Жена неверного ректора Полицейской академии

Моя. Она сама это знает.

И я без колебаний ринулся за ней.

ГЛАВА 67

В холле особняка никого не было. Курсанты покинули это место четко и слаженно, как по приказу.

В следующую секунду я почувствовал, что место-то нечистое энергетически. Скорее всего, здесь произошла насильственная смерть, после чего в доме поселился дух-паразит. И, кстати, достаточно отожравшийся и наглый.

Медленно ступая по темному коридору, я негромко позвал Дарину.

Но в ответ была лишь тишина.

Конечно, можно предположить, что, последовав общему примеру, девушка ушла. Но я чуял, это не так.

Коридор казался бесконечным, и все двери были закрыты.

Поэтому мне точно надо было знать, какую из них толкнуть.

Я выбрал ту, за которой было темно. И не ошибся.

Дарина была здесь, а паразит уже схватил ее.

Он оплел ее белой лентой и теперь пытался утащить в стену. По мере того, как существо напитывалось ее силой, лента краснела. Очень быстро краснела.

Еще пара мгновений — и он утянет ее в срединный мир. Я, конечно, пойду за ней хоть в срединный мир, хоть в ад, но там тварь будет в разы сильнее, а Дарина может не продержаться и пары минут.

Я выхватил из поясной кобуры пистоль и несколькими выстрелами перебил ленту в тех местах, где она возникала.

Тварь заверещала от боли и спряталась в стену. В любое другое время я бы ее преследовал.

Но сейчас я подскочил и поймал ослабевшую девушку в свои объятия.

Проклятье, как много паразит успел у нее глотнуть!

Она теряла сознание.

Ее пересохшие губы утратили ярко-алый цвет и стали белыми, а кожа стала, точно мрамор.

Сильнейшее обезвоживание — один из признаков отравления паразитом.

— Стой, стой, стой, не засыпай! — я схватил с ближайшего столика графин. — Воды! Ты должна выпить воды. Она очистит тебя от грязной энергетики твари и быстро восполнит силы.

Я попытался напоить ее, но бесполезно. Дарина на моих руках уже потеряла сознание.

Тогда я глотнул из графина сам и приник к ее губам, вливая в нее спасительную жидкость.

Очень медленно и осторожно…

Девушка сглотнула.

Я повторил эту процедуру раза три, прежде, чем румянец вернулся на ее щеки, а глаза приоткрылись и она смогла пить сама.

— Голова болит… — поморщилась Дарина и приподнялась на кресле, на которое я ее уложил. — Что это было?

— Красный Карлик, судя по всему. Энергетическая сущность — паразит.

— Да, мне говорили, что он здесь живет. Но я и подумать не могла, что он такой сильный и опасный.

— Ты знала, что тут обитает паразит, но все равно решила праздновать здесь?

— Я подумала, это придаст вечеру некую пикантность.

— Пожалуй, мне действительно понравилось, — усмехнулся я, глядя на ее губы. — Сиди здесь, и никуда не уходи. Я скоро вернусь.

— Куда ты?

— Не могу же я просто оставить паразита здесь, — пожал плечами. — Пострадают другие люди.

— Эй, офицер, я, может, тоже хочу поохотиться на Карлика, который меня чуть не угробил?

— Нет. Понемногу пей воду и набирайся сил. Я все сделаю сам.

Перед тем, как уйти, я очертил вокруг нее защиту, через которую не смог бы проникнуть ни один монстр.

Когда вернулся, Дарина спала в кресле, свернувшись клубочком, как кошка.

В этот момент она показалась такой беззащитной и ранимой, что у меня даже сердце защемило.

Что, если ее неуязвимость на самом деле была лишь маской, и на самом деле она нуждалась в защитнике?

Я присел рядом с ее креслом на одно колено, и отвел прядь волос, упавшую ей на висок.

Впервые я испытывал к женщине что-то другое, нежели страсть и желание обладать.

Я испытывал к ней… трепет.

Дарина открыла глаза и сладко потянулась.

— Как там Карлик?

— Найден и ликвидирован. Каким образом — твоим нежным ушам лучше не слышать.

— Хорошо, что его тьма была усмирена.

Вот сейчас.

Сейчас, когда она такая милая и спокойная, почти домашняя. Когда она не цедит сквозь зубы, а смотрит на меня так…

Сейчас или никогда!

Я волновался. Когда шел уничтожать Карлика — вообще не волновался.

А в этот момент — да.

Выдохнул и, собравшись с силами, достал из кителя небольшой футляр и раскрыл перед ней.

Старинный тяжелый перстень грубой работы сверкнул ярко-фиолетовым аметистом.

— Что это? — приподнявшись, переспросила она.

— Фамильное кольцо Рэтборнов, которое по наследству передается невестам рода. Его подарил мой отец моей матери, когда сделал ей предложение. Теперь я делаю предложение тебе.

Она тут же ощетинилась, как ежик, выпустивший колючки.

— Забрал у своей первой жены?

— Я не дарил его Бьянке. Она его не носила. Ее обручальное кольцо было обычным кольцом, купленным у ювелира. Это было нарушением традиций, но… Этот перстень не для ее пальца. Для твоего.

— Слишком большая честь для меня, господин ректор.

— Возьми его. И возьми время на раздумье. Я готов ждать столько, сколько потребуется, Дарина. Я познакомлю тебя со своей семьей — с отчимом, мамой, моими сестрами и братом. А через месяц будет Весенний бал у наместника северного края, куда я должен прийти со спутницей. И я не вижу рядом с собой другой спутницы, кроме тебя.

— Ты такой не один, кто хочет меня в этой роли!

— Я же вижу, что ты просто меня дразнишь. Все эти парни рядом с тобой — ни один не подходит тебе. Ни один не дотягивает до твоего уровня. В тебе живет предубеждение против меня. И я не утверждаю, что оно полностью ошибочно. Мне есть, чего стыдиться. Я действительно был жесток по отношению к своей первой жене, за что мне нет ни прощения, ни оправдания. Я был бы рад повернуть время вспять и все исправить… Но прошлое невозможно изменить. Зато можно поменять будущее.

Я ждал от нее колкости, недоверия, сопротивления, но девушка внимательно смотрела на меня своими нереальными, глубокими глазами, мерцающими, словно звезды.

— Хорошо, Лианс, — наконец, сказала она и взяла в руки кольцо, но не надела его на палец. — Я подумаю над твоим предложением.

Она назвала меня по имени! Впервые назвала по имени!

Как же ласково оно прозвучалов ее устах…

— Я сделаю тебя счастливой. Просто поверь мне.

И тогда я поцеловал ее так нежно, как сам от себя не ожидал.