Жестокий роман (Том 1)
Шрифт:
Аннунциата бросила на Хлою холодный взгляд и тут же обратилась к Пирсу.
– Какие новости, дорогой? - с наигранным весельем спросила она. - Мне было так грустно, что ты не пришел на вечеринку на прошлой неделе. Там было очень весело, но я не могла веселиться без тебя.
– Я хотел пойти туда, но мне не удалось. Однако я слышал, что там было безудержное веселье.
– Именно безудержное. Пришли все, кроме тебя и, конечно, Сузи.
– Сузи сейчас в Лос-Анджелесе.
– Ах да. Ну как она там?
– Очень неплохо, - сказал Пирс и взглянул
– А ты не собираешься за океан?
– Конечно же, нет, - быстро ответил Пирс. - Помимо всего прочего, у меня мюзикл, который отнимает все силы и свободное время.
– Ах, это знаменитая "Леди из Шалотта"? Как я могла забыть! Ну что ж, мы все очень завидуем твоей Леди и даже ревнуем тебя к ней. Кстати, как продвигаются дела?
– Неплохо, есть надежда, что все будет хорошо, - уверенно сказал Пирс. - Большую часть денег я уже собрал, да и Доминик подписал контракт. Но...
– Только не говори мне, что у тебя еще нет самой Леди.
– Но это так.
– А я слышала, что Табита...
– Возможно.
Хлоя с неподдельным интересом прислушивалась к этому разговору. Она слышала за тем самым обедом. что Табита будет играть роль Леди, но промолчала.
– Вначале я хотел пригласить Ванессу, - сказал Пирс, - но она отказалась, поскольку недавно подписала контракт на участие в киноверсии "Камелота".
Очень жаль!
– Да, очень.
– Затем я подумал о Джулии, но эта роль не по ней.
– Да. А Сюзанна Йорк? Я слышала, что она неплохо играет.
– Не знаю. Возможно, но боюсь, она не согласится...
– Тебе следует подумать о какой-нибудь малоизвестной актрисе, - сказала Аннунциата и одарила Пирса такой плотоядной улыбкой, что Хлоя вздрогнула.
– Милая моя, - ответил Пирс, - я бы с удовольствием это сделал, но не знаю, кого пригласить. Вот если бы ты была малоизвестной! К тому же я просто не могу позволить себе такой роскоши. Мне нужна актриса с именем. Иначе я не получу необходимую сумму.
– Ну ладно. - Аннунциата вскочила. От прежней любезности не осталось и следа. - Наслаждайся своим чаем, Пирс. Джеффри уже ждет меня. Пока.
Когда она ушла, Пирс смущенно взглянул на Хлою:
– Мне очень жаль, Хлоя, что вы присутствовали при этом неприятном для меня разговоре.
– Я не прислушивалась к нему, - солгала Хлоя, огорченная тем, что Пирс назвал Аннунциату милой.
– Она очень талантливая актриса, но с ней трудно иметь дело и чертовски тяжело работать. К сожалению, она не понимает этого. Из-за своего характера она редко получает хорошие роли.
– Неужели ей никто не говорил об этом? - удивилась Хлоя.
– Говорили не раз, но она неврастеничка, так что с этим ничего не поделаешь. У нее уже дважды была сильная передозировка наркотиков.
– Боже! - воскликнула Хлоя. - Кажется, среди актеров слишком много неврастеников.
– Боюсь, что да, - сказал Пирс, загадочно улыбаясь. - Наша работа связана с большими нервными
перегрузками. Поэтому мне так приятно общаться с вами.Вы начисто лишены подобного недостатка, - Не знаю. - Хлоя тоже улыбнулась. - Иногда я бываю слишком эмоциональной. Вы бы очень удивились, увидев меня в такие минуты.
– Конечно. - Пирс серьезно посмотрел на нее. - По-моему, вы воплощение уравновешенности и постоянства. И к тому же храбрости, - добавил он.
– О, вы мне льстите, но, увы, это не так.
Пирс задумался, а потом попросил:
– Расскажите о себе. Вы честолюбивы? Может, мечтаете завести свое дело и руководить тысячами подчиненных? Или создать сеть отелей?
– О Господи, конечно же, нет, - возразила Хлоя. - Я совсем не честолюбива. Точнее сказать, у меня есть амбиции, но они иного рода.
– Какого же именно?
Хлоя опустила глаза, ибо всегда смущалась, рассказывая о своей мечте.
– Я хотела бы иметь большую и счастливую семью.
И больше ничего. Я надеюсь выйти замуж за человека, которого полюблю, и иметь от него много детей. Чтобы у нас был свой дом, а в нем царило веселье. Мои дети всегда будут чувствовать, что я рядом с ними и готова помочь им. Для меня это самое главное в жизни. - Хлоя умолкла и осторожно посмотрела на Пирса, опасаясь, что тот рассмеется. Увидев, что он серьезен, она добавила:
– Не сомневаюсь, что такая мечта кажется вам ничтожной и смертельно скучной. Для шестидесятых годов это слишком старомодно.
Пирс долго смотрел на Хлою, потом осторожно погладил ее по щеке, отводя прядь волос.
– Это прекрасная мечта, - сказал он. - И ничуть не скучная. Я думаю, мисс Хантертон, что вам лучше всего выйти замуж за меня.
Он, конечно же, шутит, подумала Хлоя, однако шутка ей понравилась. Хлоя молчала, не поднимала глаз и думала, что ему ответить. Она бы тоже пошутила, но это ей не удалось.
– Вы свободны завтра вечером? - неожиданно спросил Пирс. - Если да, то я очень хотел бы, чтобы вы поужинали со мной.
Хлоя смотрела на Пирса, чувствуя, что с ней происходит что-то странное. Ее охватили неописуемая радость и волнение. Откуда-то смутно доносились звуки мелодии "Однажды вечером". Хлоя всегда ненавидела эту песню, но сейчас она показалась ей очень приятной. Да и сам зал вдруг словно озарился, хотя раньше показался ей мрачноватым. В душе Хлои пробуждалось какое-то странное ощущение, и она хорошо знала, что это такое.
– Вы не должны этого делать, - сказала она наконец.
– Знаю, что не должен, - ответил он и ласково улыбнулся. - Но я хочу этого.
***
Как и предполагала Хлоя, Пирс повел ее в "Ритц".
Это был роскошный ресторан, в котором, как она полагала, Пирс бывал очень часто. Хлоя была на седьмом небе от счастья и только опасалась, что они встретят там много аннунциат.
Пирс предложил послать за ней машину, но Хлоя отказалась, сказав, что доберется сама. Когда она вошла, Пирс ждал ее в коктейль-барс. Он поцеловал Хлою в щеку и смотрел на нее так, словно видел впервые.