Жена слепого мага

“Свадьба состоится, — звучало эхом в её мыслях. — Прощай”.

Это шутка? Он издевался над ней? Как презренная шлюха, не сохранившая себя до свадьбы, вдруг вернула статус невесты? Почему всё рухнуло в один миг?

Лиану трясло. Тело, умащенное аромамаслами, казалось до омерзения липким и противным. Крупные капли пота катились по спине. Перед глазами от ярости летали блестящие искры спонтанных выбросов магии.

— Чем она тебя приворожила, чем так крепко привязала к себе? Запрещённой магией кочевников? Очнись, Франко, ты бредишь.

Ей было очень больно. Хотелось наброситься на мага, расцарапать ему лицо или ударить со всей силы. Так, чтобы почувствовал хотя бы часть её бури в душе. Понял, каково это, когда всё поставил на карту, а тебе: “Уходи, Лиана. Ты больше не нужна”.

Не нужна, значит? Он найдёт себе другую ведьму, и наплевать, сколько Лиана уже сделала, чтобы достичь их общей цели. Сколько раз рисковала жизнью, под скольких мужиков легла. На-пле-вать. София согласилась сделать одну проклятую татуировку, похлопала глазками за столом, и Франко поплыл. Потерял голову.

— Она не подходит тебе. Ты врёшь ей! Боишься показать себя настоящего. Такого, какой ты со мной. Свободный, наглый, дерзкий.

— С руками по локоть в крови? — рявкнул он. — По колено в чужой смерти? Я больше не буду таким. Убирайся, Лиана, пока я волоком не потащил тебя к двери.

Он размотал заклинание удавки, оно сияло бирюзовой петлёй. Инстинкт самосохранения подсказывал, чтобы Лиана бежала. Слепой маг едва себя контролировал. А убить ему по-прежнему, что чихнуть.

“И вот такой ты всегда, милый. Всегда. И что теперь? Чистеньким захотел стать? Не выйдет. Я верну цепного пса Плиния. Я заставлю тебя исполнить пророчество. А сядешь ли ты на трон рядом со мной или я буду ставить ноги тебе на голову, покажет время. Разберусь только с одной кочевой стервой, забывшей, кто она, и где её место. Готовь саван, дорогуша. В саркофаге на огне он тебе пригодится”.

— Ладно! — крикнула Лиана. — Стой, где стоишь. Я ухожу. Забираю маску и твой камзол. Без него разведчики клана со своими стёклами быстро меня засекут. Передумаешь ломать себе жизнь — пиши. Адрес почтовой шкатулки знаешь. Тёмных ночей, лин Франко Гвидичи. Не прощаюсь.

Она вышла из-под купола тишины и с наслаждением хлопнула дверью.

***

До столицы Фитоллии дикая ведьма добралась через стационарный портал в бывшем здании приюта. Пользовались им только преподаватели посольской школы, но под личиной Сагранны охранники её пропустили.

Да, бывшая шпионка Веданы была мертва и уже кормила червей. Лиане пришлось самой рыть для неё могилу, потому что проклятый Франко Гвидичи запрещал пользоваться даже бытовой магией.

“Не привлекай внимание разведчиков клана. Я знаю, они до сих пор приглядывают за моим домом. И никаких алых роз!”

Ведьма брезгливо поморщилась в ответ. Сагранна была тем ещё отребьем и подобных посмертных почестей не заслужила. Франко знал, кого выбирать в жертву. Отправила вестника во дворец Верховной — и проваливай в Пекло. Вот только, пока труп гнил на заднем дворе особняка Гвидичи, осторожная Лиана решила поддерживать видимость, что вдова разведчика Конта и мачеха Заура с Амином до сих пор жива. Мало ли её хватятся в клане и переполошатся?

“Куда она ходила в последний раз, с кем виделась? — Так её вызвали в посольскую школу, потому что у младшего пасынка заушница”.

