Жена змеиного короля

Я внимательно посмотрела на все это и вернулась к своему документу. Заскрипело перо по бумаге.

Прошло несколько минут.

– Я не знала, я честно не знала о его планах.
– послышался голос, наполненный горечью.
– Я не знала.
– чуть тише.

– Я вам верю.
– ответила я девушке, поднимая перо над листом.

В ее глазах стояли крупные слезы, уже готовые пролиться. Я достала платок и протянула его Миеле со словами:

– Вы ничего не можете изменить. Все уже случилось.

Делая широкие шаги к нам приблизился король и резко спросил:

– Где он?

Девушка вскинула испуганные глаза, вздрагивая всем телом. Но я ответила вместо нее:

– Миела не может знать о местонахождении своего брата, также как она не несет ответственности за его поступки.

Кахир уперся в меня суровым взглядом, сильно сжимая челюсть. Я молча смотрела в ответ, вспоминая то напряжение между нами, прошлой ночью.

Затем он развернулся и ушел в дом. А мы с Миелой остались вдвоем за столом.

– Нам точно надо еще чаю - нарушила я тишину чуть погодя.
– И конфет... побольше. А вы как думаете?

Девушка грустно и понимающее улыбнулась:

– Я бы не отказалась.

24.

Юла так и нашли, все же связи его семьи были действительно обширны и они могли сделать так, чтобы их единственный наследник был в безопасности. Но с другой стороны все отлично понимали, что своим необдуманным поступком, продиктованным избалованностью, глупостью и дурным нравом, он перечеркнул возможное блестящее будущее. Зная непростой характер короля, не стоило надеяться на помилование.

Кроме этого происшествия ничто больше не омрачало последние дни пребывания в особняке принцев. Миела, собравшись с духом, все же отправилась домой. Но, по ее словам, теперь все будет иначе. Я была склонна ей верить, поскольку внутренний стержень у этой девушки имелся. А в ее остром уме и не менее остром язычке я могла убедиться, наблюдая ее подшучивания над бедным Льеном, который не понимал, что именно его бурная реакция на все происходящее и стала той причиной, что превратила его в "подушечку для иголочек" Миелы. Но на самом деле она не переходила границы.

Мы пообещали друг другу писать письма и прекрасная тихка отправилась домой. Впрочем, и нам с его Величеством уже следовало возвращаться обратно. Несколько дней ушло на подготовку и сбор вещей и провианта. Я отдала Севилу все ответы, которые успела подготовить для студентов Профессора. Получилась неплохая стопочка и принц обещал мне взять их с собой при первой же поездке в Университет. Я думаю, он теперь там будет частым гостем.

Что до наших отношений с Кахиром, то это было похоже на военный нейтралитет или временное перемирие, когда каждая из сторон выжидала действий другой. А мне все это еще напоминало детские карусели, которые устанавливали у нас на площади во время праздников: то вверх, то вниз, и так без остановки.

И вот, день отъезда настал. Мы уже все сидели на спинах своих кнарков, выстроившись в колонну. Севил и Льен стояли рядом, говоря последние напутственные слова, и со смехом вспоминали забавные моменты.

– Унна, но ты ведь еще приедешь?
– забавно протянул Льен.

Я улыбнулась:

– Если позовешь. Надеюсь, что вы тоже не забудете дорогу к королевскому замку. Обещаю, что больше уборки навоза в конюшне не будет.

– А мне понравилось.
– невозмутимо ответил Льен, чем всех сильно насмешил.

Севил потрепал брата по голове со словами:

– О, это я тебе легко устрою! Не волнуйся!

Еще раз помахав рукой с холма виднеющимся принцам около усадьбы, мы въехали в лес.

До обеда ничего интересного не происходило, мы просто ехали вперед, по сторонам мелькали уже знакомые по первой поездке пейзажи. Никто не торопился. А вот начиная с обеда, все небо затянуло тучами и начал дуть пронизывающий ледяной ветер. Мы спешились и достали из уложенных вещей плащи. У меня тоже был свой и даже не огромный, как палатка, а очень милый, по фигуре. Спасибо королевским швеям!

Примерно через час застучали первые капли, а затем, начался настоящий ливень. Мы продолжали ехать. Я заметила, что дождь особо никого не беспокоил из тихков, а плащи она надели только для того, чтобы не мокла зря одежда.

К сожалению, я их выдержкой не могла похвастаться. Холодны струи били по спине, заливали в сапоги. Из-за сильного ветра, брюки давно промокли и ледяной тканью облепили ноги. Рук я уже просто не чувствовала. И наверно, только потому, что не могла разжать пальцы, поводья еще не выскользнули на землю. Я дрожала мелкой дрожью, стараясь поглубже спрятаться в капюшон.

Возникает резонный вопрос: и почему ты молчала?

Мне было стыдно просить короля остановиться, стыдно вообще его о чем-либо просить и я продолжала надеяться, что мы совсем скоро найдем подходящее место и разобьем лагерь.

Но к вечеру мне стало становиться теплее, уже прошла дрожь, а к рукам не просто вернулась чувствительность, они даже горели под прохладными каплями дождя. Голова только стала какая-то тяжелая и мир вокруг немного расплывался, словно во сне.

Сквозь пульсирующие волны я услышала:

– Все, привал. Ставим кнарков.

Услышанное долгожданное слово "привал" не вызвало у меня никакой реакции. Я ничего не почувствовала.

Бъен, заметил, что я не слезла с кнарка и подошел ближе:

– Принцесса, вам помочь?

Это была последняя фраза, услышанная мною тем вечером, потому что потом я качнулась на звуки голоса и меня поглотила темнота.

Но обморочное тело не упало на землю, а было подхвачено изумлённым мечником. Он быстро скинул капюшон и чертыхнулся, увидев пылающее лицо под ним. Бъен снял перчатку и приложил ладонь ко лбу девушки.

– Что же это...

К мечнику уже спешили все солдаты и Кахир, быстро спрыгнувший с черного кнарка.

– Что случилось?
– спросил король, смотря на безжизненную девушку на руках Бъена.

– У нее жар.
– проговорил тот.
– Очень сильный.

– Ааа, да с чего?!
– зарычал Кахир, тоже смахивая свой капюшон и начиная промокать под дождем.

– Я слышал, что люди отличаются от нас... физически.
– неуверенно ответил мечник.
– Что нам делать?

Король резко отвернулся, поставив руки на пояс.