Жена тьмы

Я уже не то что посерела, а просто стала цвета траурного савана. Я надеялась, что он побрезгует связаться с кем-то, кто настолько безрассуден и фанатичен. Но этот тиран смог вывернуть все в свою пользу и обыграть меня так легко и непринужденно, что от этого становилось дурно и плохо. Я только что по собственной глупости рассказала ему идеальную возможность убрать одновременно и жертву, и исполнителя, при этом даже не замаравшись в крови наших сердец. Какая же я идиотка! Боги, за что мне это все даровано? Зачем было спасать в детстве, чтобы я так теперь мучилась?

Или это такая извращенная расплата? Мол, пока не познаешь все двенадцать витков страдания, на тебя не найдется сострадания? Так я уже диссертацию могу спокойно написать по мукам и их разновидностям. К чему еще и это невыполнимое испытание, в котором мне не выжить? Я же не дура и понимаю, что король не оставит меня в живых. Это ясно, как божий день. В его глазах это написано крупным шрифтом. Да и что еще говорить про того, кто готов отправить на тот свет собственного брата! Тиран и деспот, от такого нельзя ждать ничего хорошего.

— Не волнуйтесь, моя дорогая, — длинные пальцы неожиданно поймали мое лицо за подбородок, — от такого полезного приза я теперь не откажусь. Это же сколько всего полезного можно сделать, имея ручную жену тьмы. Вы даже не представляете, насколько ценными являетесь. О боги, мне несказанно повезло. Темная девственница, которая пройдет все проверки, и никто в ней не заподозрит некромантку с уничтожающей все на своем пути магией. Вы же настоящий клад, и надо проследить, чтобы вас никто даже пальцем не касался. Если легенды не врут, то невинная жена способна даже испепелять тех, кто покуситься на ее честь. Точнее, смерть противится тому, чтобы ее жену кто-то смел подвергать принудительному соитию. Мне сегодня точно везет. Как же вы скрывались от преступного мира? Это редкостное явление, и не стоит мне говорить, что вы уже давно познали власть мужчины и прочие глупости. Как работник бюро добрых дел, вы три недели назад проходили проверку, и медики подтвердили диагноз и вашу невинность. Это было одним из пунктов, из-за которых я вас выбрал.

— Отпустите, — всхлипнула я, — мне больно!

— Поверьте, в скором времени боль начнет приносить вам удовольствие, — в плече резко кольнуло. — Мой брат садист, и ему нравятся послушные куклы. Это зелье сделает вас покорной и сладкой. Жаль, но ваша сохранность мне дороже, а значит, надо поскорее избавиться от Вейна и убрать всех лишних людей с моего пути. Сладкая маленькая некромантка, которая будет делать всю грязную работу империи. Как же удачно все складывается. Я не могу желать большего. Отправляйся в покои и готовься встретиться со своим почти мертвым женихом. Невинная жена тьмы — никто не поверит, и я сорву на этом самый главный куш!

— Документ, — смогла выдавить из себя единственное слово.

— Прости, я совсем забыл, что обещал тебе бумагу с указом о помиловании, — похлопал король меня по щеке, — но ты права, следует обезопасить такую ценную игрушку. Если тебя сломают раньше времени, то для меня это обернется трагедией. Подожди, я сейчас для тебя все напишу.

И пока я в полном шоке рассматривала идеальную прямую спину короля, в моей голове царила настоящая истерика. Он на самом деле собрался использовать меня в своих грязных играх? Боги, нет! Темные силы, дайте мне власть проклясть его и навечно похоронить в сырой земле. Никто не вправе решать за жену тьмы ее судьбу. Только смерть мне может быть хозяйкой. Но и Аирон прав, пока я жива, он сила и власть с которой я обязана считаться.

Моя жизнь, кажется, на этом кончилась. Больше мне нет смысла влачить свое жалкое существование, и можно спокойно идти и просить у повелительницы моей жизни разрешения уйти за грань хладного чертога. А то это больше уже напоминает издевательство, чем нормальное и адекватное течение размеренной жизни. Ну вот, кто в здравом уме и трезвой памяти мог представить, что король окажется таким маньяком? Никто, в том числе и я не могла.

