Жертва Киднеппинга

За кофе и сигаретами разговор пошел на убыль. Рашид взглянул через стол на Акпера и не донес чашку с кофе до рта. Некрасивое лицо друга выражало удивление, смешанное с отвращением и даже гневом. Он смотрел через плечо Рашида на кого-то или на что-то за его спиной. В тот же миг полузабытый сладковатый запах проник в его ноздри.

Оглядываясь через плечо, он пытался припомнить, откуда ему знакомы эти духи. И тут он увидел ее.

Высокая, полногрудая, широкобедрая, в тесно обтягивающем сером платье с глубоким вырезом, бесстыдно обнажающим пышную грудь. Черные волосы с пробором посредине были гладко зачесаны и ниспадали сзади, словно два отдающих в синеву крыла.

Он сразу узнал ее. Она изменилась, очень сильно изменилась, но Рашид не забыл ее чувственного лица, ее надменной улыбки. Он вскочил на ноги, с шумом опрокинув стул. Уставившись на нее, он изумленно воскликнул:

– Маша!

Глава 6

Несколько человек повернули голову в их сторону, но тут же утратили к ним интерес. Маша Балыгова пробежала кончиком красного языка по чувственной нижней губе.

Она сделала шаг к Рашиду, протянула свои белые нежные руки и схватила его бронзовые кисти.

– Рашид, милый!
– задушевно прошептала она.
– Как здорово! Как здорово снова увидеть тебя!
– Она нежно пожала его руки.

У Рашида одеревенело лицо, но все же он ухитрился, хоть и несколько механически, представить ее, и через мгновение Маша уже сидела за их столиком, нежно сжимая пальцы правой руки Рашида. У него пересохло в горле, и голова пошла кругом от неожиданной встречи с ней.

– Вот так сюрприз, - проговорил он как автомат.
– Я и не подозревал... Думал, что ты в Турции или где-то в Штатах.

– Я была там, милый.
– Произнося "милый", она снова сжала его пальцы, и он почувствовал спазмы в желудке.
– Я пела в ночном клубе в Стамбуле. Чудесный город, такой живой, энергичный.
– Она повернулась к Нюне, словно только сейчас заметила присутствие другой женщины, и спросила:

– Кайф, а не город, не правда ли?

– Просто обалденный, дорогая, - сухо ответила Нюня. Улыбка Маши едва не погасла, но тут она снова обратилась к Рашиду, сверкая превосходными белыми зубами, особенно яркими на фоне ярко-красных губ.

– Я уже не Маша, а Марьям. Марьям гораздо лучше подходит певице. Начиная со следующего понедельника я буду петь здесь. Ты должен посмотреть мое выступление, меня это порадует.

– С удовольствием.
– Рашид совершенно запутался, пытаясь примирить нынешнюю блестящую, вызывающе одетую Марьям с той Машей, образ которой он хранил в своей памяти. Краем глаза он заметил, что Нюня внимательно наблюдает за ними, и повернулся к ней:

– Вы, наверное, догадались, что мы старые приятели. Я очень давно знаю Машу... Марьям.

– Я догадалась, - ответила Нюня без намека на сарказм.

Марьям на несколько минут полностью завладела разговором. В конце концов она предложила:

– Пойдемте наверх - там веселее.

– А что там, наверху?
– поинтересовался Рашид.

– Дорогой, разве ты не знаешь? Хм, я приехала только вчера и уже знаю тут все.

Нюня негромко кашлянула и промокнула губы салфеткой.

Марьям невозмутимо продолжила:

– Я осмотрела все заведение.
– Ее глаза заметно расширились.
– Здесь можно потерять немного денег, но можно и выиграть.

– Вот как?
– удивился Рашид.

– Вот так.

Рашид бросил взгляд на Акпера. Тот кивнул и с ухмылкой сказал:

– Звучит привлекательно. Это должно быть забавно. Они прошли к скрытому за кулисами лифту. Марьям нажала черную кнопку, и он медленно поднялся на один этаж. Из лифта они попали в коридор, ограниченный слева закрытой дверью. Прямо перед собой они увидели арку с вельветовыми занавесками. Через нее все четверо вступили на богатый ковер зала, обставленного еще роскошнее, чем ресторан внизу, и не менее просторного.

Рашид прикинул, что здесь находилось человек пятьдесят, и, бросив взгляд на свои часы, отметил, что до восьми осталось несколько минут. В зале стояли две рулетки, столы для игры в кости, покер и очко, полный комплект символов легких денег - от "блек джек" до "одноруких бандитов".

Вдоль стены тянулся длинный ряд игральных автоматов, напомнивших Рашиду Монте Карло. У противоположной стены они увидели небольшой бар, здесь же были расставлены удобные кресла и диваны для уставших и разочарованных игроков.

Марьям не отпускала руку Рашида, и Нюня вполне естественно потянулась к Акперу, она выглядела крошечной рядом с его долговязой фигурой.

Акпер присвистнул сквозь зубы:

– Как вам это нравится, а? Центр игрового бизнеса. Я знал - тут есть что-то подобное, но даже не подозревал, что дело поставлено на такую широкую ногу.
– Он с усмешкой посмотрел на Рашида:

– Строго же блюдется закон в Баку, а?

Рашид покачал головой:

– Да уж! Похоже на монетный двор. Ты доволен?

– Ага. Я.., б...!., был доволен. Похоже, мы будем удостоены особой чести.

– Как это?

– Здешний босс - большой человек. Похоже, нам окажет внимание сам Омар Бармагов.

Рашид проследил за взглядом друга и увидел высокого, широкоплечего мужчину, решительно пересекавшего зал по направлению к ним. Люди уважительно расступались перед ним, кивали ему, заговаривали с ним. Не обращая на них внимания, он двигался по прямой, убежденный, что никто не посмеет встать у него на пути. Самоуверенный, в прекрасно сшитом костюме, с сердечной улыбкой на красивом лице.

Остановившись перед ними, он негромко пророкотал:

– Ну и ну! Какой сюрприз! Рад вас видеть, Акпер бек. Я все думал, когда же вы навестите меня.
– Он протянул руку с тщательно ухоженными ногтями.

Акпер ответил на рукопожатие и сказал:

– Случайность. Марьям ханум, - он кивнул на Марьям, - любезно...

– Вот и чудесно. Как поживаешь, дорогая?
– Бармагов улыбнулся Марьям и продолжил:

– Марьям будет петь у нас в клубе.

Акпер представил Нюню и Рашида, потом польстил Бармагову: