Жестокая игра. Смерть

– Верлаин, от какого замка?
– снова повторил вопрос Дэзраэль.

– Мри-Кул, расположенный где-то в горах гномов, а если точнее, то - хребет Хазар, - очнувшись, взглянула на него девушка, удивленно хлопая глазами.
– Твердыня, некогда принадлежащая царствующему клану коротышек.
– Каким образом у тебя оказался этот амулет?

– Мне отдал его... Лсаэрос, - слегка замявшись ответил светлый эльф.

– Он ожил? Может разговаривать?
– тут же забыла о ключе-портале Киера и чуть ли не бросилась на него.
– Где он? Я хочу...

– Нет, нет! Он не ожил!
– поспешил объяснить мастер Теней - Просто, когда я за ним пришел, то маг....

– и эльф вкратце поведал девушке о том, как получит амулет, когда забирал Лсаэроса из тюремной камеры.

– Проклятие!
– недовольно сжала кулаки Верлаин.
– А я-то уж обрадовалась!

– Я тоже, но сегодня боги не на нашей стороне. Как активировать портал?
– эльф вернул нить разговора обратно.
– И что в том замке?

– Да откуда же я знаю, - вопросительно пожала плечами девушка.
– Проверять нужно! Хочешь, сейчас попробую?
– она мысленно запустила интерфейс амулета.

– Ты что?
– спохватился эльф, схватив за руку Верлаин.
– Только не сейчас! Кто знает, что нас там ждет? Да и Хонтару, я думаю, сначала надо обо всем рассказать.

– Да, верно, - согласилась девушка.

– Тем более, это может быть ловушка, - озвучил свои сомнения эльф.

– Врядли, - не согласилась дриада.
– Скорее это ненавязчивая помощь. Вот только я не понимаю, если то, чем архимаг стал, теперь по сути лишь бездушная кукла, каким же образом он или оно... в общем, не суть важно что, узнал о нашей беде?

Но Дэзраэль лишь поджал губы и растерянно покачал головой, ведь эльф и сам ничего не понимал:

– А сейчас маг снова в том же самом состоянии. Словно бы ничего и не было!

Расстроено вздохнув, Верлаин протянула амулет обратно эльфу, но тот жестом остановил дриаду:

– Оставь его у себя. Ведь если меня убьют, - произнес он, вызвав своими словами в глазах девушки испуг, - то им уже никто не сможет воспользоваться... точнее, нет, воспользоваться-то смогут, - поправился мастер Теней, - но разобраться с ним так быстро, как ты - это врядли. Впрочем, ты и сама это должна понимать. Вы ведь сильно отличаетесь от вас!

– Все будет нормально. Ты еще попляшешь на могилах своих врагов!
– уверенно заявила Верлаин, пряча ключ-портал "Рамос" в инвентарь.

– Хочется верить.

– А ты постарайся, - усмехнулась девушка.
– Ну что, пойдем к Хонтару? А то может еще и уговорим его выделить людей для проверки замка, как думаешь?

– Вот это вот как раз таки будет сложнова-то, - окинул мастер Теней обреченным взглядом территорию Лиар-Рахора, в данный момент больше похожую на муравейник.

Подготовка к обороне шла полным ходом.

На высокой крепостной стене устанавливали подъемники для камней и горячей смолы. На верхушках оборонительных башен - мощные стрелометы и метательные машины. А на площадках открытых учебных арен - огромные дальнобойные требушеты.

Мало того, гильдийские маги накладывали на камень стен увеличивающие прочность заклинания, а артефакторы под прикрытием воинов прятали снаружи, впритык к укреплениям, управляемые на расстоянии ловушки.

И каждый эльф и человек, каждый воин и простой рабочий был сейчас как никогда занят важным и ответственным делом!

 Главу гильдии эльф и дриада нашли довольно быстро. Тот находился в самом сердце Лиар-Рахора - центральном, похожем на небольшой замок, здании, в коем жили мастера, жрецы, старшие ремесленники и маги, с одним из которых он как раз корпел над магической проекцией. Делая пометки и внося изменения в план обороны с двумя самыми приближенными к нему мастерами.

Услышав про непонятный пока еще телепорт в такой же непонятный замок на краю мира, первым делом Хонтар, будто профессиональный дознаватель, выяснил все подробности того, что же именно произошло в камере. Как выглядел в тот момент Лсаэрос. Как себя вел. Как реагировал и прочее, прочее, прочее... В общем, абсолютно все, чем практически вывел из себя невозмутимого светлого эльфа. Хорошо хоть дриады тогда не было, иначе и ей бы тоже досталось.

Но зато Верлаин потом вдоволь поиздевалась над главой гильдии, упрашивая или скорее требуя, выделить им отряд бойцов для разведки замка Мри-Кул. И в конце концов она его уговорила. Хонтар вызвал Джарала и, сдав тому неугомонную парочку, приказал выделить им одну боевую звезду Теней, обеспечив всем необходимым, включая свитки и зелья. В надежде на то, что девушка окажется права! Ведь не смотря на силу гильдии, крепость стен и магический барьер, он отлично понимал, что рано или поздно их выдавят с территории Лиар-Рахора. И кроме как на орочьи острова, больше им деваться будет некуда.

И вот отряд, состоящий из дриады, пяти темных и одного светлого эльфа, стоит на площадке, подальше от главного здания гильдии, в полном вооружении и укомплектованный всем, что только может пригодиться им в неизведанном и возможно очень опасном месте.

 - Ну что, я его активирую?
– спросила Верлаин, стоя в центре круга из темных эльфов и одного светлого.

– Да!
– согласно кивнул Дэзраэль, обнажая меч, и дроу практически синхронно повторили движение своего временного командира.

Ведь надо быть наготове! Мало ли что или кто их там ожидает.

Девушка достала "Рамос", открыла интерфейс и выбрала такой радиус перемещения, что бы он охватывал стоящих рядом с ней эльфов. А затем активировала портал.

Миг полной темноты и в следующую секунду отряд оказался в центре огромного зала прямоугольной формы. Хорошо освещенного и богато украшенного. Полностью соответствуя представлению Верлаин о замке далеко не бедного клана гномов, пусть и гонимого со своей родины и подальше от трона.

Такое превосходное освещение, позволяющее во всей красе оценить то место, где они оказались, залу давали застекленные широкие окна, начинающиеся с середины стены и уходящие под самый потолок. Выполненные в виде настоящих средневековых витражей из цветного стекла, изображающих странных ни на кого не похожих созданий - целое произведение искусства!

Но тут амулет в руке девушки слегка завибрировал, и перед ее глазами без предупреждения появилось новое системное сообщение. Дриада недовольно скривилась от такой наглости, но, разумеется, внимательно вчиталась в то, что там было написано. А добравшись до строк, сообщающих о том, что все разумные существа, кроме владельца ключа-портала, будут уничтожены в ближайшее пару-тройку десятков секунд, закрыла окно и повернулась к светлому эльфу.