Передо мной на стол лег туго скрученный свиток, к которому я боязливо притронулась. Дорогое изделие покалывало пальцы осознанием своего тягостного воздействия на мою дальнейшую судьбу. Тяжело вздохнув, медленно развернула документ и впилась глазами в ровные строчки с едва заметным угловатым наклоном в левый бок:

«Сим документом я, Аинор Дахар, гарантирую неприкосновенность леди Айсы Майорад в случае убийства моего младшего брата. Подтверждаю, что это я в трезвом уме и здравой памяти отдал приказ на уничтожение Вейна Дахара, отдавая себе отчет в своих действиях и не перекладывая ответственность на плечи юной девы. Тем самым никто не вправе мешать или обвинять ее в совершенном действе по отношению к принцу и придворному магу нашего государства».

Еще раз перечитав плывущие перед глазами строки, сама себе не поверила. Неужели король на самом деле решился на такой отчаянный шаг и подписать мне жаловательную грамоту. Получается, теперь если принц умрет, то я останусь не при чем, и на меня невозможно будет повесить вину за смерть придворного мага. Но эта бумажка — фактическое признание короля в измене и уничтожении собственного рода. Почему он настолько легко готов мне ее отдать и вверить в мои руки собственную жизнь? Отдай я ее Совету, тогда головы ему не сносить.

— Надеюсь, теперь вы готовы к сотрудничеству, — сверкнул улыбкой мужчина. — Поверьте, я заинтересован в вашей сохранности, моя дорогая и бесспорно ценная игрушка. С вашей помощью я смогу навести порядок в стране и уничтожить всех, кто негативно сказывается на комфорте и порядке в нашем государстве. Девчонка, с которой не смогут связать ни одно убийство, это же настоящий дар небес. Наконец-то, я получу полностью всю власть в стране. Так что, постарайся очаровать моего глупого брата и довести его до могилы, и не заставляй меня выбирать за тебя дальнейшую судьбу. А теперь свободна. За дверью тебя уже ждут служанки, которые будут контролировать то, как ты выглядишь и что делаешь. Слушаться их — твоя обязанность. Надеюсь, ты не настолько глупа, чтобы сопротивляться после того, как получила такие привилегии во дворце.

— Как прикажете, ваше величество, — поклонилась я ему и прижала к груди свиток.

— Можешь идти, — махнул он рукой и потерял ко мне всякий интерес.

На негнущихся и едва ли не подкашивающихся ногах я покидала рабочий кабинет короля. По ту сторону огромных дверей на самом деле обнаружились две девушки в форменных платьях. Они придирчиво осмотрели меня и, недовольно хмыкнув, подхватили под руки. Я захотела возмутиться, но одна из них прошипела, чтобы я не дергалась, и пришлось смириться с такой участью. Лучше бы я и дальше делала фальшивые бриллиантовые украшения для фавориток короля, чем вот так ощущала себя отщепенкой общественной жизни. Даже служанки считали меня хуже клопа.

Комната, в которую меня приволокли, напоминала небольшой будуар в нежно-розовых цветах, от которых меня замутило. Как и положено жене тьмы я питала глухое и иррациональное раздражение ко всему нежному и прекрасному. В том числе некоторые цвета, особенно постельной и белой гаммы, вообще не переносила на дух, да еще в таких больших объемах. Но с этим я тоже ничего не могла поделать. Вряд ли ради меня тут поменяют хоть одну подушку, уже не говоря про всю комнату. Придется просто тихо мириться со всем этим безобразием.

Меня вытряхнули из моего единственного приличного платья и попытались отобрать черную нижнюю ночнушку и корсет из дорогой и очень качественной кожи телесного цвета. Но за него я вцепилась мертвой хваткой. Именно в эту деталь женского гардероба мне встроили столько артефактов и защитных амулетов, что меня фактически невозможно было убить обычным человеческим способом. Против разъяренного придворного мага не спасут, но вот яды или кинжал в сердце отобьют, не задумываясь. Так что, я еще не настолько отчаялась, чтобы разгуливать по дворцу без защиты. Пусть и такой смешной, зато надежной, словно кирпичная кладка.