Жестокий роман (Том 1)

***

– Пеппи, как ты думаешь, почему Белла так ненавидит меня? - спросила Флер, разбирая транспаранты после окончания презентации.

– Зависть, милая моя. По-моему, самая обыкновенная зависть - Пеппи тревожно поглядывала на Флер - А еще отсутствие профессионализма.

– Не поняла.

– Флер, незадолго до тебя она была любовницей Найджела. И вот сейчас она видит твои успехи и не может избавиться от зависти.

– Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать.

– Понимаешь, Флер, понимаешь.

– О Господи! - воскликнула Флер. - Теперь понимаю. Послушай, а кто еще знает об этом?

– Не все, - усмехнулась Пеппи. - Думаю, наша уборщица об этом понятия не имеет.

– Черт возьми! - воскликнула Флер.

– Не волнуйся, я пошутила. Надеюсь, об этом осведомлены немногие. Но я знаю все обо всех. Полагаю, догадывается и Мик. Вообще Найджел очень скрытный и не будет болтать почем зря. Но эго не так уж важно, Флер. Конечно, для тебя это была серьезная проблема, но ты прекрасно с ней справилась. А Белла наверняка что-то знает. Ее связь с Найджелом продолжалась очень долго. Мы с Миком даже считали, что дело дойдет до развода, но этого не случилось. Понимаешь, Сирии очень властная женщина, крепко держит мужа в руках и не намерена отпускать его на свободу. К тому же, по-моему, они близки и любят друг друга.

– Удивительно.

– Так или иначе, но после тебя у Найджела никого не было. Это о чем-то говорит. Он уже почти целый год ни с кем не встречается. Можешь быть довольна.

– Нечем, - с горечью сказала Флер.

– А ты бы оставила жену на месте Найджела?

– Возможно. - Флер рассмеялась. - Мне хотелось бы знать столько же, сколько ты. Нужно почаще говорить с людьми.

– Лучше уж тебе ограничиться своими обязанностями. Не ввязывайся в пустые разговоры. Поняла теперь, почему Белла ненавидит тебя? К тому же ты гораздо моложе, красивее, а главное, у тебя талант.

– Уверена, что ты говоришь это всем девушкам. - Флер рассмеялась.

***

Вскоре Флер почувствовала, что соскучилась по Рубену.

– Он всегда такой медлительный и тяжелый на подъем? - спросила она однажды Пеппи.

– Иногда, - кратко ответила та, давая понять, что не хочет продолжать разговор. Порой Флер казалось, что Пеппи так же молчалива, как и се брат.

Неожиданное обстоятельство подтолкнуло их друг к другу. Как-то вечером Флер и Рубен возвращались домой на метро, и Флер увидела в газете, что умер знаменитый актер Голливуда Бэстер Китон.

– Боже! - воскликнула девушка. - Он мне так нравился. Думаю, и тебе тоже.

– Никогда не видел его, - заметил Рубен.

– О, Рубен, отец когда-то часто водил меня в кино, чтобы я посмотрела на этого прекрасного актера.

– Ты все еще тоскуешь об отце? - спросил он и. задумчиво посмотрел на нее.

– Конечно, тоскую. Но когда-нибудь... - Флер замолчала, решив не развивать эту тему.

– Что?

– Ничего, - ответила она и отодвинулась от него.

Флер уже рассказала ему, что отец был актером и умер в Голливуде. Ей казалось, что этого вполне достаточно для малознакомого человека. Для Флер это была настолько болезненная тема, что она никогда не обсуждала ее с посторонними. К тому же ей не хотелось ворошить прошлое. Последнее время Флер занималась любимым делом, встречалась с Рубеном и отказалась от своих амбиций, решив, что всему свое время. Ее время пока еще не пришло. Став богатой и влиятельной, она непременно вернется к трагедии своего отца, а сейчас незачем отравлять себе жизнь, - О'кей, - сказал Рубен, - так почему же мне должен нравиться Бэстер Китон?

– Он тоже был молчуном, - улыбнувшись, ответила Флер и вдруг добавила:

– Джо он тоже очень нравился. - Только сказав это, она поняла, что зря упомянула о Джо. Он не имел к ним никакого отношения.

– А кто такой этот Джо?

– Да так, давний знакомый.

– И это все?

– Все, - ответила Флер и склонилась над газетой, не замечая странного выражения лица Рубена.

Когда они приехали домой, он, как всегда, сказал "спокойной ночи" и молча удалился.

– Рубен! - крикнула она ему вслед. - Что случилось?

– Ничего. - Он даже не оглянулся.

Флер побежала за ним.

– Рубен, что я такого сказала?

– Мне совершенно ясно, что у тебя кто-то есть. Я не хочу делить тебя ни с кем. - Такой длинной фразы она от него еще не слышала.

– О, Рубен, это совсем не то, что ты думаешь. - Флер тронула его плечо. - Не уходи, у меня с ним никогда ничего не было, правда. Я хочу, чтобы ты остался.

Он посмотрел ей в глаза. Его лицо выражало боль и страсть. У Флер перехватило дыхание.

– О Господи! - простонал он и схватил ее за руку.

Они побежали к дому, вошли в квартиру и крепко обнялись. Его рука скользнула под ее свитер и стала нежно гладить грудь и спину. Флер потащила его к кровати.

– Черт возьми, ты безумно красива! - воскликнул он, судорожно расстегивая джинсы.

Справившись с ними, он повалился на кровать, увлекая Флер за собой и осыпая ее горячими поцелуями.

Она стонала то и дело, шепча:

– Подожди, подожди.

Через секунду ей удалось снять свитер, юбку и трусики. Рубен опустился на колени, раздвинул ее ноги и начал целовать, нежно дотрагиваясь языком до самого чувствительного места. Его ласки так возбуждали Флер, что она почувствовала приближение оргазма.

– Я хочу тебя, пожалуйста, скорее! - шептала она, изнемогая от страсти.

Рубен вошел в нее. Его движения доставляли ей наслаждение.

– Посмотри на меня, - быстро сказал он, - открой глаза.

Она молча подчинилась и почувствовала близость момента, когда хочется забыть обо всем, кроме любви и нежности.

– Господи, как ты прекрасна! - бормотал он, все глубже погружаясь в нее.

Еще мгновение - и они застыли в порыве экстаза.

Потом они долго лежали молча и обнимали друг друга. Флер положила голову ему на плечо, а Рубен целовал ее волосы и нежно поглаживал грудь.

– Ты не любишь разговаривать или не считаешь нужным это делать? спросила она с любопытством.

– Нет, у меня есть потребность в этом, - ответил Рубен, потупившись, но я просто не нахожу нужных слов. Мне нравится, что ты не заставляешь меня говорить.

– Тебе это только кажется.

– Все девушки задавали мне много вопросов, и это очень нервировало меня.

– А ты легко выходишь из себя, Рубен?

– Да, - признался он и с тревогой посмотрел в глаза Флер. - А теперь расскажи мне все. Кто такой Джо?

– Не хочу, - упрямо повторила Флер. - Он мой старый друг. Это очень сложный вопрос, но совсем не связанный с тем, о чем ты подумал. Ты не обидишься, если я не отвечу?

– Нет. Я не терплю только одно - ложь. Я ненавижу ложь и злобу.

Флер задумчиво посмотрела на него. Если их отношения станут еще более близкими, подумала она, ей придется рассказать ему всю правду.

Глава 14

1966

– Это означает только одно - конец нашей цивилизации, - сказала Каролина, бросив на стол последний номер "Дейли телеграф". - Мерзкий маленький человечек! И во всем виноват ты. - Она посмотрела на Джо.