Жертвоприношение

Бон выставила вперед руку, и Паркер, рыкнув, согнулся, схватился за голову, а вместе с ним завопила и я, потому что мою голову пронзила такая боль, что я задохнулась и упала на колени, уперев руки в асфальт.

— Кэролайн, нет! — почему-то проорала Бонни.

Я подняла глаза, поняв, что мигрень, вызванная ведьмой, отошла, но с ужасом заметила светлую голову Форбс, мелькнувшую за спиной Паркера. Тот успел развернуться, но кол, всаженный моей подругой, все же вонзился в плечо Кая, чуть пониже ключицы.

Перед глазами все поплыло от накатившей тошноты, и лишь выброс адреналина оставлял меня в сознании, пока я медленно принимала то, что мы с еретиком связаны заклинанием. Значит вот что влил в меня тот псих, напавший в доме — кровь Кая. Это было заклинание, связывающее наши тела, эмоции и жизни.

Моя толстовка быстро пропиталась кровью, а я все стояла перед подругами на коленях, не зная, как найти в себе силы подняться.

Первым очнулся, как ни странно, Паркер. Он оказался рядом со мной и, обхватив за талию, поставил на ноги. Я видела, как Бонни шагнула к нам, но мы одновременно с Каем посмотрели на нее, так что подруга притормозила, и теперь в ее глазах, помимо злости и ненависти, плескался страх. Она боялась за меня, но решимость Бон была сильнее, она все равно попытается убить Паркера, это несомненно так.

— Мы уходим, Бонни, — выдохнул еретик, из плеча которого по-прежнему торчал кол, а я поймала взор Кэролайн. Та стояла чуть в стороне от Беннет и выглядела совершенно ошеломленной происходящим. У нее, вероятно, тоже не укладывалось в голове, как я могла так вляпаться.

— Закрой глаза, — шепнул мне Кай, и мы понеслись куда-то на вампирской скорости.

А спустя, кажется, всего пару минут я под своими ногами снова ощутила твердую почву, и Паркер отпустил меня. Сам же, закашлявшись, припал на одно колено, но тут же выпрямился. Он обхватил руками кол и, поморщившись, с рычанием вырвал его из себя, и я оглушительно закричала. Сама не поняла, когда успела оказаться на земле, прижимая руку к ране. Подняться я уже не смогла. Но в лесном мраке разглядела склонившегося надо мной Кая, который пробормотал, беря меня на руки:

— Сейчас-сейчас, Кэтти, не кричи, скоро полегчает.

— Нет, — застонав, пискнула я, цепляясь за куртку Паркера так, будто это был спасательный круг, а я — утопающий. — Лучше дай умереть. Не смогу больше, если снова уйдешь…

Грудная клетка Паркера затряслась от тихого гортанного смеха, и он ответил:

— Не дождешься, детка, ведь вместе с тобой умру и я.

Глаза неприятно защипало, ведь он снова о собственной выгоде, но внезапно:

— Я убил Джонни, потому что он недостоин тебя. Я давно хотел это сделать.

Ткнувшись носом в шею ведьмака, я, мечтая о том, что не отключусь, вдохнула родной запах и прошептала:

— А кто достоин?

— Хм… надо подумать, крошка.

На некоторое время я все же отключилась, поэтому не могла точно сказать, что там говорил Паркер, но он точно что-то говорил…

— Отличная мы с тобой парочка… — услышала я, медленно приходя в себя и распахивая глаза. Мы все еще шли. Но мне стало значительно лучше, значит Паркер уже восстановил свои силы. — Ты постоянно попадаешь в лапы психов, а я каждый раз тебя вытаскиваю. Это входит в привычку, заметила?

— Кай, я могу идти сама, — пробормотала я, почувствовав себя неловко.

Кай окинул меня быстрым и внимательным взглядом, ответив:

— Знаю, но я тут подумал: отпусти я тебя, ты снова примешься метаться и раздражать меня. А когда ты обездвижена, я могу говорить открыто и не волноваться за свою нервную систему. Так вот, Кэтти, — он вновь взглянул на меня, — я тут услышал кое-что любопытное.

Ой, нет, только не это, мне до ужаса стыдно…

— Ну Кэт, не красней, детка, — принялся насмехаться Паркер. — Я просто хотел поинтересоваться, не ослышался ли там, у бара?

Я заерзала, и Кай, недовольно вздохнув, поставил меня на ноги. Голова немного кружилась, но в целом все прошло. Однако теперь мы связаны, и это просто конец всему.

— Нет, ты пойми меня правильно, Кэтти, — еретик обошел дерево и встал напротив меня, прислонившись плечом к стволу. Он в долю секунды стал серьезным, от чего я даже немного опешила — надо же, с такой скоростью переключает свои эмоции, что просто жуть. — Ты призналась подругам. Это смело. Браво.

Ковыряя что-то в пальцах, наверное, сухую веточку, я нервно закусывала губу и не знала, что ответить, ведь Кай и так видит румянец на моих щеках.

— Я просто сказала то, что думала, — спокойно призналась я, вскинув глаза на еретика.

Тот кивнул, едва заметно улыбнувшись.

— Верно. Впервые ты сказала то, что сама хотела сказать и, да, то, что думала. Большой прорыв, Кэт…

Расстояние между нами как-то неожиданно сократилось, и я с изумлением и удовольствием почувствовала легкое прикосновение пальцев к моей шее, а потом теплое дыхание Паркера обдало кожу, и я услышала:

— Раны затянулись… Кэт, ты ведь скучала без этого?

Я провела языком по своим пересохшим губам и бросила на выдохе:

— Да.

— Я тоже… — отрезал Паркер и отодвинулся, добавляя в привычной манере, — но это не значит, что я потащу тебя на себе и дальше. Я все еще помню твое «мы не друзья» и «не прикасайся ко мне».

Однако Паркер наверняка уловил мое вмиг испорченное настроение этим его дурацким выпадом. Поэтому вздохнул, уперев руки в свои бедра и глядя во мраке на меня так, словно решал, как поступить. Я видела его лицо, но не очень хорошо, однако выглядывающая из-за туч еще неполная луна содействовала моему любопытству, и я пялилась в сияющие внутренней энергией и силой глаза ведьмака.

Внезапно что-то начало происходить. То есть я хочу сказать, меня дико бросило в жар, обдало изнутри, я как будто вспыхнула огнем, но этот огонь не был болезненным. Напротив, меня согревало пламя невидимой могущественной силы. Я, не зная, что сказать, просто смотрела на Кая, а он тоже молчал и смотрел в ответ, пока наконец не спросил:

— Чувствуешь? Смотри-ка, у тебя вышло. Забавно, а я думал, ты не способна уловить мои вибрации, но теперь из-за этой чертовой привязки мне придется постоянно ощущать твое внутреннее состояние. Что может быть… — Паркер растянул губы в улыбке, — любопытнее и полезнее?

— Кай, сколько можно? — выпалила я, даже, кажется, притопнув ногой. — Ты… ты бессердечен! Ты просто чудовище! Я все бросила из-за тебя! Я всех бросила! Своих родителей, брата, подруг! Я оставила колледж, чтобы прийти и выслушать, насколько тебе полезно быть связанным со мной? Да ты просто ненормальный, ясно? Да! Точно! Так и есть! Как я могла забыть об этом? Я возвращаюсь домой, делай, что хочешь!

Резко развернувшись, я пошагала в обратном направлении. Конечно, шансов выжить у меня почти не было. Почти, потому что спасти в этом лесу могло лишь чудо. По крайней мере простого смертного, как я. Паркеру ничего не стоит проучить меня и оставить здесь.