Та самая заушница, которой его наградила Лиана. И искать Сагранну должны были возле школы, приюта, трактира “Медвежий угол” и особняка Гвидичи заодно. Тут Франко был прав. Зачем им лишнее внимание?

— Всё так же болеет? — участливо спросил охранник, провожая её до портала. — Мальчонка-то.

— Да, — ведьма состроила под маской скорбную рожу. Элезийская магия немедленно повторила её мимику на фальшивом лице Сагранны. — Но, кажется, идёт на поправку. Дадут предки, всё будет хорошо.

Статный воин горестно вздохнул в ответ и помахал ей на прощание.

— Так, — проворчала Лиана, вышагивая уже по главной площади столицы. — Вспомнить бы ещё, как доехать отсюда до территории Клана Смерти. И в какой грязной лачуге там жила Сагранна?

А что? Она как новая хозяйка лица и тела имела право на её имущество. На дом, одежду, продукты в кладовке и припрятанные в тайниках деньги. Не сказочное богатство, конечно, но на первое время хватит.

Уходить из клана нельзя. Во-первых, слепой маг задолжал ей трон Фитоллии. А во-вторых, если верить Франко, то София теперь здесь. Вертихвостка-кочевница, умудрившаяся переплюнуть в искусстве плетения любовных интриг саму Лиану. Как? Как, дери её все бесы Пекла кверху задницей, она могла за пару недель сделать то, на что у профессиональной ведьмы не хватило сил? Использовала легендарный приворот, которым Стана по слухам привязала к себе Аринского? Обратилась за помощью к богам? И они её услышали?

“Кочевая магия, — мысленно бормотала самопровозглашённая Верховная. — На что она ещё способна?”

Чёрный уровень. Треклятый абсолют, о котором так мечтал Плиний и заразил своей завистью Лиану. Даже татуировка Энигмы, дарующая связь с Лилит, не способна заменить врождённый дар. Иначе София не смогла бы устроить ту унизительную сцену с удушением в столовой. Наткнулась бы на ведьминский щит и заскулила дворовой шавкой.

— Мерзкая-мерзкая баба, — выцедила Лиана сквозь зубы и тут же прикусила язык.

Возница наёмного экипажа мог услышать. Нигде нельзя расслабляться. Ни на секунду. По крайней мере, пока кочевница жива. Осталось ей недолго, если Лилит будет на стороне своей верной дочери, а не переметнётся к чужачке, которая магнитом притягивала к себе всё, чего хотела Лиана.

О, с каким удовольствием ведьма вернёт то, что принадлежит ей по праву. Будет наблюдать, как жизнь покидает тело Софии, оставляя лишь пустую оболочку. Интересно, Франко и тогда будет говорить о ней с нежностью? Или вожделеть труп — перебор даже для него? Усохнет вся. Жёлтая кожа обтянет скелет, щёки ввалятся, рёбра и позвоночник будут торчать, как у бродяги.

Лиана аж заёрзала на сидении от радостного предвкушения. Ещё чуть-чуть. Самую малость доделать начатое, и можно разводить погребальный костёр. Жаль, что Франко выгнал свою “кузину” из особняка. Осложнил задачу. Ну ничего. Ведьма помнила, как горели глаза кочевницы во время разговора о татуировках. Не должна соскочить. Они теперь обе часть клана. И вдове Конта, ткачихе Сагранне, добраться до Этана намного легче, чем кузине Вивьен. Сама София не так нужна, как тот, кто будет делать её татуировку.

— Подожди, — мурлыкала ведьма, наскоро расплатившись с возницей и нырнув в темноту улицы. — Скоро ты сдохнешь, дорогуша. Сначала станешь моей, а затем сдохнешь.

Она станцевала бы, если б не побоялась запнуться о какой-нибудь камень. Так себе райончик на территории клана. Не центральный. Фонарей на улице нет, а редкие окна давно погасли. Где же проклятый дом? В прошлый раз ведьма еле-еле его нашла. Правый от дороги? Нет, левый. Пекло, как они похожи! Но у Сагранны цветы на подоконнике завяли. Кто бы их поливал?