гостьи закончился, и народ расслабляется после стресса. Мы прошли в ту самую комнату, в которой когда-то увидела наряд донны Марии. Только теперь вместо этого великолепия стояло три манекена с простыми, свободного кроя платьями разных цветов: бирюзового, тёмно-синего и оранжевого.

Никаких излишеств, шнуровок и прочего, что может затруднить облачение. На каждом лишь поясок и небольшой клиновидный или круглый вырез. Как раз чтобы можно было просунуть в него голову и не зацепиться ушами. Несмотря на простоту, от платьев веяло элегантностью и свободой.

– Нравится?
– внимательно всматриваясь в моё лицо, спросила Вероника.

– Очень.

– Это тебе для дома. А то ходишь, словно лошадь в попоне. Тело должно дышать, а движения не сковываться. Но это ещё не всё! Домашние платья точных размеров не требуют, поэтому их сшила на глазок.

– Все три за такой короткий срок?
– удивилась я.

– Анна! Ну ты вот не производишь впечатление дурочки, а всё равно умудряешься глупые вопросы задавать. Конечно, не сама с иголкой сидела! Я дала крой своим работницам, и они уже сшили по нему. Пойдём-ка в мастерскую. Там под тебя нужно платье для выхода подогнать.

– Ещё одно?! Вероника, да я с тобой не расплачусь!

– Не ещё одно, всего одно. Приличная женщина должна иметь несколько нарядов на разные случаи жизни. И денег ты мне не должна. Благодаря тебе мы смогли заинтересовать и, что самое главное, уговорить купить наше с Ванессой творчество. Ты представляешь, что было, если бы такой важной особе, как донна Мария Селенская, не понравилось заказанное платье? Это же огромный позор на всю империю!