Женщина в окне

– Я любила его много лет. Пусть, безответно... но всё равно... никто и никогда не сможет любить его так, как люблю его я... В том числе и вы.

– Послушайте, - Валя вдруг резко повернула голову к собеседнице, - Вы сами сейчас всё сказали. Вот именно - безответно... Вы его любили, а он вас - нет... Это не могло продолжаться вечно... И вы должны были это знать!

– Мама...
– Ксюша растерянно переводила взгляд с матери на гостью, - Что происходит?.. Может, ты мне объяснишь?

– Я тебе всё объясню, - Валя стояла, заложив руки за спину и прислонившись к стене, - Чуть позже... Хорошо?

– А я знала...
– не обращая внимания на девушку, Жанна произнесла эти слова чуть громче, - Да, Артур меня никогда не любил. Но он привык ко мне! Он любит нашего сына!

– О сыне он не забудет никогда, - Валя пристально посмотрела на женщину, - Это я вам обещаю.

– Вы уже представили себя его женой?
– с сарказмом усмехнулась Жанна, - Вы думаете, что с ним так легко жить? Ну, конечно, встречи, свидания, это же так романтично...

– Я имею представление о том, что такое семейная жизнь. Можете не продолжать, - где-то на уровне интуиции Валя чувствовала, что Жанна права абсолютно во всём, но что значит эта чёртова интуиция по сравнению с желанием жить с ним под одной крышей?..

– У вас ни-че-го не получится!
– снова воскликнула женщина, и Вале показалось, что она готова вот-вот расплакаться, - слышите?! Он намного моложе вас, через пять лет ему ещё не будет сорока, а вам?! Сколько будет вам?! Вы уже сейчас почти старуха!..

– Послушайте, Жанна...
– сдерживаясь изо всех сил, чтобы не заорать ей в ответ, Валентина снова сделала глубокий вдох, - Если вы пришли только для того, чтобы оскорбить меня, то я вас огорчу. Я не принимаю ваши слова за оскорбление...

– Нет, это вы послушайте!..
– она всё же не выдержала: слёзы градом полились по бледным узким щекам, - Да, я навела кое-какие справки... Вы много лет жили спокойно и счастливо... У вас хороший муж... Хорошая дочь... Но тебе этого стало мало!
– в запале гнева Жанна внезапно перешла на ты, - Тебе захотелось чего-то новенького, да?! Почему бы не заиметь молодого любовника?!

– Мама...
– побледневшая Ксюша, не выдержав, бросилась к матери, - Что она такое говорит?!

– Я говорю правду, - отчеканила Жанна в ответ девушке, - Ваша мать - любовница моего мужа.

– Уходите...
– Вале показалось, что она сейчас потеряет сознание, - Я прошу вас... уходите...

– А ты как хотела?!
– попытка сохранить интеллигентность сошла на нет - видимо, Жанна окончательно потеряла над собой контроль, её резкий голос практически перешёл в визг, - Ты как хотела?! Увести чужого мужа, и чтобы тебя б..ью не назвали?!

– Уходите, Жанна...
– собрав в кулак остатки мужества и терпения, Валя распахнула перед гостьей дверь.

– Престарелая б..дь!
– уже переступив порог, бросила женщина, - Тварь!..

Захлопнув дверь, Валя в изнеможении прислонилась к ней спиной. С лестничной клетки всё ещё доносились восклицания Жанны - грязные ругательства вперемешку с рыданиями...

– Мама...
– вглядываясь в лицо матери, Ксюшка тихонько потормошила её за плечи.

– Ты иди в комнату...
– всё тем же глухим голосом произнесла Валентина, - Я сейчас приду.

...Она не знала, как сказать обо всём дочери, но всё разрешилось само собой... Визит жены Артура оказался судьбоносным. Отступать было некуда, и Валентина, вскоре вернувшись в гостиную, была вынуждена во всём признаться. Она боялась даже взглянуть на Ксюшу, но, окончив свою исповедь, всё же подняла на неё глаза.

– Скажи, что ты сейчас пошутила...
– во взгляде дочери было столько мольбы и слёз, что Валя мысленно пожалела, что не может взять обратно своих слов.

– Нет, я не пошутила...

Дочь молча встала и ушла в свою комнату - Валя вздрогнула от стука двери. Какое-то время она всё ещё сидела в гостиной. Раньше она никогда не замечала, как стучат настенные часы - их негромкое тиканье было частью её жизни, чем-то естественным, таким, без чего было невозможно представить своё существование... Но теперь звук передвигающихся по кругу стрелок колоколом отзывался в голове...

"Господи... Как громко они стучат!.."

Дверь в комнату дочери оказалась не заперта изнутри - присев на край кровати, Валентина провела рукой по Ксюшкиным рассыпавшимся каштановым волосам. Лёжа на животе, девушка только беззвучно вздрагивала, стараясь утопить плач в недрах подушки.

– Ксюш...
– осторожно позвала Валя, - Я хочу, чтобы ты меня поняла...

– Я тебя никогда не пойму...
– глухо, в подушку произнесла девушка, - Ты... ты...

– Ну, смотри... Ты ведь сама сейчас влюблена. Ты можешь представить себе свою жизнь без Жени?

– Мама!..
– оторвав, наконец, лицо от подушки, Ксюша судорожно всхлипнула, - Я не разбиваю ничью жизнь!..

– Послушай... И постарайся меня понять... Ведь я поняла тебя, когда ты влюбилась. Мы с папой не стали препятствовать вашей женитьбе...

– Вы с папой...
– вложив в эти слова всю свою обиду, дочь обернулась к матери, - Ты даже не понимаешь, что ты сделала!.. У меня больше нет родителей!.. Нет!..

– Как это нет?! Мы ещё живы, мы тебя любим... Ты никогда не останешься без нашей помощи!..

– У меня нет родителей, понимаешь?! Больше - нет!..
– она снова упала в подушку лицом.

– Ксюшенька, - Валя гладила дочь по спине, пытаясь успокоить, но та ещё пуще зашлась в рыданиях.

– Мама!..
– внезапно сев на кровати, девушка повернула к неё опухшее от слёз лицо, - Ты хочешь построить своё счастье... а у меня больше нет семьи!..

– У тебя скоро будет своя семья...

– Неужели ты не понимаешь, что для меня семья - это все вы?! И ты, и папа, и Женя... Всё было так хорошо... Что ты наделала, мама?!

Уговоры не действовали. Напрасно Валя приводила всякие примеры - ни один из них не был принят... Сказать о своей беременности она уже не посмела.

Совершенно обессиленная, она вернулась в свою спальню. Чувствуя, что не сможет уснуть, она хотела принять снотворное, но мысль о ребёнке заставила отказаться от этого простого способа забыться хоть на несколько часов.