Жертвоприношение

Я умылась и стала выглядеть немного свежее, а потом в дверь постучали, и я услышала:

— Поторопись, Кэтти, мы уходим, — сказал Кай.

— Хорошо, — бросила я, лихорадочно утираясь полотенцем.

Выдохнула и вышла. Паркер стоял тут же у двери, так что я едва не врезалась в него.

Он наблюдал за мной. Как всегда, в общем-то.

Неловко просочившись мимо него, я встала к нему спиной и попросила:

— Ты не мог бы выйти? Я переоденусь.

— Хм, ладно, — подозрительно быстро согласился еретик и мне очень захотелось посмотреть на него, что я и сделала, а он пожал плечами. — Что? Опять не нравится? Не знаю, как еще с тобой обращаться, чтобы ты перестала ныть. Даже мысленно.

Я смутилась. А ведь правда, мне постоянно все не так. Ужасный характер. Я улыбнулась Каю, ответив:

— Нет, все хорошо, прости. Я немного устала, — и задумчиво пробормотала, присев на кровать. — Такие сны…

Паркер молчал, я подняла на него глаза.

— Это ты, да?

Кай вздохнул, глядя на меня без привычной надменности:

— Я дал тебе возможность попрощаться с Гилберт, — ошарашил ведьмак, произнося это так, словно ничего особенного и не сделал.

Мне пришлось задуматься над его словами. Но еретик тут же изменился в лице, ведь он не любил казаться слабым или… добрым. Уместно ли это в случае Паркера? Бывает ли он таким? Однако искать постоянный подвох во всем, что делает Кай, просто глупо и несправедливо. Несмотря на то, что он жесток, холоден и беспощаден, в нем больше справедливости и чувства собственного достоинства, чем в нас всех вместе взятых. По сути Паркер лишь своей семье сделал плохо, а мы что? Мы за него решили его судьбу, оставив в тюрьме, сами повесили на Кая ужасающий ярлык — убийца — и сами же теперь боремся с ним. Это так по-человечески нелепо, что мне жутко хочется бросить все это и уехать далеко, и я вдруг, выпрямившись, вымолвила:

— Спасибо. Ты впервые дал мне что-то светлое, — Кай хмыкнул, встретив мой благодарный взгляд, и ответил:

— Ты же знаешь, зачем я показал тебе Елену, — сощурил глаза, но без тени насмешки. — Я хотел, чтобы ты поняла, как много теряешь, таскаясь за мной. Ведь у тебя правда никого не осталось. Собираешься и дальше рисковать собой ради меня?

Тогда я спросила в лоб, раз уж мы тут так разговорились:

— И что, ты готов позволить мне уйти? Я могу уехать отсюда? Из этой страны? Улететь с континента, чтобы ты меня не нашел? Кай, ты будешь искать меня?

Паркер склонил голову набок, над чем-то размышляя, и пробормотал себе под нос:

— А ты не так наивна, как кажешься. Странное сочетание внешности с характером, — и встрепенувшись. — Я уверен, что все равно пришел бы за тобой. А знаешь почему? — я мотнула головой, чувствуя как сердце подкатило к горлу из страха, что Паркер снова отошьет меня. — Потому что я нужен тебе. Кэт, я только тебе и нужен…

Я задохнулась, совершенно растерявшись от таких слов. Моргая и рассматривая серьезное лицо еретика, я молчала, не зная стоит ли отвечать вообще. Что если ляпну что-то не то, и Кай посмеется над моей глупостью и девичьей доверчивостью?

— Ох, Кэтти, а я ожидал более бурной реакции, — закатил глаза Паркер, разрядив обстановку своей милейшей улыбкой, и пошел к двери, бросая на ходу. — Не копайся тут, я жду внизу и, Кэт, надень что-нибудь более эротичное, я устал от твоих штанов.

