Женить нельзя помиловать

empty-line/>

***

Гермиона, облаченная в свадебное платье, мерила шагами комнату для гостей, то и дело бросая взгляд в окно, как будто Гарри должен был влететь оттуда на метле. Время бежало слишком быстро. Так, по крайней мере, казалось. Минутная стрелка на часах мелькала на циферблате с удвоенной скоростью, вызывая щемящее чувство в груди, но заставляя сердце надеяться, что ожидание будет вознаграждено.

Тихий хлопок за спиной заставил Гермиону обернуться.

– Наконец-то…

Гарри застыл, подбирая нужные слова, чтобы смягчить удар. Она какое-то время молчала, по лицу друга понимая, что всё прошло не слишком гладко. И это мягко выражаясь. Но сердце отказывалось принимать правду. Бунтовало. Боролось. И голова уже искала хоть какой-нибудь выход из непростой ситуации.

– Гарри, скажи хоть что-то хорошее…

Он мягко улыбнулся, и, сделав пару шагов навстречу, взял Гермиону за руку.

– Выглядишь просто…

– Я не об этом! – нервно перебила его Грейнджер. Нет, она научилась принимать комплименты, но сейчас хотелось услышать иное.
– Почему так долго? Скажи, что кольцо не потеряно безвозвратно… Скажи, что ты знаешь, где оно! Скажи…

Она освободила свою руку и отступила. Взгляд уперся в стенку, будто там мог появиться добрый волшебник с кольцом в руке. Но факт оставался фактом: свадьба под угрозой срыва. Все усилия напрасны. И это терзало душу, взывая злость на саму себя за собственное бессилие и глупую самонадеянность.

Портрет вредной и сверхлюбопытной родственницы по-прежнему пустовал, и можно было не бояться ненужных замечаний, но сейчас даже Брунгильда Малфой казалась не такой страшной по сравнению с необходимостью объясняться с Драко. Жених и так заждался, а невеста никак не могла набраться мужества:

«Дура!..» - самой себе.

– Гермиона, пожалуйста, не нервничай так. Не конец света, - Гарри понимал, что говорит не то, что, наверное, нужно сказать, но необходимые слова будто затерялись среди мыслей и предположений. – Думаю, что кольцо похитили гномы. Только зачем? Не смотри так на меня. Длинная история, но предки создателя живут именно среди них. В Мэноре есть гномы?

– Наверно. Не знаю. Я не видела, но сам понимаешь, я и не искала. Какая сейчас разница, если кольца до сих пор нет. Драко будет в ярости.

– Не убьет же он тебя! Не убьет? – с подозрением поинтересовался Поттер, но и сам знал ответ на этот вопрос.

Гермиона просто застыла, пытаясь припомнить хоть что-то важное о гномах. Они никогда ее особенно не интересовали. Огородные вредители. Абсолютно безобидные. Ах, если б знать, что эти подземные жители способны не только грядки разорять, а еще кольцо Малфоев утащить! Волшебный мир полон сюрпризов, но чтоб таких!..

– Я обыщу сад, - продолжил Гарри. – Но он огромен, Гермиона, - Поттер выдержал паузу, собираясь с силами: день был нелегкий.
– Только… - снова тишина.
– Прости…

– Что «только»? – насторожилась Грейнджер. Тон друга не предвещал ничего хорошего.

– Я перерыл у Рона весь сад. Гномы как вымерли! Я найду кольцо, будь уверена! Но не сегодня. Я не успею…

– А где Рон? – голос сорвался. – Где он?!

– Сью… В общем, она рожает. И тут еще Эйвери сбежал, - извиняясь, добавил Гарри. – Я еще не забыл, что он хотел убить тебя!

– Но он не способен сейчас… Не важно. Я понимаю…

– Я очень хочу успеть, Гермиона, но боюсь это нереально. Ты должна всё рассказать Малфою.

– Я уже слышу его крики: «Я же просил! Надо было не ломаться, упрямая Жаба!». И так далее и так далее…

– Это всего лишь кольцо. Для церемонии подойдет любое. Он должен понять, ты не виновата.

– У Малфоев свои традиции, Гарри. И не думаю, что Драко порадуется отмене свадьбы именно сегодня. Черт! Я не знаю, что делать…

– Поговори с ним. Если он разумен… Хотя это же Малфой.

– Давай сегодня без обычных колкостей в его адрес, - Грейнджер тяжело вздохнула. Она уже не могла сдержать слез. И Драко, и ей предстояло нелегкое испытание. Скандал с бракосочетанием, определенно, не входил в планы такого, как Малфой.

– Прости. Мне жаль. Все будет хорошо, вот увидишь. До захода солнца еще есть время.

Гермиона приблизилась к Гарри и обняла его. Поддержка друга стала необходимостью. И то спокойствие, что он излучал, глядя на лучшую подругу с твердой уверенностью в собственных словах, казалось, передастся и ей. Почему-то захотелось утопить свои переживания в его объятиях, забыв о нелегких часах ожидания.

– Малфой поймет. Не такой уж он и идиот, - негромко прибавил Гарри и чуть отклонил голову, чтобы убедиться, что Гермиона не плачет. Но она едва-едва улыбалась в ответ.

А у Драко была удивительная способность появляться в дверях в самый неподходящий момент.

– Поттер… - сквозь зубы процедил он.

– Драко… - Гермиона резко отстранилось от лучшего друга, растерянно моргая глазами. Опасность не могла заставить ее оторопеть, но вот ярость Малфоя… иногда.

– Грейнджер! – злобно прикрикнул он.

– Малфой… - Гарри уже приоткрыл рот, чтобы сказать что-то вроде «попридержи язык», но вовремя остановился, заметив укоряющий взгляд Гермионы.

– Какая удивительная беседа! - раздраженно констатировал Драко.
– Кольцо все еще у него, Грейнджер? – всполохи серого утонули в черноте зрачков.

– Нет, но… - начала Гермиона.

– Пошел вон, Поттер! – оборвал Малфой, направив свои почти черные глаза на Гарри, и вытянул руку в направлении двери.

– Драко, прекрати! Он гость, - Гермиона пыталась избежать лишних конфликтов. Тем более, на почве необоснованной ревности.