Жена слепого мага

Франко даже сейчас не вздрогнул. Лишь слегка наклонил голову.

— Разрешение на свадьбу у тебя есть, — поспешил предупредить Сокол. — За моей подписью. Придёт время — покажешь его Кеннету. Но не прямо сейчас. София думает, что ещё может отказаться от женитьбы. Это хорошо. Чем больше у женщины выбора, тем меньше ей хочется бунтовать. Я могу подарить ей дом. В клане на такой случай есть запас нераспределённой земли. Когда мы принимаем сильного мага, то создаём ему все условия. Чтобы не мотался по трактирам и постоялым дворам. Заманчивое предложение? Более чем.

— Я не смогу жить в том доме, — глухо ответил Франко. — По крайней мере, пока не разрисую стены эссенцией. Я тебя понял, брат. Попридержи подарок. Я разберусь с Вивьен и Анри. Моя невеста вернётся в свой настоящий дом.

Сокол кивнул, забыв, что разговаривает со слепым. Личность фальшивой кузины в принципе не давала покоя. Зачем она Франко? Ну развлёкся пару раз, ну потренировался перед свадьбой — почему не выгнал? Особенно, когда Софию забрали из дворца ведьм. Или “тренировки” — прикрытие? Святые предки, брат опять плетёт интриги?

Глава 10. Ведьмы и демоны

К Зауру я вернулась, взяв с собой бубен. Служанки успели накрыть чай на три персоны. Худенький подросток боролся с волнением, уплетая пирожные. На носу осталась сахарная пудра, а в уголках губ крем.

— Приятного аппетита, — сказала я, доставая из широкого рукава шёлковой рубашки яйцо-переводчик.

У подростков всегда особый язык. Так они формируют свою стаю, отличную от мира взрослых. Я в возрасте Заура “кайфовала” и “прикалывалась”. Мои ученицы помнили “пацталом, ржунимагу и аффтар выпей йаду”. В современных “кек” и “лол” я уже не ориентировалась. Увы. Хотя если бы читала соцсети с артефактом у виска, жизнь стала бы чуточку проще.

— Лин командир боевых магов скоро вернётся. Расскажи пока, что тебя беспокоит.

— Да ерунда какая-то, — Заур со вздохом взлохматил волосы. — Ведьминские проделки, не иначе. Но я уже и зелье нейтрализации пил и на яды вдоль и поперёк проверился. Не канает.

Я кивнула, отметив, насколько старательно переводчик адаптировал речь паренька. “Ерунда, канает”. Значит, я не зря схватилась за яйцо.

— Где-нибудь болит? До еды, во время или после.

Отнекивался он долго. “Нет, я здоров. Нет, всё хорошо. Только запах у еды странный”.

— А пирожные? — я глазами показала на полупустую тарелку. — Они нормальные?

— Да, — у Заура от смущения покраснели кончики ушей. — Вкусные. Я не догоняю, почему так. Утром с еды воротит, в обед уже нормально. Вечером опять обратно лезет. Я её туда через силу и тут же в уборную бегу… Ну, вы поняли. Блевать.

Я опять кивнула. Ничегошеньки не понимала, но юный пациент должен видеть уверенность лекаря. Иначе не начнёт доверять.

— Хорошо. Садись удобно и можешь закрыть глаза. Я буду стучать в бубен. Видел такой раньше?

— Ага, — у него глаза расширились от радости и приоткрылся рот. — У Этана.

Хвала духам предков, в клане были шаманы. Хотя бы один. Половину доверия я получила авансом. Теперь защита, поле, запрос. В идеале нужно кормить Заура, пока не появятся специфические ощущения, но я рассчитывала, что и так вытащу их из бессознательного. Своим способом. Энергии в поле предостаточно. Руки у меня слегка дрожали, бубен “пел” хриплым голосом. Я настроилась на мальчика и втянула носом воздух.

Тени мечутся перед глазами. Их так много, что темнота кажется живой. Бубна уже нет. Вместо него я держу в руке круглый щит и бью в него копьём-колотушкой. Костёр горит. Где-то над головой звёзды. Я знаю, что они там, но не вижу, потому что голову не поднять. Взгляда от теней не оторвать.

— Тут кто-то есть, — шепчет Заур. — Страшно.

А мне нет. Я не могу разобраться, что происходит, и нервничаю. Прошу в пустоту, чтобы показали точнее. Сказали. Но ничего не меняется. Тени лезут в лицо. Инстинктивно шагаю назад и задеваю бубном край стола.

Тихий звук. Насквозь обычный. Я слышала его сотни раз, но сейчас он так ударил по нервам, что я взвизгнула.

— А-а-а-а! — закричал Заур. — Демоны! Вон там. Девка в белом платье. Страшная.

Мальчишка в миг побледнел. Пока я дышала маленькими глотками, стараясь вернуться в рабочее состояние, он залез на спинку дивана. Зубами стучал и трясся от ужаса.

— Там только тени, — заговорила я и чуть не прикусила язык.

Успокоительная речь летела в бездну. Призма восприятия у нас с Зауром разная, но суть мы видели одинаково. На полу между мной и диваном сидел бес. Обычный такой мелкий бес, только здесь их звали демонами. Бледно-зелёная кожа, непропорционально длинные задние лапы, чёрная шерсть на загривке.

— Волосы чёрные? — уточнила я. — У девочки.

— Ага, — мальчишка нервно облизнул губы. — Как у ведьмы. Страшная.Дерани шаттарт, какая страшная.

Переводчик я оставила в кресле. Рук не хватало. В левой “щит”, в правой “копьё”. Боевая ипостась, не часто я в неё входила. Могла “заколоть” не в меру наглого гостя из бездны, но демонстративно опустила оружие. Незачем нагнетать обстановку. Пусть хозяева низшего существа видят, что я не собираюсь сражаться. Предпочитаю договариваться.

— Мне кто-то шепчет, — причитал Заур. — Прямо в ухо. Не могу разобрать. “Заказ, заказ”. Страшная девка за мной пришла, да? Она хочет меня забрать? Да, госпожа София?

Да, но я не собиралась в этом признаваться. Не сейчас. Мальчишка не так уж сильно пострадал. Есть шанс, что демона подселили не на смерть.

— Зачем ты здесь? Что должен сделать?

Демоны любили внимание. Вкупе с наглостью и хвастливостью, их мёдом не корми, дай покрасоваться. Мучитель Заура вскарабкался по его руке и сел на шею. Отросшие пряди волос натянул как вожжи.

— Ай! — по-детски захныкал мой пациент. — Больно. Голова, шея. Что-то давит! Куда девка делась? Уже жрёт меня?

Держался он удивительно стойко. Другой на его месте уже сбежал бы из комнаты или забился под диван и плакал от страха. Энергия Нижнего мира — очень тяжёлая энергия. Меня она не трогала, потому что я шаман. Приходилось только дышать ещё ровнее и спокойнее.

— Сыно-о-о-о-очек, — заговорил демон через меня. Я впала в транс и ощущала реальность лишь на половину. Оцепенела. Губы с языком шевелились по чужому приказу. Шёпот получался свистящим, жутким.