Жена с проблемами

— Ри, — начал Эдхард, даже не взглянув на закуски. Я тоже не решилась чем-то угоститься, несмотря на тихо урчащий желудок.

— Тут такое дело… Хотя, тебе наверняка уже доложили… На Шэнну ведут неправомерную охоту представители Дома Иллюзий. И я бы хотел спросить, что это значит?

Я напряглась, одеревенела вся. Стиснула руки в кулаки и замерла, как самая настоящая каменная статуя.

Вот сейчас и откроется моя правда. А я ничегошеньки не могу сделать, чтобы предотвратить это все. На миг прикрыла глаза, представив каким взглядом на меня посмотрит Эдхард, узнав, что я его обманывала. В груди что-то болезненно сжалось, будто вонзили огромный острый нож.

— Моих людей честно наняли… — взял слово Олесандр. — Ни законы Нардгейла, ни законы Ханара они не нарушали. Не вредили живым существам, не собирались причинить вред твоей… э-э-э Шэнне. Отказаться мы не могли, их призвали клятвой рода.

— Клятвой рода? — не удержавшись, переспросила.

Синие холодные глаза взглянули на меня, пристально, изучающе…

— Именно так, девочка. Клятвой рода. Которая завещает приходить на помощь любому представителю нашего Дома, где бы он не находился.

— Но разве… разве… — я начала заикаться, не зная, как спросить то, что хотела.

Ибо при чем тут мой отец и Дом Иллюзий. Какая к, керберовым хвостам, клятва рода с королем Ровертом.

— О чем ты говоришь? — перебил Эдхард. — Кому понадобилась помощь?

Олесандр спокойно взмахнул рукой, призвав наполненную до краев чашку, медленно отпил из нее, словно испытывая наше терпение, и произнес:

— Она понадобилась моей сестре… Арурелии…

***

— Кому? — выкрикнули одновременно с Эдхардом. Обменялись изумленными взглядами. Имя показалось смутно знакомым. Но… но это было совершенно невозможно. По крайней мере в моей голове этот факт никак не хотел укладываться.

— Арурелии… Аруре, — спокойно повторил Олесандр.

— Настоятельнице Аруре? — зачем-то переспросила. Хотя ответ и так был очевиден.

Муж Рхианнон утвердительно кивнул.

Я шокированно схватила горячую чашку с напитком. Зашипела, обжегшись, и отдернула ладони.

Эдхард, не глядя, взял мои руки в свои, подул, успокаивая жжение. И продолжил:

— Расскажи поподробнее, что твоя, Олесандр, сестра делает в монастыре демиурга Аскета. То-то она мне показалась не на своем месте.

— А ты как думаешь? — кинул исподлобья нечитаемый взгляд.

Я затаила дыхание. События разворачивались во все более и более странную, невообразимую картину.

— Думаю, что шпионит.

— Ты бы знал, сколько всего интересного происходит в стенах этой милой и благочестивой обители, — игриво подергал бровями Олесандр.

Я потупилась. Аккуратно высвободила руки и сложила на коленях. Да, Эду явно лучше не знать, как воспитывают дев Аскетовых, и что за дела творятся под покровом ночи.

Узнала я, между прочим, об этом случайно. Как всегда, отбывая наказание в часовне за всенощной молитвой. Не раз наблюдала то запоздалых всадников весьма колоритной наружности, то повозки с бочками явно не монастырского вина для причастия.

Один раз пробралась в телегу и чуть не попалась, засмотревшись на удивительный груз. В деревянных, выложенных соломой ящиках были странные, невидимые мной ранее фрукты. Они пахли горько и одновременно сладко, поблескивали оранжевыми боками. И мне так хотелось взять один и попробовать, но я побоялась, что заметят.

Контрабанда процветала, и монастырь оказался очень удачным пунктом для прикрытия темных дел. Впрочем, тогда я, конечно же, этого не поняла. Лишь напрасно ждала диковинные фрукты на обед, посчитав, что это нам привезли в кои-то веки что-то помимо опостылевшей овсянки и моркови. Только став старше и еще несколько раз понаблюдав за гружеными диковинными предметами телегами, догадалась о темных делах настоятельницы. Но, честно говоря, ее противозаконный способ заработка меня мало волновал. Свои бы проблемы решить.

А теперь вот еще и оказалось, что Арура вражеская шпионка.

— Роверт что-то затевает? — спросил Эдхард.

Все равно нашел мою руку, покоящуюся на коленях, и переплел наши пальцы.

— Собирает оружие, — это уже Бриннэйн сказал.

Поднялся со своего места и нервно прошелся по комнате.

— И с тобой у него договор, — выразительно посмотрел на меня Олесандр.

Я потупилась, чувствуя, как щеки заливает алая краска.

— На моей совести поставка лишь оборонительных модификаций. Для наступления разработки не годятся. Зато у меня будет месторождение горного хрусталя.

— У него не только твое оружие…

— А чье?

— Нам доложили, что некто, именуемый барон Мишель Готье, несколько раз проведывал гостеприимные края Лардлейва, — Бриннэйн наконец остановился, занял позицию у окна, прислонившись бедрами к подоконнику, и оповестил нас уже оттуда.

— Грифонов?

Олесандр и Рхианнон синхронно кивнули. Я вообще превратилась в мышь и буквально слилась с обивкой дивана.

Эдхард нашел глазами Олесандра и хитро, с прищуром взглянул на него.

— А карта?

— Какая карта? — нахмурился тот.

— Твои ребята ее разглядывали.

Муж Рхианнон побелел от гнева, и королева успокаивающе накрыла его ладонь своей.

— У них, как ты понимаешь, было задание не только ловить сумасбродную монашку.

Я еще больше покраснела, казалось, еще чуть-чуть и прожгу взглядом дырку в штанах, настолько пристально вглядывалась в черную ткань. Ибо Олесандр так выразительно посмотрел, что я еще больше убедилась — всем прекрасно известно, кто перед ними.

Просто удивительно, что при этом фей-ир настолько откровенничают о планах отца.

— В Тито с недавних пор начали съезжаться некоторые подозрительные личности. При чем не только ханарцы, — немного обеспокоено произнесла Рхианнон. — Близ города уже несколько недель колеблется магический фон. Всплески магии, как ты понимаешь, достоверно изучить у нас нет возможности. Следим издалека. Но несколько дней назад там был замечен Коломб Тантьяго.

— Придворный маг Роверта?

Я испуганно вздрогнула. Сразу вспомнился вкрадчивый голос, маслянистый взгляд и собачья преданность, которая сквозила на лице месье Коломба, когда он смотрел на моего отца. А еще алчность, жестокость и фанатизм. Жуткий человек…