Жена слепого мага

“Да-а-а-а, — дыханием с привкусом тлена ответила богиня. — И ты смотри, жрица”.

“Бом! — вторил её словам бубен. — Бом! Бом! Бом!”.

Страх уже плотно держал за горло. Лиана ёрзала на кровати, нервно пытаясь прогнать его. Она жрица Лилит! Непризнанная Верховная с меткой энигмы на шее! Она никогда не боялась мёртвых. Но то, что поднималось под звуки бубна, переступало все грани. Фигуру Софии окутывала тьма. Сырая, первозданная магия из таких глубин, что сложно представить. Тело сковал ужас. Воздуха в лёгких ведьмы почти не осталось. Она хрипела и боялась упасть в обморок. “Хватит. Хватит, уже слишком много!” Но это длилось ещё десять ударов в бубен. Ещё пять, Лиана считала. Три, два…

— Всё, — выдохнула кочевница. — Пока всё, дайте прийти в себя.

Тьма постепенно рассеивалась, свечи стали гореть ярче. Линней бросился поймать её, чтобы не рухнула на пол, но София замахала рукой с зажатой в неё колотушкой.

— Нет, нельзя. Не заходи в поле, стой, где стоишь. Ещё чуть-чуть. Сейчас закрою.

Напряжение тоже отпускало. Лиана с наслаждением расправила плечи и покатала на языке ту гадость, которая успела скопиться. Лютое было “представление”. На весь чёрный уровень кочевницы.

— Амин, — мягко позвала София. — Я возвращаю твоё обещание. Ты дал его, не понимая, что делаешь. Но печать уже срезана, забери его.

Мальчишка, разомлевший от жары под одеялом, вытянул тонкие руки.

— Где оно? Как брать? Ой, вижу. Комок глины. Белая, голубая, чёрная — всё смешалось.

— Держи, — рассмеялась кочевница. — И больше не давай кому попало. Ох, поесть бы. Этан, мы закончили, можно идти домой.

Вот теперь оба мага, не сговариваясь, взяли её под руки и повели прочь из детской. Шла она, словно пьяная: слабые ноги заплетались под платьем. Но бубен прижимала к груди вместе с колотушкой.

— Сагранна, — позвал пасынок окрепшим голосом. — Я тоже есть хочу. У нас осталось что-нибудь на ужин?

“Неужели? — не верила Лиана. — Неужели у неё получилось”.

Схватила мальчишку за запястье и прислушалась. Сердце билось ровными, сильными толчками. Ни следа болезни, чуть было не отправившей Амина в бездну.

— Ах, ты! — мысленно выругалась ведьма, но вдруг с почтением замолчала.

София была хороша. Она заслужила свою победу.

“Я хочу её, — прозвучал над ухом голос богини. — Я хочу её силу себе. Достань”.

Лиана улыбнулась в темноте. Именно это она и собиралась сделать. И хоть первоначальный план поменялся, после сегодняшней ночи кочевница стала ближе к своей смерти. Теперь-то ведьма её не упустит.

***

Эйфория раскрашивала тёмную ночь яркими красками. Я волочила ноги, но была так счастлива, что смеялась над собой.

— Хорошо тебе? — тихо спросил Линней над ухом.

Проклятье, я и не заметила, как повисла на нём. Этан поддерживал с другого бока ровно до калитки, а потом ушёл к кустам открывать портал. Мы с командиром боевых магов остались наедине. Самое время вспомнить, что я помолвленная невеста, и оттолкнуть Линнея. Да, ночь, но мало ли кто из соседей Сагранны пялится в окна? Пойдут опять слухи — точно не отмоюсь.

— Отпусти, — вяло потребовала я.

— Чтобы ты рухнула в грязь? Не дождёшься. Я бы тебя на руки взял, но боюсь получить очередную пощёчину.

— Тут ты прав, — я ответила ему шалой улыбкой и погрозила пальцем. — Руки лучше не распускать. Держи их при себе…

Но тут, как назло, колени подогнулись, и Линнею пришлось меня ловить. Думаете, я сопротивлялась? Нет. Слишком глубоким было путешествие в бездну. Голова кружилась от скачков давления, а телом я почти не управляла.

— Обожаю тебя такую, — промурлыкал на ухо боевой маг. — Обычную девушку нужно долго поить вином, а тебе достаточно открыть поле и услышать голоса духов.

Я молча поджала губы. По-хорошему, нужно было высказать всё, что я думаю о его сравнениях моего состояния с пьянством, но сил на длинную лекцию не хватит. А фраза: “Глубокий транс — это вам не шубу в трусы заправлять”, за объяснения не сойдёт.

— Поработаешь для меня? Как шаман?

— П-ф-ф-ф, так ко мне ещё не подкатывали, — я всё-таки перешла на русский язык. — Амплуа пикапера тебе не идёт. Нет, чтоб по-старинке в ресторан девушку сводить… Пошамань для меня!

Увы, смех испортил гневную отповедь, да и Линней ни слова не понял. Пришлось вернуться к местному наречию.

— Кто тебе сболтнул, что шаман не может отказаться, когда его просят помочь? Нечестно этим пользоваться. Я, кажется, ясно дала понять, что отношений у нас не будет.

— Подожди, — он прижал меня к груди. — Я серьёзно. Этан просил рассказать, если я что-то необычное замечу. Рассказываю. Когда ты нырнула во врата бездны, я мог пойти следом. Они были открыты, меня звали оттуда. И руки у меня тоже были как у трупа. Чёрные ногти, серая кожа. Татуировки.

Голова снова закружилась, но уже по другому поводу.

— Татуировки? — переспросила я, твёрдо встав на ноги. Расслабление после транса не длится вечно. — Странные звери с перекрученными телами?

— Да, баран и олень. Я помню легенду о двух влюблённых. Ты говорила, что ошиблась с женихом, что я не твой Дарга. Откуда тогда видения? Они начались под грохот бубна. Но если я не тот самый, тогда кто?

У меня комок к горлу подступал. Линней говорил тихо, не жаловался и не обвинял, но затаённую боль я слышала.

“Мумий было три, — зазвучал голос принцессы. — Он твой щит и должен быть рядом. Скажи ему”.

Нет! Нет, духи продолжали над нами издеваться! Мало было сцены в бессалийском особняке? А если бы Линней и Франко поубивали друг друга?

“Скажи. Скажи”.

Я дёрнулась и шумно выдохнула. Существует негласное правило. Что бы ни приходило из поля, это нужно делать полностью, немедленно и не задавая вопросов. Мы не знаем того, что знают духи. И даже если сделанное принесёт вред, значит, он нужен. Дома, объясняя это, я приводила в пример знакомого шамана. Он праздновал в компании и выпил палёной водки, зная, что в стопке яд. Духи так сказали. Попал в больницу, чуть не ослеп, но был уверен, что его уберегли от чего-то худшего, чем две недели на койке.

— Мумий было три, — сдалась я. — Принцесса, Дарга и их родственник. Он тоже шаман, его тело разрисовано татуировками. Возможно, ты видишь его руки, потому что был им в прошлой жизни. Тогда нужно вспомнить, чтобы понять. То есть взять бубен, открыть поле и пойти в работу. Приходи в дом Фредерико Гвидичи. И я тебя умоляю, не столкнись там с Франко.

— Хорошо.

Линней сжал мою руку и коснулся ладони поцелуем вежливости. В то же мгновение темноту ночи нарушил яркий свет портальной арки.