***

Юбка на мне немного болталась, но модель и предусматривала нечто летящее и свободное, а вот синяя блузка очень хорошо села и отлично подходила юбке. Даже мои высокие кроссовки как нельзя кстати вписывались в образ. Зачем я нарядилась? Не знаю. Наверное, потому что я хотела увидеть на лице Паркера хотя бы одну приятную эмоцию, виной которой буду именно я.

Да, Кай улыбнулся, скользнув по моей фигуре изучающим взглядом, когда я вышла на крыльцо, и кивнул, но ничего не сказал. Я естественно огорчилась, но мысленно послала еретика куда подальше и прошла мимо него.

Радуясь, что не оставила куртку в доме, поскольку Кай сжег мою остальную одежду, я подтянула рукава до локтей и проговорила, не оборачиваясь:

— Ну, и где же карета, господин?

Паркер поравнялся со мной, заглянув мне в лицо и явно изумляясь моему развязному и непривычному поведению.

— Ты напилась или как? — усмехнулся он. — На себя не похожа. Прямо не узнаю тебя.

Я немного смутилась, но продолжила держать оборону, скрестив руки на груди.

— Нет. А что ты хотел? Вынудил меня напялить на себя это и думал, я пойду пешком?

— Не зарывайся, крошка, а то крылышки пообломаю, — щелкнул меня по носу еретик, и вроде это был дружеский жест, но за ним крылась настоящая угроза. Вот так умел только Кай: мило улыбаться и грозиться наказать.

— Идем, — не дав мне еще чего выдать, Паркер махнул рукой, принуждая последовать за ним.

Пешком мы действительно не пошли. Угнали автомобиль из гаража и покатили в Мистик-Фоллс, и вот тогда я начала жутко нервничать, постоянно оправляя подол юбки и боясь, что вскоре мои друзья могут погибнуть.

— Слушай, Кэт, — отозвался еретик, следя за дорогой, и я повернулась к нему. — Тебе очень захочется меня кинуть, я знаю это, но хорошенько подумай, прежде чем решаться на подобное, ладно? — бросил на меня внимательный взгляд Кай. — Подумай, Кэтти, чтобы потом не просить прощения и не молить о пощаде.

Я кивнула и ощутила внутреннюю панику, поднимающуюся от самого низа живота до горла и завязывающуюся там в узел. Мне стало катастрофически страшно.

— Кай, — позвала я. — А что если это выйдет случайно, то есть не по моей вине? Что если Бон парализует или вырубит меня своей магией?

— Ну, тогда пусть не обижается, — хохотнув, качнул головой Паркер. — Потому что я, в любом случае, не отдам тебя ей, — посмотрел на меня. — Мы же связаны, помнишь? Это нужно разорвать.

— Конечно… — пробормотала я, отворачиваясь.

Дальше мы ехали молча, каждый думал о своем, а меня не переставало беспокоить предстоящее столкновение с друзьями. Боже, а родители? Что они? Снова под внушением? Это так кошмарно и жестоко с моей стороны — жертвовать даже ими.

Паркер гнал как ненормальный, видимо, у него был план, вот и торопился. И я, конечно же, часть этого плана.

В общем, мне оставалось лишь дожидаться момента, когда Кай поведает хотя бы о моей роли в своей кровавой постановке.

Господи, о чем я только думаю? О том, как буду поступать, пока Паркер убивает моих друзей? Отвратительно…

Мы пересекли черту Мистик-Фоллс. Кай свернул с шоссе и пронесся еще немного по проселочной дороге, а потом загнал машину в самые кусты и остановился. Несколько секунд мы сидели в тишине, но наконец Паркер повернулся ко мне, и я, встретившись с ним взглядом, почувствовала как пересохло во рту.

— Ты… ты что? — выдавила я, непонимающе моргая, хотя уже все поняла: желание еретика было написано на его лице. — Нет, Кай, даже не думай прикасаться ко мне.

— Иди сюда, — спокойно, но очень серьезно произнес он, не сводя с меня глаз. — Ты ведь понимаешь, что мы можем больше никогда не увидеться. Ты себе не простишь, если откажешь.